周围又响起鼓噪声。

赵恒接过账册。纸张粗糙，字迹潦草，但一条条记录清晰：某月某日，某仓出粮若干，实发若干，差额若干。最后几页，甚至列出了王黼在东京及周边的不动产清单。

“这本账册，你从何得来？”

“转运司一个书吏私下抄录，三日前交予学生。”陈东昂首，“他昨夜……投井自尽了。”

空气一凝。

赵恒合上账册，看向紧闭的朱红大门。门上铜钉在冬日惨淡的阳光下反射着冷光。

“撞开。”

禁军统领愣住：“陛下，按律，当先……”

“撞开。”

二十名禁军用肩膀抵住包铁木柱，开始撞击。一下，两下，三下——

轰然巨响，门闩断裂。

门内是另一个世界。假山流水，亭台楼阁，尽管在战云压城的时节，这里依旧精致得刺眼。几十个家丁、婢女跪伏在地，瑟瑟发抖。

一个穿着锦缎棉袍的中年胖子连滚爬出正堂，扑倒在赵恒脚下：“陛下！陛下恕罪！这些刁民诬告，臣……”

“地窖在哪？”赵恒打断他。

王黼的脸瞬间惨白。

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半个时辰后，地窖入口被撬开。

火把的光芒照进去的那一刻，连见多识广的禁军都倒抽一口凉气。

不是金银珠宝。

是粮食。

堆积如山的麻袋，从地窖底一直堆到顶部，足足三十尺深。陈年的米麦散发着特有的气味，有些麻袋已经破口，黄澄澄的谷物流淌出来，在地上积了厚厚一层。

“清点。”赵恒的声音平静得可怕。

士兵们开始搬运。一袋，两袋……一百袋……三百袋……

“启禀陛下，”禁军统领的声音在颤抖，“初步估算，至少……三千石。”

三千石。够五千士兵吃一个月。够一万百姓熬过最冷的冬天。

院外围观的百姓死寂无声。然后，不知谁先哭了出来。

那哭声像传染病，迅速蔓延。男人们的哽咽，女人们的嚎啕，孩子们茫然的啼哭。他们中很多人已经两天没吃一顿饱饭，而这里，粮食多得发霉。

王黼瘫在地上，裤裆湿了一片。

赵恒走到院门口，面对黑压压的人群。每一张脸上都写着饥饿、愤怒、绝望。

他举起那本账册。

“陈东。”他点名。

年轻太学生上前一步。

“朕命你为巡城御史，持此账册，带二十名禁军，彻查东京所有官员府邸、商贾仓库。”赵恒的声音不大，但清晰地传到每个人耳中，“凡囤粮超过十石者，一律抄没。敢有隐瞒抵抗——”

他顿了顿。

“斩。”

人群中爆发出压抑的欢呼，随即又变成更大的哭声。那是希望的声音。

陈东深深一躬，再抬头时，眼中含泪：“学生……必不负陛下所托！”

“还有，”赵恒补充，“所有抄没的粮食，今日起在四门设粥棚。七十岁以上老者、十岁以下孩童，每日可领稠粥两碗。其余人等，凭坊正开具的户籍，每日一碗。”

他转身看向瘫软的王黼。

“此人，”赵恒说，“押赴南薰门，就地正法。首级悬挂三日，以儆效尤。”

禁军拖起软泥般的王黼。胖子终于反应过来，杀猪般尖叫：“陛下饶命！臣愿献出全部家产！臣知道还有谁贪墨！臣……”

声音远去。

赵恒走回马车。在上车前，他最后看了一眼那座华美的宅院。

“此宅充公，”他说，“改为伤兵营。”

马车启动时，宗泽从后面赶上，低声道：“陛下，如此雷厉风行，恐朝中震动……”

“那就让他们震。”赵恒掀开车帘，望向窗外飞速掠过的街景，“老将军，你知道守城最重要的是什么吗？”

“是……城墙？是武器？”

“是人心。”赵恒放下帘子，“而人心，是用粮食，用公平，用希望换来的。”

马车驶过街道。沿途，百姓们纷纷跪倒。他们或许还不完全理解发生了什么，但他们知道，粮食会来，粥棚会开，那个贪官掉了脑袋。

这就够了。

车轱辘碾过青石板路，发出单调的声响。车厢内，赵恒闭上眼睛，感受着指尖微微的颤抖。

这是穿越后的第二天。他改良了火药，杀了一个贪官，赢得了第一缕民心。

但真正的考验，才刚刚开始。

远处，东京城高耸的城墙轮廓在暮色中渐渐模糊。更远处，黄河对岸，金军的营火已经开始星星点点地亮起。

像无数只窥视的眼睛。

（第二章完）