皇帝的殷殷嘱托与国库空虚的沉重压力，如同无形的鞭策，催促着宝玉尽快离京。

迁祠的喜悦与家中的温情尚在心头萦绕，离别的日子却已迫在眉睫。

离京前一日，宝玉心中记挂着一人，换上一身利落的箭袖常服，仅带了两名亲随，策马直奔京营衙署——他要去见的，是私交甚笃、在京营任职的冯紫英。

京营衙署位于皇城西侧，戒备森严。

辕门外持戟卫士肃立，气氛肃杀。宝玉亮出腰牌，畅通无阻。

他虽挂着“京营节度使”的荣衔，但深知兵部直接掌军，自己并不预具体军务，此行纯属私人拜会。

待宝玉踏入冯紫英办公的签押房时，这位英气勃勃的将领已闻讯起身，脸上带着真挚的笑容，快步迎上前来。

“侯爷！您怎么亲自来了？快请上座！”冯紫英抱拳行礼，态度恭敬中透着熟稔，亲自为宝玉拉开椅子，又吩咐亲兵：“看茶！要上好的龙井！”

宝玉含笑坐下：“紫英兄不必多礼。明日便要动身再赴山东，临行前，想着过来看看你，顺便说几句话。”

“侯爷为国为民，再赴险地，紫英敬佩！”冯紫英在侧首坐下，关切地问道，“山东河情，听闻比开封更为凶险？悬河高筑，河口淤塞，侯爷此行，担子不轻啊！”

宝玉点点头，神色略显凝重：“确是如此。悬河压城，堤防朽败，河口更是咽喉要道，若不通畅，上游再固也是枉然。陛下严旨，命我以疏浚河口为第一要务，压力不小。”他端起茶盏，呷了一口，话锋一转，语气轻松了些：“不说这些了。

离京前，府中诸事倒是安顿好了。父亲精神尚可，母亲也因安儿和兰哥儿中举之事，宽慰不少。”

“正是！”冯紫英脸上露出笑容，带着由衷的祝贺，“兰哥儿高中亚魁，少年英才，真乃贾府之幸，也是我们这些世交的荣光！前日府上迁祠，盛况空前，足见体面。如今侯爷功勋卓着，兰哥儿文星高照，贾府门楣重光，实在可喜可贺！

宝玉笑着摆摆手：“紫英过誉了。兰儿不过是初露头角，路还长着呢。”

他放下茶盏，看着冯紫英，语气转为诚恳：“今日来，除了叙旧，确有一事相托，算是我的私心。”