韩世忠沉思片刻：“够了。挑两百个身手好的，跟我进去。其他人在外接应，看到火起就呐喊助威，制造大军来袭的假象。”

子时，月黑风高。

两百名精挑细选的水兵换上深色衣甲，脸上涂抹泥灰，像幽灵般摸向营寨。他们绕过正门，找到一段巡逻间隙较大的侧墙——那里壕沟较浅，可以用木板搭桥。

第一队十人悄无声息地翻过木墙。片刻后，里面传来两声闷哼，接着是猫头鹰叫——这是得手的信号。

韩世忠一挥手，剩下的人鱼贯而入。

营寨里果然守备松懈。大多数帐篷里传来鼾声，巡逻队也只是敷衍地提着灯笼走过。西辽人大概做梦也想不到，宋军会从海上绕到他们背后。

“分三队。”韩世忠比划手势，“一队去马厩，二队去粮仓，三队跟我去草料场。得手后在西墙汇合，不许恋战。”

行动开始。

水兵们像训练有素的水鬼，在营帐间快速穿行。他们不带刀剑，只带火折和火油罐——韩世忠特意从战船上带来的鱼油，见火就着，用水都难扑灭。

草料场最先起火。干燥的草垛遇火即燃，火势在夜风中迅速蔓延。接着是粮仓，然后是马厩。

营寨里终于响起警报。西辽士兵从梦中惊醒，光着膀子冲出帐篷，看见的是冲天大火和四处乱窜的战马。

“宋军来了！”

“有多少人？”

“不知道！四面八方都是喊杀声！”

韩世忠安排在外接应的一千八百人此时齐声呐喊，鼓噪而进。黑夜中听来，真如千军万马。

西辽守军彻底乱了。有人救火，有人抓马，有人往北逃跑。等将领好不容易组织起抵抗时，韩世忠早已带着两百人撤出营寨，消失在夜色中。

他们回到树林时，水安镇方向已经烧红了半边天。

“统制，这火够他们救到天亮了。”解元咧嘴笑。

韩世忠却看着那片火光，若有所思：“不够。明天，咱们还得再来一次。”

“还来？”

“对。”韩世忠坐下，掏出水囊喝了一口，“打仗就像熬鹰，得慢慢熬。今天烧粮草，明天烧器械，后天骚扰运输队——等耶律大石不得不分兵回防时，居庸关的压力就小了。”

他看向南方，那里是居庸关的方向：“咱们水师上不了主战场，但能在背后捅刀子。捅得多了，一样能要人命。”

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当夜，幽州行辕。

赵恒收到了各处战报：幽州皇城已克，韩世忠火烧西辽后勤大营，蔚州方向完颜拔速的一千骑兵与西辽偏师遭遇，小胜一场，暂时拖住了敌军。

但最重要的居庸关方向，消息却迟迟不来。

“种老将军那边怎么回事？”赵恒问张宪。

“最后一次传信是昨日酉时，说击退了西辽铁鹞子进攻。之后就……”

话音未落，门外传来疾驰的马蹄声。一个满身是血的传令兵被架进来，手里紧紧攥着一封染血的信。

“陛下……居庸关……”传令兵说完这三个字就昏了过去。

张宪接过信，展开念道：“臣种师道泣血上奏：七月初十至十一，西辽军昼夜猛攻，我军伤亡近半，箭矢火器将尽。然关墙仍在，将士用命。唯耶律大石今晨遣使，言欲和谈，请陛下定夺……”

“和谈？”赵恒皱眉，“打到这个地步，他和谈？”

“信使还在外面。”张宪道，“说是带了耶律大石亲笔信。”

“带进来。”

片刻后，一个契丹文官被带进大殿。他虽风尘仆仆，但衣着整齐，行礼如仪：“大辽使臣萧忽古，参见大宋皇帝陛下。”

“耶律大石想说什么？”

萧忽古双手奉上一卷羊皮：“我主有言，辽宋本为兄弟之邦，不应相残至此。愿与大宋划燕山为界，北归辽，南归宋，永结盟好。”

赵恒接过羊皮，看都没看就扔在案上：“燕山为界？那燕云十六州呢？”

“这……”萧忽古额角见汗，“幽州已为陛下所得，自当归宋。但其余诸州……”

“听着。”赵恒起身，走到使臣面前，“回去告诉你家主子：第一，燕云十六州自古就是汉土，朕不是‘得’，是‘收’。第二，要和谈可以，西辽军全部退出长城，回西域去。第三——”

他顿了顿，声音转冷：“朕给他一天时间考虑。七月十三日午时之前不给答复，朕就亲率大军出居庸关，与他决战。”

萧忽古脸色煞白：“陛下，我主尚有五万铁骑……”

“那就让他试试。”赵恒挥手，“送客。”

使臣被带下去后，殿内一片寂静。

李纲忍不住开口：“陛下，耶律大石主动求和，或许真是撑不住了。我们何不……”

“何不见好就收？”赵恒替他说完，然后摇头，“不能收。现在收了，十年后他还会再来。只有彻底打垮西辽，打得他们再也不敢东望中原，燕云才能真正安宁。”

他走到地图前，手指点在居庸关位置：“传令全军，加紧休整。再令韩世忠，继续袭扰西辽后路。还有——”

他看向张宪：“告诉种老将军，朕只要他再守两天。七月十三，朕必率援军到关下。”

距离七月十五，还剩三天。

而决战的日子，可能要提前了。

（第九十八章完）