他们总有道理，总是站在道德的高处，可国库的空虚、边关的急报，他们谁又能真正填上？

崇祯自己不能直接动手。

皇帝需要有仁德之名，需要爱惜羽毛，至少表面如此。

这盆污水太脏，他不能亲自去泼。

他需要一把刀。一把锋利、顺手，而且……不怕脏的刀。

脚步倏然停住，

一个名字，带着铁锈与血腥味，浮上心头。

魏忠贤。

是了，就是这条恶犬，这条曾经权倾朝野、让文武百官闻风丧胆的阉狗！

还有谁比他更懂得如何咬人？

还有谁比他更不在乎声名狼藉？

崇祯的嘴角，勾起一丝冷冽的、近乎残酷的笑意。

这笑意驱散了眉宇间的阴郁，带来一种掌控全局的快意。

他想起了戏文里的话，此刻用在这里竟是如此贴切：“恶人自有恶人磨。”

崇祯缓缓坐回龙椅，指节轻轻敲着扶手，心中已有定计。

“好啊，你们不是自诩清流，标榜正义么？那朕就让你们看看，什么是真正的‘恶’。”

崇祯低声自语，“周奎，我的好国丈，还有你们这帮蛀空大明的硕鼠……朕这把‘刀’，磨了这么久，也该见见血了。”

崇祯仿佛已经看到，魏忠贤那条沉寂已久的疯狗，一旦松开铁链，会如何红着眼睛扑向那些他曾摇尾乞怜的对象。

那场面，想必会……十分痛快！

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是夜，月黑风高，正是杀人放火、密会奸佞的好时辰。

紫禁城的侧门跟闹了鬼似的，悄无声息地滑开一缝，

一顶灰扑扑、毫不打眼的小轿子，被几个黑影簇拥着，

哧溜一下就钻了出来，融进了北京的夜色里，直奔魏忠贤的外宅。

没响动，没排场，轿边只有紧抿着唇的王承恩和几个皇帝绝对信得过的侍卫，那气氛，压抑得能拧出水来。

魏忠贤这边，显然是早就得了信儿。

宅子那黑黢黢的侧门像个张开嘴的怪兽，轿子直接就被吞了进去，连个嗝都没打。

院子里瞧着是风平浪静，假山、树影都跟睡着了似的。

可轿子里的那位少年天子，崇祯皇帝朱由检，偏偏就能感觉到那暗地里，不知道有多少双眼睛正钉子似的盯着自己，带着审视，带着警惕，甚至可能……带着杀意。

崇祯心里门儿清：这位号称“九千岁”的老太监，就算如今看着像是要倒台，那潜藏在阴影里的爪牙和势力，依旧盘根错节，不容小觑。

在一间布置得极尽奢华、却又莫名让人觉得喘不过气的小厅里，崇祯总算见到了本尊。

嘿，这魏忠贤，跟想象中那青面獠牙的权阉模样可不太一样。

瞧着比实际岁数还显老态，脸皮子白净得没什么血色，眉眼耷拉着，身上穿着寻常富贵老翁的锦袍，

浑身上下瞧不出一丝一毫的跋扈气，倒像个受气包似的，透着一股子谨小慎微。

可当崇祯的目光扫过去，魏忠贤恰巧抬眼——就那么一刹那，那双老眼里精光一闪，又狠又厉，虽然快得几乎抓不住，但崇祯看得真真儿的。

“老奴魏忠贤，叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”

魏忠贤连忙跪了下去，声音拿捏得恰到好处，带着那么点受宠若惊的哽咽腔调，

“陛下深夜莅临寒舍，老奴……老奴真是惶恐万分，又感念天恩浩荡啊！”

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