监控屏幕的冷光映在张浩脸上，将他的五官切割成明暗分明的碎块。他坐在钢铁城废墟深处仅存完好的指挥室里，面前三十七块分屏显示着不同画面：凛冬堡围墙外的交火、钢铁城地下自毁后的辐射云、还有——他反复点开放大又缩小的那一块——陆沉被“方舟”机械臂拖入运输舱的模糊影像。

“他还活着。”张浩喃喃自语，指甲抠进皮革扶手，“那个废物居然还活着。”

身后传来金属摩擦声。苏媚推着轮椅进来，左腿截肢处裹着渗血的绷带，脸上再没有从前刻意维持的娇媚，只剩枯槁和怨毒。“探测队回来了。地下七层完全坍塌，主脑的核心样本被毁，但……他们找到了这个。”

她递过来一个密封袋。里面是半截焦黑的金属臂，残存的漆面上，能勉强辨认出Ω单位的三角标识。

张浩一把抓过袋子，死死盯着那个标志。他的呼吸变得粗重，眼球爬满血丝：“所以‘方舟’早就盯上他了。他们故意让我们和凛冬堡消耗，然后收走最值钱的战利品……”

“起义军残部还有两百多人躲在东区管道里。”苏媚声音平板，“要清理掉吗？”

“清理？”张浩突然笑了，笑声嘶哑得像破风箱，“为什么要清理？他们都是‘资源’。”

他调出一份加密档案。屏幕滚动过令人不适的实验记录：活体神经接驳、意识覆盖、痛觉强化改造……最下方标注着“涅盘计划-子项目：仇恨导向型共生体”。

“主脑的核心虽然毁了，但培养‘赤雾’本源的培养基还在。”张浩转过椅子，眼睛在昏暗里闪着狂热的光，“那些贱民不是恨我吗？很好。我要让他们更恨——恨到愿意把自己变成怪物，去咬死所有不服从我的人。”

苏媚的轮椅后退了半寸。

“怎么，怕了？”张浩捕捉到这个小动作，笑容加深，“苏媚，你当年把林砚推进蚀骨者巢穴时，可没这么胆小。”

“那是为了你——”

“是为了你自己。”张浩站起身，走到她轮椅前，俯身，手指用力捏住她下巴，“你嫉妒她比你强，比你干净，比你有用。现在你还有什么用？一条腿？还是这张已经开始腐烂的脸？”

苏媚浑身发抖，眼泪混着脓血淌下来。

张浩松开手，在制服上擦了擦手指。“去东区管道。告诉那些贱民，我愿意给他们一个‘报仇’的机会——只要自愿接受改造，他们就能获得撕碎凛冬堡的力量。”他顿了顿，“你自己也注射一份。毕竟，这是你最后的价值了。”

苏媚的瞳孔骤然收缩。

但她没有反驳。她低下头，转动轮椅，碾过满地碎玻璃，无声地滑出指挥室。

门关上后，张浩调出另一个通讯频道。画面里出现一个戴呼吸面罩的男人，背景是“方舟”标志性的纯白实验室。

“我要交易。”张浩说，“用钢铁城所有剩余的活体样本，换一个东西：陆沉的实时生物监控数据。”

面罩后的眼睛眯了眯：“他已经是‘方舟’的财产。”

“所以你们更需要知道他会不会失控。”张浩身体前倾，“我是唯一和他交过手、且活下来的人。我了解他的战斗模式，他的弱点，还有……”他调出陆沉档案里的亲属栏，“他那个变成怪物的父亲。这些数据，够不够换？”

屏幕那端沉默了十秒。

“数据可以给。但样本要先送过来。”

“成交。”

通讯切断。张浩仰靠回椅背，盯着天花板上剥落的涂料。他想起三年前，林砚还信任他时，曾说过一句话：“张浩，人要是连底线都没了，就真的什么都不剩了。”

他当时笑着吻她，说“我的底线就是你”。

现在他想，林砚说得对。

所以他不要底线了。

他要赢。

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凛冬堡围墙的修补工作在枪声间歇进行。伤员被抬下防线，还能动的人用废钢板和混凝土块堵住缺口。空气里弥漫着血腥、焦臭和金属冷却后的刺鼻味。

林砚半靠在临时指挥所的墙边，医疗兵正在给她左腿重新包扎。支架在之前的行动中变形了，金属条硌进皮肉，伤口重新裂开，绷带渗出血渍。

“必须手术取出碎片。”医疗兵压低声音，“否则感染会扩散到骨头。”

“等打完。”林砚说，眼睛没离开平板上的监控画面。

钢铁城方向的辐射云已经散去，但卫星热成像显示废墟深处仍有密集的生命信号在移动——不是机械单位，是人类，但热源图像扭曲得异常。更令人不安的是，那些信号正在向凛冬堡方向缓慢迁移。

“他们想靠步行过来？”周老伯皱眉，“三十公里，雪地，他们撑不到一半就会冻死。”

“除非他们不怕冻。”林砚放大图像边缘几个散落的红点——那是之前交火中留下的蚀骨者尸体。现在，那些尸体正在被拖走，由人形热源拖拽着，进入废墟深处。

她突然明白张浩要干什么了。

“通知所有人，准备应对新型敌人。”她抓起通讯器，“不是蚀骨者，也不是机械。是……被改造过的人类。”

话音未落，围墙了望塔传来尖锐的警报。

“西侧！西侧出现高速移动目标！”

林砚抓起望远镜冲出去——左腿剧痛让她踉跄了一步，但被小禾扶住。她推开少年，架起望远镜。

雪原上，十几个黑影正以不可思议的速度逼近。他们四肢着地奔跑，动作扭曲但迅捷，体表覆盖着暗红色的角质层，有的背上还突兀地伸出骨刺。最前方那个，林砚认出了那张脸——是起义军里一个年轻女人，三天前还在防空洞里给伤员喂水。

现在她的眼睛是全黑的，嘴里滴落粘稠的唾液，喉咙里发出非人的嗬嗬声。

“是东区的幸存者……”小禾声音发颤，“他们被……被改造了。”

“开枪。”林砚下令。

围墙上枪声骤起。子弹打在那些改造体身上，溅起暗红色的汁液，但没能立刻阻止冲锋。最前面那个女性改造体一跃三米高，直接扑上一个射击位，骨刺贯穿了守卫的胸膛。

惨叫声中，林砚举枪瞄准。

她扣下扳机。子弹从眼眶贯入。改造体倒地，抽搐两下，不动了。