“第三。”沈川的声音放缓了些，但更显凝重，“立刻以陛下名义，明发谕旨至辽东各卫所，

言明祖大寿等人密谋叛国，罪证确凿，已伏国法，朝廷念及辽东将士多年辛劳，只诛首恶，不累及无辜，

重申朝廷整顿边务、厚待士卒、共御外侮之决心，

同时，陛下可特旨拨发一笔安军银，速速送往辽东，安抚军心……”

这一套组合拳下来，从人事到舆论再到钱粮，环环相扣，虽然仓促，却最大程度地堵住了漏洞，稳住了阵脚。

刘瑶紧蹙的眉头渐渐舒展开，方才的慌乱无措被沈川清晰的思路驱散。

她看向沈川的眼神，充满了赞赏与一种更深沉的倚重。

“就依思远所言！”刘瑶当机立断，对陈新甲道，“首辅，立刻会同兵部、户部，按靖北侯所议办理，

密旨、勘合、调令、谕旨，一律用最快速度发出，安军银……就先从内帑拨付五十万两，以解燃眉之急！”

“老臣遵旨！”

陈新甲也深知轻重缓急，躬身领命，匆匆退出安排去了。

殿内只剩下刘瑶与沈川二人。

紧张的气氛稍缓，刘瑶看着沈川略显疲惫却依旧锐利的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。

这个男人，刚刚打赢了国运之战，本该享受荣光与休憩，却又立刻被卷入更凶险的政治漩涡和边防危机中，并且如此迅速、精准地拿出了应对方案。

他的能力，他的担当，他对这个国家的忠诚与洞察，一次次让她惊叹，也让她……心生异样。

她沉默片刻，忽然开口，声音轻柔了许多：“沈卿，此次多亏有你，辽东若能稳住，你当居首功。”

她顿了顿，似乎在斟酌词句，终于说出了那个盘旋在她心中许久的念头：

“朕观你文武兼资，洞明时势，如今朝中正值多事之秋，内阁亦需栋梁，朕想……让你入阁参赞机务，你可愿意？”

入阁！这意味着从一方统帅、边镇诸侯，正式进入帝国最高决策核心，成为真正的“宰相”之一。

这是无数文臣武将梦寐以求的巅峰，也是对沈川功绩与能力的最高认可。

然而，沈川几乎没有任何犹豫，便摇了摇头，动作干脆利落。

“陛下厚爱，臣感激涕零。”他拱手，语气诚恳而坚定，“但，臣不能入阁。”

刘瑶一怔：“为何？可是觉得阁臣琐务缠身，不如镇守一方自在？或是……有所顾虑？”

她想到了可能的“功高震主”的避嫌。

沈川抬起头，目光越过殿门，仿佛投向了遥远的西北边疆：“陛下，非是臣不愿，而是不能，

漠北虽定，尸骨未寒，河套初兴，百废待举，

西域归附，人心未稳，漠南诸部，亦需人看守，

这塞外万里疆土，是无数将士用血换来的，

更是我大汉未来能否真正崛起、永绝北患的根基所在！”

他的声音渐渐激昂起来，带着一种近乎使命感的沉重：

“如今塞外四镇（漠南、河套、西域、漠北），屯田刚起，互市初开，戍堡待固，流民待安，归附的鞑靼诸部需要编户、教习、融合……

千头万绪，皆在草创，臣在彼处经营两年，略通情弊，尚能勉强维持，

若臣此刻入京，塞外军政由谁接手？

谁能震得住那些刚刚因汉家血气苏醒、战意未消却也桀骜不驯的军户？

谁能平衡汉民与归附诸族之间微妙的关系？

谁能继续推进屯田筑堡、教化融合之策？”

他看向刘瑶，眼中是毫无作伪的恳切与担忧：“陛下，内阁固然重要，但塞外才是大局真正的棋眼，

朝廷可以没有沈川入阁，但塞外此刻，不能没有沈川坐镇，

臣离开时间稍长，恐生变乱。漠北将士的血，不能白流，好不容易打出来的局面，不能半途而废！”

这一番话，如同一盆冰水，让刘瑶发热的头脑彻底冷静下来。

是啊，她只看到了沈川在朝堂危机中展现的应变之力，却险些忘了，他真正的根基和更大的责任，在那片广袤而复杂的塞外疆土。

那里凝聚着新政的试验，汇聚着归附的人心，也寄托着大汉未来的战略纵深。沈川在那里，不仅仅是一个统帅，更是一面旗帜，一个定海神针。

他说得对，塞外离不开他。

刘瑶眼中的光彩黯淡了一瞬，那是一种混合着失落、释然与更深钦佩的复杂情绪。

她轻轻叹了口气，声音恢复了帝王的平静，却多了一丝不易察觉的柔和与……不舍。

“是朕考虑不周了，沈卿所言甚是，塞外大局，确比朕身边更需要你。”

她顿了顿，努力让自己的语气显得公事公办。

“既然如此，待辽东事稍定，你还是尽快返回河套坐镇，朝廷……会尽力支持塞外诸镇所需。”

“臣，谢陛下体谅！”沈川深深一躬，“待曹变蛟、虎大威抵达山海关，毛文龙、萧旻稳住辽东，臣便即刻动身北返。”

刘瑶点了点头，想说些什么，比如让他保重身体，比如塞外苦寒。

但话到嘴边，终究化作了帝王简洁的谕令：

“去吧，辽东之事，朕与首辅会盯着，孙传庭……朕自有处置。”

沈川再次行礼，转身，大步流星地离开了乾清宫。

玄色的身影消失在殿外明亮的阳光里。

刘瑶独自坐在御案后，良久未动。

她伸手，再次抚过孙传庭那份字字惊心的奏疏，又想起沈川方才冷静而充满力量的部署，以及他毫不犹豫拒绝入阁时眼中的坚定。

朝堂之上，有孙传庭这般不惜身死名裂、行霹雳手段的孤臣。

边疆之外，有沈川这般胸怀大局、甘守艰苦的柱石。

她这个皇帝，坐在这九重宫阙之中，承托着这纷繁复杂的江山，幸耶？不幸耶？

她缓缓闭目，将那一丝不该有的“依依不舍”深深埋入心底。

再睁开眼时，已是那个必须冷静裁决天下事的女帝。

“传旨，”她对着空寂的大殿，声音清冷而坚定，“右督御史孙传庭，擅杀大臣，囚于诏狱，着三法司会审，

然其所奏辽东诸将谋叛事，着锦衣卫、东厂并兵部，即刻详查核实，不得有误！”