赵恒看着窗外渐亮的天色，忽然觉得很累。不是身体的累，是心的累。穿越以来，他一直在战斗，与金人斗，与天灾斗，与人祸斗，如今还要与这些藏在暗处的蛀虫斗。

“陛下，”王伦忽然抬头，眼中闪过一丝疯狂，“您斗不过的。槐庭不止在东京，在扬州、在江宁、甚至在大内……都有我们的人。您就算守住东京，能守住整个大宋吗？”

“所以你的选择是跪着活？”

“跪着活，总比站着死强！”王伦嘶吼，“陛下，您醒醒吧！这大宋早就烂透了！从上到下，从里到外，都烂透了！您一个人，救不了的！”

赵恒静静看着他，看着这个被恐惧和欲望扭曲的读书人。曾几何时，王伦或许也是个满怀理想的青年，想着治国平天下。但乱世如熔炉，有的人炼成了钢，有的人化作了灰。

“带下去。”他挥手，“严加看管，不许任何人接近。”

石五押走王伦。城楼内重归寂静，只有烛火噼啪。

赵恒走到地图前，手指划过东京城防。内奸揪出一个，但还有更多。金军围城一日紧过一日，粮食一日少过一日。

绝境。

真正的绝境。

他忽然想起穿越前看过的那些史书，那些在绝境中创造奇迹的人——项羽破釜沉舟，韩信背水一战，刘秀昆阳大战……

他们凭什么赢？

凭的不是兵力，不是粮草，是那股“必死则生”的气。

东京城现在缺的，就是这股气。

“陈东回来了吗？”他问。

“刚回来。”门外亲卫道，“还带了个老头。”

“让他们进来。”

陈东带来的是个七十多岁的老者，姓胡，原是汴京古玩行的掌眼，金军围城前铺子被抢，如今寄居在侄子家。他颤巍巍接过那枚开元通宝，对着烛火看了半晌。

“陛下，这刻痕……老朽见过。”

“在何处？”

“约莫四十年前，哲宗皇帝在位时。”胡老回忆，“那时老朽还在铺子里当学徒，有个太监常来卖些宫里的旧物，其中就有这种刻痕的铜钱。师父说，那是宫里的暗记，让千万别收。”

“太监叫什么？”

“姓张，叫……张茂则。”

果然。这条线从哲宗朝延续至今。

“后来呢？”

“后来那太监就不来了。听说是犯了事，被贬出京。”胡老想了想，“不过他有个侄子还在宫里当差，好像叫……张去为？”

所有碎片拼齐了。

张茂则、张去为、槐庭、何栗、王伦……这是一张跨越两代皇帝、经营四十年的网。他们的目的，或许从来就不只是开城投降，而是……

赵恒脑中灵光一闪。

“陈东，去查哲宗朝的旧档，尤其是哲宗驾崩前后，宫里发生了什么，张茂则到底犯了什么事。”

“是！”

陈东扶胡老离开。赵恒独坐案前，将线索一条条写下。烛火跳跃，映着他紧锁的眉头。

哲宗二十四岁暴毙，无子，弟端王赵佶即位，是为徽宗。徽宗登基后，清洗哲宗旧臣，但张茂则这种太监却能安然离京，还培养了张去为这个接班人……

若哲宗之死真有蹊跷，若这一切都是针对赵宋皇室的阴谋……

他不敢想下去。

窗外传来鼓声。

起初很微弱，像远方的闷雷。但渐渐清晰，咚——咚——咚——，节奏缓慢而沉重，每一声都像敲在心脏上。

赵恒走到窗前。天已大亮，晨雾未散，但鼓声来自北方，来自金军营垒。

“陛下！”岳飞冲上城楼，脸色铁青，“金军……在城下擂鼓。”

“擂鼓？”

“用人皮鼓。”岳飞咬牙，“他们……他们把俘虏的将士剥皮制鼓，就在城下擂响。还说……还说那是刘延庆的皮。”

赵恒手一颤。

刘延庆，那个曾想叛变，最终却死守酸枣门的将军。他战死了？什么时候？

“何时的事？”

“昨夜。”岳飞眼中血丝密布，“金军夜袭酸枣门，刘将军率部死战，身中十七箭……被俘。今晨，金军将他和其他几十个俘虏，当众剥皮……”

咚——咚——咚——

鼓声越来越响，像无数冤魂在哭嚎。城墙上，守军握兵器的手在抖，有人在呕吐，有人在痛哭。

这是心理战。最残忍的心理战。

赵恒看着北方，看着那片被晨雾笼罩的营垒，看着隐约可见的金军旗帜。

完颜宗翰在告诉他：这就是反抗的下场。

“陛下，”岳飞声音嘶哑，“士气……要垮了。”

赵恒沉默良久，转身走回案前。

“传旨。”他提笔，在黄绫上写下诏书，“开内库。”

“内库？”岳飞愣住。

大宋内库，是皇帝私产，存着历代帝王积累的珍宝、金银、古玩、字画。那是皇权的象征，也是最后的家底。

“将所有能变卖的金银珠玉，全部拿出来。”赵恒一字一顿，“换成粮食，换成药材，换成箭矢。告诉全城军民——”

他停笔，抬头。

“他们的皇帝，把棺材本都押上了。”

“要么一起活。”

“要么一起死。”

诏书传出时，鼓声仍在回荡。

但城墙上，那些颤抖的手，渐渐握紧了刀枪。

因为皇帝在赌命。

他们，也只能赌命。

（第十三章完）