第一百一十八章：江南暗潮

靖康四年九月初一的洛阳朝会，像一块投入深潭的巨石。那些来自幽州、辽东的孩子们站在丹墀之下，用稚嫩却坚定的声音，用实实在在的图纸和账册，把满朝朱紫百官驳得哑口无言的消息，像长了翅膀一样飞向四方。

最先接到密报的是苏州郑钧。送信的家人跪在书房外，哆哆嗦嗦念完洛阳传来的每一个字，郑钧手里的茶盏“啪”地一声碎在地上，滚烫的茶水溅了满身。

“三十个娃娃……就把满朝文武问住了？”郑钧的声音在发抖，不知是怒是惊，“秦桧呢？张悫呢？那些平日里高谈阔论的门生故吏，都成了哑巴？！”

王继先和沈括也在书房里，两人面色同样难看。

“郑公息怒。”王继先勉强道，“那些娃娃拿着实物，说着实事……这招太狠。朝堂之上讲究的是经义道理，可他们不跟你辩经，就给你看水车怎么转、犁头怎么改、渠怎么挖。这……这怎么辩？”

沈括更关心另一件事：“郑公，密报还说，赵恒已经下旨，要派这些学生南下‘授艺’。幽州的学生去教农具水利，辽东的教畜牧抗洪，连西夏、大理都可能派人来。这要是真让他们进了江南……”

“他们进不来。”郑钧打断他，眼中闪着狠光，“江南的工匠行会已经打了招呼，哪个敢接北边来的娃娃‘授艺’，就是江南的叛徒。码头、客栈、车行，所有能落脚的地方，我都安排好了——他们来了，连口热水都喝不上。”

他起身踱步，窗外秋雨淅沥，衬得他的声音格外阴冷：“赵恒以为派几个娃娃就能破局？太天真了。江南不是幽州辽东那种蛮荒之地，这里讲的是规矩，是人情，是千百年来定下的方圆。他想用那些奇技淫巧来坏规矩，我就让他看看，什么叫规矩。”

王继先犹豫道：“可是郑公，那些娃娃……毕竟还是孩子。若是做得太绝，传出去恐怕……”

“孩子？”郑钧冷笑，“拿得起图纸、算得清账目、敢在朝堂上顶撞御史的孩子，还是孩子吗？他们是赵恒手里的刀，磨得锋利的刀。对刀，就不能留情。”

他走到书案前，提笔疾书：“传我的话给各行会：北边来的工匠，一个铜板都不许给；敢收留的客栈，拆了他的招牌；敢用他们手艺的商户，断了供货。我要让赵恒的‘授艺使团’，在江南寸步难行。”

信使领命而去。沈括看着窗外的雨，轻声说：“郑公，这般硬来，万一赵恒真掀了桌子……”

“他掀不起。”郑钧自信满满，“江南的钱粮、漕运、盐茶，是大宋的命脉。他动江南，就是动国本。黄潜善的人头是吓人，可江南不是一个人，是千丝万缕的网。他砍得断一根线，砍不断整张网。”

雨越下越大了。

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同一场秋雨，也落在洛阳城外官道上。

三十个幽州学生、二十个辽东学生，加上十名护卫和两位领队先生，组成了这支特殊的“南下授艺使团”。他们分乘十辆马车，车上装满了模型、图纸、工具，还有各地官府开具的通行文书。

领队的是国子监博士周敦实，五十多岁的老儒生，原本对新政将信将疑，可看完孩子们在朝堂上的表现，主动请缨带队。副领队是幽州学堂的陈琳——他不放心这些孩子，硬是向岳飞求了随行的差事。

“周先生，江南……真像书上说的那样吗？”马车里，耶律明望着窗外渐渐泛黄的秋景，忍不住问，“‘日出江花红胜火，春来江水绿如蓝’？”

周敦实捋须微笑：“那是白居易写杭州。江南不止杭州，还有苏州的园林，扬州的月色，金陵的秦淮……各有各的好。”

完颜康更关心实际问题：“那江南人吃什么？也吃馍吗？也喝羊汤吗？”

孩子们都笑了。陈琳温声道：“江南吃米饭，吃鱼虾，吃时鲜蔬菜。口味清淡些，但精致。等到了，你们尝尝就知道了。”

李青却有些忧心：“先生，我们在洛阳朝会上那样说话……江南的士绅会不会很讨厌我们？”

车厢里安静下来。孩子们都看向周敦实和陈琳。

周敦实沉默片刻，缓缓道：“会。不仅讨厌，还会刁难、排斥、甚至暗中使绊子。但你们记住——你们南下，不是去求他们喜欢，是去告诉他们，北方在做什么，新政在做什么。他们可以不喜欢，但不能装作看不见。”

陈琳补充：“陛下说过，新政就像种树。咱们把树种下，浇上水，施上肥，它自己会生根发芽。江南那些人可以不喜欢这棵树，但不能拦着它长。”

马车碾过泥泞，车轮声轧轧作响。雨丝飘进车窗，带着北方初秋的凉意。

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九月初十，使团抵达长江北岸的瓜洲渡。

按计划，这里该有江南方面安排的渡船接应。可他们在渡口等了整整一天，只等来一个穿着吏服的小老头，自称是瓜洲渡的巡检。

“各位大人，实在对不住。”小老头点头哈腰，“这几日江上风大，渡船都检修呢。最快……也得三天后才能安排。”

周敦实皱眉：“我们有朝廷的公文，有各州府的关防……”

“有公文也不行啊大人！”小老头苦着脸，“船坏了就是坏了，总不能让大家坐漏水的船过江吧？万一出了事，小的担待不起。”

陈琳走到江边望去——江面上明明有船在航行，虽然不多，但绝不是“都检修”的样子。他心下了然，这是第一道关卡。

“周先生，”他低声道，“看来郑钧的手，比咱们想的还长。”

周敦实冷笑：“那就等着。我倒要看看，他们能让咱们等几天。”

使团在渡口附近找了家简陋的客栈住下。客栈掌柜起初很热情，可听说他们是从北边来的“授艺使团”，脸色就变了，推说房间不够，最后只腾出三间最差的客房——潮湿，漏风，被褥都有霉味。

“欺人太甚！”一个辽东学生气得握拳，“咱们有朝廷公文，他们敢这样……”

“这才刚开始。”陈琳平静地收拾行李，“记住陛下的话：暗箭最难防。明着为难，反倒好办。”

果然，接下来的三天，麻烦接踵而至。吃饭时饭菜里吃出沙子，喝水时水桶“不小心”被打翻，连去集市买干粮，商贩都推说“卖完了”——可转身就有本地人来买，要多少有多少。

到第四天，连周敦实都坐不住了。他亲自去找瓜洲渡的提举官，可人家避而不见，只让书吏传话：“江风甚急，渡船未修，还请大人们再等几日。”

傍晚，陈琳把孩子们召集到江边。夕阳西下，江水泛着金红色的波光，对岸的扬州城轮廓隐约可见，可就是过不去。

“先生，咱们是不是……回不去了？”一个年纪最小的女真孩子小声问，眼圈有点红。

陈琳还没回答，李青先开口：“不能回去。咱们要是回去了，江南那些人就会说：看，北边的娃娃果然不行，连江都过不去。那朝会上咱们说的那些话，就都成了笑话。”

“可他们不让咱们过江啊！”

“那就想办法。”耶律明忽然说，“先生，江面上不是完全没船。我观察了三天，每天辰时、午时、酉时，各有一班船从对岸过来，送人送货。虽然少，但确实有船在走。”

完颜康补充：“我还注意到，西边五里外有个小渔村，村里有渔船。虽然小，但载咱们这些人，多跑几趟应该够。”

孩子们你一言我一语，竟把三天来的观察都说出来了——哪条船什么时候开，哪个码头有人看守，哪段江面水流较缓适合渡船……他们没闲着，这三天把渡口周边摸了个透。