夏日晴空，万里无云，但他仿佛能听到那万人行军的沉重脚步，能感受到那股如同实质般压迫而来的铁血杀气。

“好快……陛下的反应，竟然如此之快。”

钱谦益喃喃自语，声音干涩，“蜀乱甫定，大军未及休整，便千里迢迢调来江南……这是半点喘息之机都不给我们留啊。”

他猛地转身，盯着张溥，眼中闪过一丝惊疑：“我们联络郑芝龙之事，极其隐秘，难道……走漏了风声？”

“绝无可能！”

张溥下意识地反驳，但语气却不由弱了下去，

“参与之人皆歃血为盟，利益攸关……除非……”

他喉结滚动，艰难地吐出两个令人发寒的字眼：“……锦衣卫？或者……东厂？”

这两个名字瞬间让书房内的温度降至冰点。

钱谦益脸色更加难看，锦衣卫，他知晓厉害，而东厂……如今虽说有些收敛，但谁又能保证，没有残余的眼线？

更何况，那位深居宫中的皇帝，难道就没有其他不为人知的手段？

就在这时，管家慌慌张张地捧着一封没有落款的信笺进来：

“老爷，门房刚收到的，说是韩府急信。”

钱谦益深吸一口气，拆开信，里面只有力透纸背的短短一行字：

“勿动，静观。郑事如何？”

他苦笑一声，颓然坐回椅中，提笔蘸墨，在空白的纸上回信，笔迹不复平日的飘逸，显得有些滞重：

“大军压境，如芒在背。郑事……恐生变数。”

这一夜，南京城中所有曾参与过“秦淮夜宴”或与之相关的家族府邸，几乎都灯火通明，人影惶惶。或

收到紧急传讯，或暗中聚首商议，或偷偷焚烧销毁可能成为证据的信件账册。

恐慌、后悔、猜忌、以及急于撇清关系或寻找补救之策的焦灼，在秦淮河的脂粉香风之下暗暗流淌。