始终将汉军困在中央，像群狼围困猛虎。

“将军！这样不行！”一名千总满脸是血地冲到曹变蛟身边，“我们的箭射不准他们，他们的箭却跟下雨一样，已经折了二百多弟兄了！”

曹变蛟环顾四周。

晨雾渐散，战场清晰可见。

三千宣大精骑已被分割成数股，各自为战。

而清军骑兵始终保持着完整的阵型，在外围不断收缩包围圈。

他看见一个宣大骑兵试图单骑突围，被三名镶黄旗骑兵围住。

那三人配合默契：一人正面佯攻，一人侧翼射马，一人绕后砍杀，三息之内，宣大骑兵连人带马倒在血泊中。

他又看见一队约五十人的汉军骑兵结阵冲锋，试图撕开缺口。

但镶黄旗的牛录根本不硬拼，只是散开避其锋芒，待汉军冲过后再从背后射箭。

一轮箭雨，又倒下十余骑。

“虎大威呢？！”

曹变蛟嘶声问。

“在左翼，被图赖缠住了！”

曹变蛟望去，只见左翼战团更加惨烈。

虎大威率八百骑正与图赖的正黄旗血战，但明显处于下风。

正黄旗骑兵的骑射技艺精湛到可怕，他们在全速奔驰中仍能精准射击，许多汉军骑兵都是面门或咽喉中箭，一击毙命。

“撤！”曹变蛟终于从牙缝里挤出这个字，“向西突围！回南岸！”

凄厉的号角响起。

残余的汉军骑兵开始向西拼死冲杀。

镶黄旗的包围圈终于被撕开一道口子，不是因为他们挡不住，而是鳌拜故意放的。

“将军！追不追？！”图赖杀到鳌拜身边，满脸兴奋，“这些汉狗已经乱了！追上去能全歼！”

鳌拜却眯着眼，望着汉军溃逃的方向，缓缓摇头：“不追。”

“为什么？！”图赖急道，“多好的机会！”

“你看他们撤退的路线。”鳌拜马鞭一指，“不是直线逃回河滩，而是向西绕弧线，为什么？因为河滩方向，必有埋伏。”

他顿了顿，冷声道：“沈川用兵，向来环环相扣，这三千骑只是诱饵，若我们追击，必中埋伏，传令收兵，回防主营。”

“可是……”图赖不甘心。

“没有可是。”鳌拜语气转厉，“皇上有令，此战不求全胜，但求不败，我们已经挫了汉军锐气，杀了他们至少二三百骑，够了。”

他调转马头，望向南岸汉军大营方向。

晨雾已散，对岸那三道壕沟在晨光中清晰可见，如同三道狰狞的伤疤。

“真正的硬仗，在后面。”鳌拜喃喃道，“沈川……果然名不虚传，用三千骑试探，够狠，够果决。”

战场上，残余的汉军骑兵终于逃回南岸。

曹变蛟清点人数，三千骑出征，回来不到两千七，折损三百余，其中大半是镶黄旗、正黄旗的箭矢造成的。

与虎大威两人相视无言，眼中都是骇然。

他们不是没跟八旗骑兵交过手，但都是小规模交战，很少有超过数千骑规模的骑兵交战。

尤其这些组织度高的离谱的两皇旗。

“那些满洲骑兵……”虎大威声音嘶哑，“简直像一个人，说散就散，说合就合，箭射得又准又狠……”

曹变蛟沉默点头。

他想起刚才那场战斗的细节：镶黄旗骑兵在奔驰中变换阵型，没有丝毫混乱，每个牛录之间的配合，默契得如同演练过千百遍。

更可怕的是那些骑兵的眼神，冷静，残忍，仿佛不是在杀人，而是在进行一场狩猎。

“去禀报侯爷。”曹变蛟艰难地说，“就说突袭失败，八旗铁骑，比我们想象的，更强。”

而在北岸，鳌拜已率军回营。镶黄旗、正黄旗的损失微乎其微——阵亡不足百人，伤二百余。

这是一场完胜。

但鳌拜脸上没有喜色。

他走进中军大帐，向皇太极跪地复命：“皇上，击退汉军突袭，斩首八百余级。臣未敢追击，恐中埋伏。”

皇太极端坐帐中，听完汇报，缓缓点头：“你做得对。”

他起身，走到帐外，望着南岸。晨光中，可以看见汉军正在收拢伤兵，修补防线。那道由俘虏用血汗挖出的壕沟，在朝阳下泛着暗红的光。

“沈川用三千骑试探，我们就用镶黄、正黄两旗迎击。”皇太极轻声道，“他在算，算我们的反应速度，算我们的战术水平，算我们的伤亡承受能力。”

他转身看向鳌拜：“你觉得，他的骑兵如何？”

鳌拜沉吟片刻，实话实说：“勇悍，敢战，但各自为战多，整体配合少，骑射技艺，远不如我八旗精锐。”

“那是因为他们的好骑兵，都在这里了。”皇太极指向南岸，“曹变蛟、虎大威，是宣大最骁勇的骑将，他们败了，汉军的士气就垮了一半。”

他顿了顿，眼中闪过寒光：“接下来，该我们出招了，传令巳时整，朝鲜包衣先行渡河，让他们去填那些壕沟。”

“喳！”

晨风吹过战场，卷起血腥。斡难河水声滔滔，仿佛在预示着，更残酷的战斗，即将开始。

而在南岸，沈川听完曹变蛟的禀报，沉默良久。

“三百人……”他喃喃道，“三刻钟，就折了三百精锐。”

他望向北岸，那里，清军的玄黄旗帜在晨风中猎猎作响。

“皇太极……”

这场战争，才刚刚开始。

而双方都明白，接下来的每一刻，都将用鲜血和生命来丈量。