一、前狼后虎
灰雾弥漫的崖顶，气氛瞬间凝固如铁。
玄阴教众呈扇形缓缓逼近，不下三十人，个个气息阴冷，眼神嗜血。为首的老者费冥，手持那柄缠绕着黑气的白骨幡，干枯的脸上带着猫捉老鼠般的戏谑，目光在洛文轩四人身上扫过，尤其在苏浅雪紧抱的包裹上停留了一瞬，贪婪之色一闪而逝。
“费冥！”洛文轩缓缓起身，横剑当胸，将苏浅雪、李毅和阿旺护在身后，声音因愤怒和决绝而微微颤抖，“玄阴教当真要赶尽杀绝？”
“赶尽杀绝？”费冥嘿嘿低笑，声音如同夜枭般刺耳，“洛贤侄此言差矣。不过是清理门户，收回本教失落的‘宝物’罢了。听涛阁勾结外敌，私藏重宝，意图不轨，江湖共诛之。尔等若是识相，交出那丫头怀中之物，或许，老夫可做主，给你们留个全尸。”
他口中的“宝物”，显然是指苏浅雪怀中的石珠石片。玄阴教或许并不完全清楚其来历，但定然通过某种渠道（很可能是“蚀骨粉”事件背后的黑手，或教内某些精通古老秘闻之人）得知此物不凡，与“星墟”、“归墟”有关联，甚至可能蕴含着克制冥蚀或强大力量的关键。
“痴心妄想！”洛文轩咬牙道，“此物乃我朋友遗珍，岂容尔等邪魔玷污！”
“朋友？”费冥讥讽一笑，“那两个不知死活、擅闯禁地、多半已尸骨无存的愣头青？也罢，既然你们冥顽不灵……”
他手中白骨幡轻轻一顿地。
“咚！”
一声闷响，仿佛敲在众人心头。幡面上黑气涌动，隐约有扭曲的哭嚎面孔浮现，一股冰冷、死寂、带着强烈精神侵蚀的气息弥漫开来。
“杀了他们，宝物小心收取，莫要损毁。”费冥轻描淡写地下了命令。
“遵命！”周围玄阴教众齐声应和，刀剑出鞘，闪烁着幽蓝或暗绿的不祥光泽，显然都淬有剧毒或附加了阴邪功法。他们训练有素，分出数人封锁洛文轩等人可能逃跑的路线（虽然后方是绝崖），其余人则缓缓压上，杀气腾腾。
李毅和阿旺紧握手中兵刃，脸色苍白却无退缩。苏浅雪将包裹更紧地搂在胸前，另一只手已悄然按在腰间短剑上，眼神决然。
洛文轩心念急转。下方雷师弟生死未卜，正在邪气洪流中挣扎；眼前强敌环伺，敌众我寡；己方四人皆有伤在身，状态不佳…这几乎是无解的死局！
唯一可能的变数，是下方雷师弟那点正在上升的金色光芒，以及怀中那对已陷入死寂、却曾数次创造奇迹的石珠石片。
“结三才剑阵！死守崖边！”洛文轩低喝，这是听涛阁绝境中以少敌多、拖延时间的防御剑阵。李毅和阿旺闻言，立刻移动脚步，与洛文轩形成三角站位，将苏浅雪护在中心。
“负隅顽抗。”费冥冷哼一声，白骨幡再次一顿，“上！速战速决！”
十余名玄阴教精锐率先扑上，刀光剑影带着腥风邪气，笼罩向洛文轩三人。
“叮叮当当！”
金铁交鸣声瞬间爆发！洛文轩剑光如雪，守中带攻，将数道袭来的攻击格挡、卸开。李毅和阿旺也拼尽全力，剑招严谨，配合默契，勉强抵住第一波攻势。但对方人数太多，修为亦不弱，更有诡异毒功邪法辅助，三人很快便左支右绌，险象环生。
苏浅雪被护在中间，心急如焚。她想帮忙，但怀中石珠石片死寂，自身内力在之前催动胎体和攀爬中消耗大半，短剑在手却难以插手这等级别的混战。更让她分心的是，下方那点金色光芒的上升速度，似乎变慢了？甚至有些摇摇欲坠？
“洛师叔！雷师叔那边？”她忍不住低呼。
洛文轩奋力一剑逼退一名使钩的敌人，抽空瞥了一眼崖下，心中一沉。那金光确实黯淡了不少，上升之势近乎停滞，仿佛随时会被下方更加汹涌的暗红邪气重新吞没。雷师弟恐怕也到了极限！
“自身难保，还有闲心关心别人？”一个阴恻恻的声音在耳边响起，一道诡谲的黑色掌影悄无声息地穿透剑幕，直拍苏浅雪后心！是一名擅长潜行暗杀的玄阴教徒！
“浅雪小心！”洛文轩目眦欲裂，却已救援不及。
苏浅雪汗毛倒竖，生死关头，本能地旋身挥剑格挡，同时将怀中的包裹死死护住。
“铛！”
短剑与黑色掌影相撞，苏浅雪只觉得一股阴寒歹毒的内力如同毒蛇般沿着剑身窜入手臂，整条右臂瞬间麻痹，短剑几乎脱手！她闷哼一声，踉跄后退，后背已触及崖边，碎石簌簌落下！
那玄阴教徒得势不饶人，狞笑着再次扑上，五指成爪，直取苏浅雪咽喉和怀中包裹！
就在这千钧一发之际——
“嗡……”
苏浅雪怀中的包裹里，那两颗死寂的石珠石片，仿佛感应到了主人（或承载者）极致的危机，以及下方那点与它们有过共鸣、此刻却濒临熄灭的“薪火”光芒的微弱呼唤，竟同时发出了极其轻微的、几乎不可闻的震颤！
不是先前被主动催动时的光芒与共鸣，而是一种更深层次的、源自胎体最核心处、某种本能守护机制被触发的悸动！
紧接着，一点微乎其微、却纯净无比的灰白光辉，如同黑暗中骤然亮起的火星，自包裹的缝隙中透出！
这光芒太微弱了，在白天或正常光线下几乎看不见。但在此刻灰雾弥漫、杀机四伏的崖顶，以及下方暗红邪气翻腾的映衬下，这点灰白光晕却显得异常醒目！
它出现的瞬间，那名扑向苏浅雪的玄阴教徒动作猛然一滞，眼中闪过一丝茫然和不适，仿佛被某种无形的、安宁祥和却又带着莫名威严的气息拂过心神，体内运转的阴邪内力都为之一涩。
苏浅雪也愣住了，她清晰感受到了怀中传来的那股微弱却坚定的守护之意，以及一丝隐隐的、对下方某处（雷猛所在）的“牵引”？
这突如其来的异变，让战场出现了极其短暂的凝滞。
费冥瞳孔骤然收缩，死死盯着苏浅雪怀中透出的那点灰白微光，脸上第一次露出了凝重和难以掩饰的炽热：“果然，果然是至宝！竟能自主护主，散发如此纯净的守护道韵！此物，必须到手！”
他再不迟疑，身形一晃，竟亲自出手！白骨幡带起一道惨白的残影，幡面黑气翻涌如潮，化为一只狰狞的鬼爪，无视了洛文轩拼死斩来的剑光，直接抓向苏浅雪和她怀中的包裹！
这一击，快如鬼魅，势若雷霆，远超先前所有攻击！洛文轩的剑光斩在鬼爪侧翼，竟只激起一阵黑气涟漪，根本无法阻拦！
苏浅雪面对这恐怖一击，只觉呼吸停滞，周围空间仿佛都被冻结，连思维都变得迟缓。怀中那点灰白微光似乎也感应到了巨大威胁，骤然明亮了少许，形成一个极其淡薄的光罩将她护住，但在那鬼爪面前，显得如此脆弱。
眼看苏浅雪就要香消玉殒，宝物落入敌手——
“吼——！！！”
一声仿佛从九幽之下传来的、混合着无尽愤怒与不屈战意的咆哮，骤然从崖下深渊炸响！声浪凝若实质，竟冲得崖边灰雾倒卷！
紧接着，一点原本黯淡欲熄的金色光芒，如同被注入无穷燃料般轰然爆发！金光冲破暗红邪气的重重阻隔，如同一柄烧红的利剑，直刺苍穹！
金光之中，一道浑身浴血、衣衫破碎、却挺立如标枪的身影，随着这冲天金光，从邪气洪流中悍然冲出，如同陨星逆飞，重重落在崖顶边缘，正好挡在苏浅雪与费冥的鬼爪之间！
正是雷猛！
他此刻的状态堪称惨烈。身上大大小小伤口无数，许多地方皮肉翻卷，焦黑与暗红交织，那是邪气侵蚀的痕迹。面色苍白如纸，嘴角鲜血不断溢出。但那一双眼睛，却燃烧着炽烈到极点的金色火焰，目光扫过之处，连空气都仿佛变得灼热！
更令人心悸的是他周身环绕的那层金色光焰。这光焰并不如何浩大磅礴，却凝练、坚韧、纯粹，带着一种“野火烧不尽，春风吹又生”的顽强生命力，以及百折不挠、焚尽邪祟的凛然意志！正是“怒涛真意——不灭薪火”！
“老匹夫！你的对手——是我！”雷猛低吼，声音沙哑却如同金铁交鸣。他不等身形站稳，面对那已到眼前的惨白鬼爪，不闪不避，凝聚着“不灭薪火”的右拳，带着一往无前、玉石俱焚的气势，悍然轰出！
拳爪相交！