皇帝沉默片刻，手指敲击着桌面：“皇叔所言，朕亦深以为然。然……三千万两！国库空虚，实难一次筹措。且贾瑛此人……其心可嘉，然其行……”他顿了顿，没有说下去。

忠顺亲王何等人物，立刻明白了皇帝的顾虑。他略一沉吟，道：“陛下所虑，一在钱粮，二在用人。钱粮之事，贾瑛已提出‘分期投入，急缓有序’之策，臣以为可行。分三年拨付，每年千万，既可解燃眉之急，又不至令国库骤然枯竭。至于用人……”

他身体微微前倾，压低声音，话语中透着老辣的政治智慧：“贾瑛之才，于治河一道，确属难得。其赤诚之心，亦为臣所感。然其年轻气盛，手段或有欠圆融，锋芒过露，易招物议。陛下用其才，正当其时！然，需用其才，控其权，明其责！令其亲赴河工一线，总理实务，置身于万目睽睽、风霜雨雪之中，既可磨其锐气，验其真才，亦能将其置于陛下耳目之下。钱粮命脉，则另委持重老臣专司，与贾瑛协同又相互制衡。如此，则其才可尽展，其心可昭示，而其行，亦在陛下掌控之中。”

他最后加重语气：“陛下，当断不断，反受其乱！黄河之患，已至生死关头！拖得越久，将来要花的银子越烫手，要流的血越多！贾瑛之策，虽有瑕疵，然利在千秋！望陛下圣心独断！”

皇帝久久不语，御书房内只闻烛火噼啪之声。

忠顺亲王的话语，如同重锤，敲碎了他心中最后的犹豫与猜忌。

冯唐报中描述的恐怖景象，与“动摇国本”的警告，最终压倒了财政的困难和用人的疑虑。

良久，皇帝猛地抬起头，眼中再无迷茫，只有帝王的决断与沉重：“朕……明白了！”

翌日，大朝会，金銮殿。

气氛肃穆而压抑。工部尚书周廷儒再次出班，老调重弹：“陛下！贾尚书《治河论》虽言之凿凿，然三千万两之巨，实乃倾国之数！

强行征敛，必致民怨沸腾，动摇社稷根基！

臣恳请陛下，仍以加固开封险工为急务，待国库稍裕，再……”

“够了！”一声低沉的断喝，如同惊雷，打断了周廷儒的话。

满殿文武心头一凛，只见龙椅上的皇帝面沉如水，目光如电般扫过群臣。

他并未动怒，但那无形的威压，让整个金殿瞬间鸦雀无声。

皇帝缓缓拿起御案上那份冯唐的密报，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“开封府守将冯唐，六百里加急军报！开封堤防，非止险工！非险工段，雨后新增渗漏七处，滑塌三处！堤基朽坏，深探丈余，不见实土！尔等只知惜财，可知惜命？可知惜这开封城数十万生灵？可知惜这中原千里膏腴之地？！”

他猛地将密报掷于御前，发出“啪”的一声脆响，一个侍立在旁的太监吓得一哆嗦，手中捧着的成化斗彩茶盏失手跌落，摔得粉碎！这碎裂声在死寂的大殿中格外刺耳。

皇帝看也不看那碎裂的瓷片，目光如刀，直刺周廷儒等反对派官员：“黄河之患，已非一城一地之危！开封之险，乃黄河中游沉疴爆发之兆！若再因循苟且，头痛医头，今日堵开封，明日溃山东！千里沃野变泽国，百万流民起四方！届时，尔等所惜之财，可能买回这太平江山？！”

他霍然起身，冕旒垂珠激荡，声音带着不容置疑的决断，响彻金銮殿：

“朕意已决！贾瑛《治河论》鞭辟入里，乃长治久安之策！着即采纳其‘系统治理’方略，启动黄河中下游——自开封府至山东入海口——全面治理工程！”

“贾瑛！”

“臣在！”宝玉出列，躬身应道。

“朕命你，会同工部、河道总督衙门，十日之内，详拟具体实施方案及预算，具本上奏！不得有误！”

“臣，贾瑛，领旨！”宝玉的声音带着一丝不易察觉的激动与沉甸甸的责任。

皇帝的目光扫过噤若寒蝉的群臣，最后落在脸色灰败的周廷儒身上，语气森然：“黄河不安，天下难安！

此乃国本之役！凡有推诿、掣肘、延误者，朕必严惩不贷！退朝！”

“退——朝——！”内侍尖利的嗓音带着颤抖响起。