“掌握了石油，我大明的军工能一日千里，车船能通达四方，工坊能日夜不歇，此乃真正的国之重器，比万两黄金更能定国安邦！”

“本王这么说吧，未来一百年内煤炭可能是寰宇第一大能源。”

“但二百年内，石油就是最重要的能源！”

刘宗周疑惑道：“殿下如此说，老臣是不是可以认为，殿下认为二百年后又有别的能源？”

朱时桦点点头道：“刘先生这个问题特别好，对，未来是电能，再往后就是核能！”

电还能理解，核是什么？

不光是刘宗周，很多人都不太理解。

这个问题对于大明人来说，确实有些超纲。

朱时桦也不是专业人士，也解释不来。

他笑道：“诸位，术业有专攻，此事就留给宋尚书他们这些专业人士去做，大家做好分内之事便可！”

“电能马上就会见到，核能现在说还太远，大家不必纠结，只需知道有这么一个东西就行了！”

“本王说了这么多，诸位爱卿知道西域为何重要了吧！”

众人频频点头，到了这个时候谁还不明白?

不说耕地、黄金，就说石油。

竟然是支撑未来发展的根本，哪里还敢将西域视作不毛之地？

刘宗周捋须沉思片刻，说道：“殿下，此石油如此重要，若能尽数掌控，我大明便再无器物燃料之虞了？”

朱时桦笑答：“说到能源和燃料啊，西域啊，不光是煤炭和石油，西域还有一奇物，名唤天然气，藏于地下，顾名思义，天然气就是遇火即燃之物，火力之猛，远胜柴炭。”

“天然气可用于工坊冶炼，可用于百姓烧锅取暖，也能用来发电。”

“天然气和石油相伴，只要是石油所在，多有天然气，二者相辅相成，皆是西域赠我大明的厚礼。”

说罢，朱时桦点了点遥控器，幕布上地图一换，显出煤炭和天然气矿脉的分布图。

朱红标注密密麻麻，覆盖西域大半地域。

朱时桦笑道：“诸位且看，这便是西域的煤炭，石油和天然气分布图。”

“再说煤炭，西域之煤，与中原之煤不同，质密、火烈、烟少，乃是炼钢铁、烧工坊的上等燃料。”

“西域的煤炭储量之巨，难以计数，单是北庭故地一处，便可供大明百年之用。”

“如今秦藩大力发展钢铁业，百炼钢、铁甲、军械，未来的铁路，皆需优质煤炭，西域之煤，便是我大明钢铁雄师的根基。”

说到此处，朱时桦稍作停顿，让众人消化这些信息。

借着众人消化信息的时间，朱时桦借机喝了口水。

今天说的事情太多，而且都是宝贝，大明的臣子确实需要好好消化。

不过，朱时桦不打算放过他们，给众人送上最后的猛料。

他点了点遥控器，玉石、铜矿、铁矿、锡矿、铅矿等矿产图样一一浮现，星罗棋布，遍布西域各地。

朱时桦笑道：“西域啊，除了金、黑金、天然气、煤炭，西域还是百矿之仓。”

“和田之玉，天下闻名，可作礼器、饰器，通贸四方，铜矿藏于昆仑山麓，是铸钱、造炮的根本，铁矿遍布天山南北，质地精纯，炼出的钢铁远胜中原。”

“对了，还有锡、铅、硫磺诸矿，皆是军工、工坊之必需。”

“诸位试想，有了这些矿产，我大明的军械可铸，钱币可通，工坊可兴，商贸可旺，何愁国不富，兵不强？”

这时没人说话了，唯有众人粗重的呼吸声。

此前新棉，耕地，黄金已让他们心潮澎湃，如今听闻西域竟藏有如此多的国之重器。

只觉眼前展开的不是一片戈壁荒原，而是一片遍地珍宝，支撑大明千秋万代的宝地。

黄道周目露感慨道：“要不是殿下所言，老臣还不知这西域之地，竟然如此厚藏，实乃大明之幸，社稷之幸！”

“老臣此前目光短浅，竟以为西域乃不毛之地，今日方知，殿下力主拓西域，实乃为大明谋万世之基啊！”