“本帅知道，你们当中还有人想着等西辽大军一到，就倒戈相向。”种师道声音转冷，“那本帅告诉你们——西辽五万铁骑，七月初八必到。到时候，本帅会让你们第一批出关迎战。是当大宋的功臣，还是当西辽的炮灰，你们自己选。”

说完，他转身下关。留下三千降兵面面相觑，心中翻江倒海。

当日下午，有十七名降兵试图潜逃出关，被守军擒获。按军法，当斩。

种师道却下令：“放了他们。”

“老将军？”

“让他们去给西辽报信。”种师道冷笑，“告诉他们，居庸关内军心不稳，正是攻城的好时机。”

副将不解：“这岂不是……”

“诱敌。”老将军望着北方，“西辽先锋新败，急需一场胜利挽回士气。若听说关内不稳，必会全力来攻。到时候……”

他眼中闪过寒光：“本帅送他们一份大礼。”

---

七月初七，寅时，贺兰山北麓，野利部大营。

李仁孝单骑入营，身后只跟了李显忠等十名亲卫。营中两万部族联军刀枪林立，杀气腾腾。八大部族首领分坐大帐两侧，见夏主进来，无人起身行礼。

“陛下好胆色。”野利部首领冷笑，“竟敢孤身入我军营。”

“这是朕的国土，朕的子民，有何不敢？”李仁孝径自走到主位坐下，“诸位叔伯，今日召集朕来，所为何事？”

细封部首领起身，须发戟张：“请陛下下罪己诏，废汉化，诛汉官，起兵攻宋！”

“若朕不允呢？”

“那臣等只好……”野利首领手按刀柄，“清君侧了。”

帐内气氛骤然紧张。李显忠等亲卫拔刀护在李仁孝身前。

李仁孝却笑了。他缓缓起身，走到帐中，环视众首领：“你们要清君侧？好，朕让你们清。”

他忽然解开发冠，脱下龙袍，露出里面一身普通党项猎装：“但这皇帝，朕不当了。”

众首领愕然。

“自今日起，朕不再是西夏皇帝，只是个普通的党项人，李仁孝。”他声音平静，“你们要打宋国，可以。但要先回答朕三个问题。”

“陛下请讲。”

“第一，打宋国，粮草从何而来？西辽许诺的粮饷，至今未见一石。靠抢？宋军如今势大，你们抢得到吗？”

众首领沉默。

“第二，打宋国，死的是谁的儿子？是你们各部族的儿郎！耶律大石坐在万里之外的虎思斡耳朵，会让他的契丹子弟来送死吗？”

有人开始动摇。

“第三，”李仁孝声音陡然提高，“打宋国，得益的是谁？是西辽！他们得了燕云，会分你们一寸土地吗？不会！他们只会把西夏当成与宋国之间的缓冲，让你们永远在战火中煎熬！”

他走到野利首领面前，盯着对方的眼睛：“叔父，你今年五十八了吧？你儿子战死在宋夏边境时，才二十二岁。你还想让你孙子也死在那里吗？”

野利首领浑身剧震，老泪纵横。

“朕知道你们恨汉化。”李仁孝转身，面向所有人，“但汉化不是要灭党项，是要强党项！不学汉人的长处，咱们永远打不过宋国，永远要被西辽当枪使！”

他拔出腰间佩刀，不是指向首领们，而是——一刀割断自己一缕头发！

“今日，朕以发代首。”他将断发掷于地上，“若你们执意要反，就从朕的尸体上踏过去。但朕死前，要你们对着长生天发誓——你们的选择，不会让党项灭族！”

死寂。许久，没藏部首领缓缓跪倒：“老臣……糊涂了。”

一个，两个，三个……最终，八大首领全部跪地。

“臣等……愿遵陛下之命。”

李仁孝长舒一口气，但心中没有丝毫喜悦。他知道，这只是暂时稳住。西辽大军一到，这些部族随时可能再次动摇。

“传朕旨意，”他沉声道，“即日起，西夏与西辽断绝邦交。凡西辽使者，一律驱逐。各部兵马，全部撤回驻地。”

“那宋国那边……”

“朕自有计较。”李仁孝望向东方，“备马，朕要……去一趟蓟州。”

---

七月初八，黎明。

蓟州府衙，赵恒一夜未眠。他面前摊着五封急报：

檀州、顺州已下，岳飞正率军北返，预计今日午时抵达幽州城外。

种师道在居庸关击退西辽先锋三次进攻，歼敌两千，但自身伤亡亦达八百。

韩世忠水师在渤海湾遭遇西辽船队，激战两日，击沉敌船十一艘，俘获三艘。但西辽水师主力仍在，约有战船五十艘。

西夏李仁孝秘密离开兴庆府，去向不明。

而最紧急的一封来自幽州暗桩——完颜宗敏已下令，凡城中汉民，十五岁以上、五十岁以下男子，全部强征入伍。不从者，斩。妻女，充为营妓。

“畜生。”赵恒将最后那封密报狠狠拍在案上。

“陛下，”亲卫入内，“岳飞将军已到城外。”

“传！”

半刻钟后，岳飞风尘仆仆入堂。三日连下两州，这位名将眼中满是血丝，但精神依旧矍铄。

“鹏举辛苦了。”赵恒亲自奉茶，“幽州情形，你都知道了？”

“知道了。”岳飞沉声道，“完颜宗敏这是要玉石俱焚。城中守军本就有一万二千，若再强征壮丁，恐达两万之众。而且……他存粮足支半年。”

“半年朕等不起。”赵恒走到舆图前，“西辽主力明日必到居庸关。若咱们被拖在幽州城下，将被内外夹击。”

“所以必须速战。”岳飞手指幽州城图，“臣有一计，但……风险极大。”

“讲。”

“围三阙一。”岳飞快速道，“幽州城北靠燕山，南临平原。咱们从东、西、南三面围城，故意留出北门。完颜宗敏若见生机，必会率精锐从北门突围，逃往燕山。到时候……”

“伏兵在山中，一击毙命。”赵恒接话，“但若他不逃呢？”

“那就真攻。”岳飞眼中寒光一闪，“但攻城之前，臣要先做一件事——”

他顿了顿：“释放所有降兵，让他们入幽州城。”

赵恒一怔，随即恍然：“你要让他们去……动摇军心？”

“完颜宗敏强征汉民，本就军心不稳。若此时有数千降兵入城，讲述宋军如何优待俘虏，如何释放汉民……城中必乱。”

“可若降兵入城后反水……”

“那就在城外全歼。”岳飞声音冰冷，“但臣相信，人性趋利。能活，没人想死。”

赵恒沉默良久，终于点头：“准了。但记住——若事不可为，立刻撤军。幽州可以晚些取，你岳鹏举，大宋不能少。”

岳飞眼眶微红，重重抱拳：“臣……遵旨！”

命令下达。一个时辰后，七千降兵被释放，每人发三天口粮，被告知可以自行选择——或回故乡，或入幽州。

结果，约三千人选择回乡，四千人……走向了幽州城门。

赵恒和岳飞站在城外高岗上，看着那些降兵如蚂蚁般涌向幽州城。

“陛下觉得，会有多少人真去劝降？”岳飞问。

“一半。”赵恒道，“另一半，可能会真反水。但无所谓了。”

他望向北方，那里烟尘又起——不是西辽大军，是回师的岳飞部队，三万精锐正在列阵。

更北方，居庸关方向，隐约传来战鼓声。

西辽主力，到了。

“传令全军，”赵恒翻身上马，“今日扎营，明日拂晓——”

他拔剑指北：

“兵临幽州！”

阳光下，剑锋寒光凛冽。

而百里之外，西辽皇帝耶律大石的金帐，已立在居庸关外。

两股洪流，即将对撞。