废弃公路的尘埃尚未落定，林砚已带领这支膨胀而臃肿的队伍再次启程。李铜和他徒弟赵小豆的加入，带来了一丝不确定的技术希望，但也拖慢了整体速度。那辆改装卡车如同喘息的铁兽，在李铜的紧急抢修下勉强能移动，却不断发出令人牙酸的异响，仿佛下一秒就会彻底散架。

“这样不行。”林砚看着蹒跚前行、面带饥色的溪谷小站幸存者们，眉头紧锁。速度太慢，目标太大，一旦被钢铁城的巡逻队或者游荡的蚀骨者群盯上，后果不堪设想。

她必须做出抉择。是继续带着所有人冒险穿越这片开阔地带，还是……

“改变路线。”林砚摊开手绘的简陋地图，指向一条更隐蔽、但据说路况更复杂的废弃隧道网络。“走这里。李师傅，你的车能撑住吗？”

李铜凑过来看了看，抹了把脸上的油污，咬牙道：“隧道里好歹能避开大部分眼线！这老伙计……我拿扳手敲着它走也得撑过去！”

“好。”林砚点头，目光扫过众人，“阿明，前哨探路。瘦猴，侧翼。陈伯，照顾好后面的人。我们进隧道！”

命令简洁清晰，无人质疑。队伍转向，如同缓慢而坚定的溪流，汇入那片象征着未知与危险的黑暗入口。

---

几乎在同一时间，在另一条平行的隧道深处。

陆沉猛地停下脚步，独耳微动，捕捉到了前方传来的细微声响——不是蚀骨者的嘶吼，而是某种……压抑的喘息，以及金属刮擦岩石的规律声响。

他抬手，示意身后的小卓绝对安静，随即如同融入阴影般贴墙潜行。

拐角后方，景象让他目光一凝。

三名穿着破烂不堪、依稀能看出旧时代作战服的男人，正依托着几块坍塌的巨石，进行着绝望的抵抗。他们对面，是七八只动作迅捷、明显带有进化特征的蚀骨者。这三人的战术动作极其标准，交替掩护、精准点射，显示出深厚的军事素养，但弹药显然即将告罄，其中一人的手臂还在汩汩流血，动作已然变形。

“班长！没子弹了！”一个年轻的声音带着绝望。

“上刺刀！妈的，跟这群畜生拼了！”被称作班长的男人，脸上有一道狰狞的疤痕，眼神如同困兽，怒吼着卸下了打空弹夹的步枪上的刺刀。

就在蚀骨者蜂拥而上的瞬间——

“咻！”

一声极其轻微、却致命的破空声响起！冲在最前面的一只进化蚀骨者头颅猛地爆开！

紧接着是第二只，第三只！

精准、高效、冷酷的狙杀！

幸存的蚀骨者被这突如其来的打击弄懵了，攻势一滞。

三名军人也愣住了，下意识地寻找射击来源。

陆沉的身影从阴影中缓缓走出，手中狙击枪枪口还冒着细微的青烟。他独眼扫过战场，确认威胁清除，才将目光投向那三名警惕盯着他的军人。

“你们是哪个部分的？”陆沉开口，声音沙哑却带着一种不容置疑的力量。

疤脸班长握紧刺刀，没有放松警惕，但眼中闪过一丝惊异。对方的身手和那把改装过的狙击枪，绝非普通人。“原东部战区，‘利刃’特种小队，秦风。”他报出早已成为历史的名号，带着一丝最后的骄傲，“你们是……”

“路过。”陆沉言简意赅，目光落在秦风流血的手臂上，“伤口需要处理。附近不安全，刚才的枪声会引来更多东西。”