“张先生真是好大的手笔，好大的气魄。”

郑芝龙的声音带着闽南口音，有些沙哑，却中气十足，

“不过，郑某如今蒙陛下天恩，是朝廷正二品的福建水师提督，吃着皇粮，办着皇差。你们这又是送钱，又是许利，是要郑某……做那背主造反的勾当？”

最后几个字，他说得轻飘飘，却带着千斤重量。

张溥心中一凛，急忙摆手：“军门言重了！绝非此意！晚生等人只是希望军门能体察东南实情，上疏朝廷，陈明海疆防务千头万绪，水师建设非一日之功，当下应以稳为主。

一些涉及海疆体制变动的新政，不妨暂缓推行，待水师真正强盛、海疆万无一失时再行不迟。此乃老成谋国之言，于朝廷、于百姓、于军门，都是好事啊！”

“好事？”

郑芝龙忽然哈哈大笑起来，笑声洪亮，却没什么温度，

“张先生，郑某是个海里滚刀尖出来的粗人，书读得没你们多，但脑子还不算糊涂。你们江南那帮老爷们，又是士绅又是巨贾的，这么急着送钱给郑某，真是为了海防？

怕是怕陛下在陕西、四川搞的那套‘分田地’、‘清账目’、‘竞标商路’，哪天刮到江南，把你们几代人攒下的田亩、店铺、还有那些见不得光的生意，都给刮没了吧？嗯？”

张溥脸色顿时一变，血色褪去几分，嘴唇动了动，想辩解，却在郑芝龙那双仿佛能洞穿一切的眼睛注视下，有些词穷。

郑芝龙不再看他，站起身，踱步到那面敞开的巨窗前，背着手，眺望着港口中他最引以为傲的、桅杆如林的黑船舰队。

阳光洒在他身上，勾勒出一个充满力量和野心的轮廓。

“张先生，咱们打开天窗说亮话。”

郑芝龙头也不回，声音顺着海风飘来，

“朝廷那位孙元化提督，在登莱搞得风生水起，新式炮舰，威力不小的‘东方红炮’，郑某见过，确实厉害。

陛下想开海禁，设市舶司，把海贸收归朝廷专营，抽分征税……

这明摆着是要把郑家嘴里的肥肉，硬生生挖出来一大块。郑某心里头，自然是一百个不乐意。”

听到这里，张溥心中又燃起一丝希望。

然而，郑芝龙猛地转过身，目光直射张溥：

“但是！你们开出的价码——二百万两，一成利润？

就想买我郑家上下数万弟兄的身家性命，去跟如日中天的皇帝陛下扳手腕？

张先生，你们江南人的算盘，打得也太精了！”

紧接着，郑芝龙伸出三根粗短的手指，在张溥面前晃了晃：

“这个数，现银。海贸利润，两成。而且——”

他收回两根手指，只剩下一根食指，强调性地竖着：

“必须先付一百万两，作为定金。送到泉州，郑某验看过成色，咱们再谈下一步。”

张溥倒吸一口凉气，只觉得一股凉意从脚底板直冲天灵盖！