暗夜绞索下的失踪
警车的警灯在写字楼前的柏油路上炸开刺目的红蓝光，赵志国刚把赵天林押进副驾，指节就因为攥紧方向盘而泛白——副驾上的男人西装皱成一团，头发散乱地贴在额角，双手被手铐铐在身前，却还在无意识地摩挲着裤缝，指腹反复蹭过裤兜内侧，像是在隐藏什么硬物。座椅上还沾着他刚才挣扎时蹭到的咖啡渍，在深灰色的布料上留下一圈浅褐色的印子，格外扎眼。
“小李，立刻同步三件事。”赵志国对着对讲机沉声道，喉结因为压抑的急切而滚动了一下，“第一，调江城火车站、汽车站及城郊高速口16号至今的监控，重点盯白色无牌面包车，尤其是往邻市‘临县’的方向——李伟肯定会走小路，他知道高速口有监控，去年因为套牌被拍过一次，心里有阴影；第二，让技术科查李伟的手机定位，哪怕只有最后一次信号记录，顺便查他的银行流水，看赵天林有没有给他转钱，特别是匿名账户；第三，联系临县警方，李伟有个远房表哥叫孙强，在临县废品站当老板，听说去年因为收赃被警告过，让他们先去废品站布控，别打草惊蛇，先摸清李伟有没有去投奔。”
对讲机那头的小李立刻应下，电流声里混着键盘敲击的清脆声响。赵志国的目光却始终没离开赵天林，他突然伸手，一把攥住赵天林正在摩挲裤缝的手，指腹触到一个硬硬的、带着金属凉意的东西：“你裤兜里藏的什么？”
赵天林的身体猛地一僵，眼神瞬间慌乱起来，挣扎着想要抽回手，指甲不小心刮到赵志国的手背，留下一道浅浅的红痕：“没……没什么，就是个打火机……我烟瘾大，习惯揣着……”
赵志国没松手，直接从他裤兜里掏出一个银色的U盘，外壳上还刻着“利民”的logo，边缘因为长期摩挲而泛着光：“打火机？你平时用的是塑料壳的一次性打火机，什么时候换了这种金属的？”他把U盘举到赵天林面前，光线透过车窗照在U盘上，反射出刺眼的光，“这里面是不是存着假输液管的采购名单，还是你跟黑市商王坤的交易记录？别想着撒谎，技术科十分钟就能破解里面的内容。”
U盘的金属外壳反射着警灯的光，刺得赵天林睁不开眼，他的肩膀突然垮了，头垂得越来越低，声音里带着哭腔：“是……是假输液管的买家名单……有临县、江县的五个乡镇卫生院，还有三个私人诊所……每个地方要了多少货、给了多少回扣，都记在里面……我本来想留着，万一赵天林翻脸，我能当筹码保命……”
“早这样配合，何必浪费时间。”赵志国把U盘放进证物袋，刚要发动车子，老周的电话突然打进来，背景里满是风声和树枝摩擦的声响，还有远处村民家狗叫的声音：“赵队！有重大线索！孙虎刚才又招了，说李伟在西郊有个藏东西的窝点——山后的废弃砖窑！他以前躲赌债就去那儿，还跟孙虎炫耀过‘砖窑里有能让赵天林倾家荡产的东西’，说那东西能让他后半辈子不愁吃穿！我已经带了六个兄弟往砖窑赶，现在在山脚下，刚过了那座破石桥，大概二十五分钟到！”
“我马上到！”赵志国挂了电话，猛打方向盘，警车在路口划出一道刺耳的弧线，轮胎摩擦地面的声音惊飞了路边的麻雀，卷起的尘土落在路边的花坛里，溅起细小的泥点，沾在盛开的月季花瓣上。赵天林被惯性甩得撞在车门上，发出闷响，却没敢哼一声，只是死死盯着窗外飞速倒退的街景——路边的小卖部、修车铺、还有挂着“农家菜”招牌的小饭馆，都是他以前常去的地方，现在却觉得格外陌生，眼神里的慌乱越来越浓，嘴角还在无意识地抽搐。
二十五分钟后，警车抵达山后废弃砖窑。远远望去，砖窑像一座被烧黑的土丘，陷在齐腰高的荒草里，荒草间还夹杂着几株开着白色小花的鬼针草，风一吹就粘在衣服上。顶部的烟囱断了半截，风从裂缝里灌进去，发出“呜呜”的声响，像有人在暗处低声哭泣。老周带着警员已经在砖窑周围拉了警戒线，黄色的警戒线在绿色的荒草间格外显眼，几个穿便衣的警员正蹲在地上勘察脚印，膝盖上沾着厚厚的红泥土，连裤脚都被泥土浸湿了。看到赵志国来，老周立刻迎上来，手里攥着个透明证物袋，袋口还沾着几根草屑和细小的泥土颗粒：“赵队，你看这个！在砖窑入口的荒草里发现的，是李伟常穿的那双黑色运动鞋，鞋边沾着医院地下室的红泥土，鞋缝里还夹着几根帆布纤维，跟我们在医院找到的破布成分一致！而且鞋底的花纹，跟医院走廊里的脚印完全吻合，尤其是右脚鞋底外侧那道因为磨偏留下的缺口，一模一样！他肯定刚进去没多久，最多半小时，草屑还没干呢！”
赵志国蹲下来仔细看——运动鞋的鞋底还沾着湿润的草屑，草屑是附近常见的狗尾草，鞋舌内侧绣着的“LI”字母已经磨得发白，几乎要看不清，鞋跟处还有一道明显的划痕，是之前在仓库搬东西时被铁质货架勾到的，他在李伟的宿舍搜查时见过这双鞋，当时还放在床底下，鞋边沾着仓库的灰尘。“砖窑内部结构怎么样？有没有图纸？里面有没有积水或者坍塌的地方？”他站起身，从后备箱拿出防弹衣套在警服外面，防弹衣的重量压在肩上，让他瞬间有了踏实感，又把强光手电别在腰上，手指无意识地摸了摸腰间的配枪，确认保险是打开的，枪套的卡扣也扣紧了。
“我们找附近的老村民问过，他姓王，今年七十多了，以前在砖窑当了二十年工人，给我们画了张简易地图。”老周递过来一张折叠的白纸，纸张边缘有点发黄，上面用黑色水笔画着歪歪扭扭的线条，还标注了简单的文字，“砖窑有三个入口，正面一个主入口，以前是拉砖车走的，比较宽；左右两侧各有一个小破洞，是以前工人偷懒走的捷径，只能容一个人侧着身子过。里面分了五个岔路，每个岔路都通着几个窑洞，最里面有十几个废弃窑洞，像迷宫一样，每个窑洞都有编号，李伟很可能躲在最里面的12号窑洞——王大爷说，12号窑最里面有个暗格，是以前砖窑老板用来藏工资和账本的，用砖块砌着，外面糊了泥，不仔细看根本发现不了。”
赵志国接过地图，用红笔在上面圈出路线，笔尖划过纸张发出“沙沙”的声响：“分三组行动。第一组，由你带队，带三个人从正面主入口进，搜左侧一、二岔路，重点查每个窑洞的角落，尤其是堆放砖块的地方，别漏了暗格，进去后先打开执法记录仪，全程录像；第二组，让小王带两个人从右侧破洞进，搜右侧三、四岔路，注意排查地面上的痕迹，比如车轮印、血迹，还有有没有被翻动过的泥土；我带小李走左侧破洞，直插最里面的五号岔路，也就是12号窑洞的方向。所有人保持对讲机畅通，每分钟报一次位置，发现目标先喊话警告，别贸然上前——李伟手里可能有凶器，他之前在仓库里拿过一把美工刀，现在说不定还带着，而且他知道太多赵天林的秘密，说不定会狗急跳墙，伤害人质或者自残。”
“明白！”老周和旁边的小王同时应道，立刻开始分组，警员们纷纷掏出强光手电和手铐，动作迅速却不慌乱，多年的协作让他们形成了默契，连打开装备袋的声音都格外整齐。
赵志国和小李猫着腰钻进左侧破洞，洞口很窄，只能容一个人通过，两人不得不侧着身子，肩膀蹭过粗糙的砖壁，留下几道红色的划痕，砖壁上的灰尘簌簌落在衣领里，有点痒。刚进去就被一股混合着煤烟、霉味和铁锈的味道呛得皱眉，那味道像是陈年的老垢，粘在鼻腔里挥之不去，赵志国忍不住咳嗽了两声，赶紧用手捂住嘴——在这种封闭的环境里，任何一点声音都可能被放大，暴露位置。
他打开强光手电，光线扫过墙壁，能看到上面布满了蛛网和黑色的烟灰，有些地方还残留着当年烧砖时的暗红色痕迹，像凝固的血迹。地上堆着废弃的砖块和碎石，还有几根腐烂的木梁，木梁上长着绿色的霉斑，每走一步都要先踩实了，避免踢到石头发出声音。小李跟在他身后，手里拿着一根警棍，警惕地观察着四周，手电的光线在黑暗中划出一道光柱，照亮了地面上的每一块碎石，连嵌在石缝里的草籽都看得清清楚楚。
“赵队，你看这儿。”小李突然停下脚步，用手电照着地面上的一道痕迹，声音压得极低，几乎要贴在赵志国耳边，“是车轮印，宽度大概五厘米，跟医院走廊里发现的推车印一模一样，而且印子还没干，上面的泥土还是湿润的，用手一摸就能沾到。”
赵志国蹲下来，用手指轻轻摸了摸车轮印边缘的泥土，指尖传来湿润的触感，还能闻到一股淡淡的消毒水味——跟医院现场的酒精味一致，只是因为在砖窑里闷了很久，味道淡了些。“最多半小时前留下的，应该是李伟用小推车运东西时留下的，那辆推车说不定就是从医院偷出来的。”他站起身，顺着车轮印的方向望去，印子一直延伸到五号岔路的深处，在一个转弯处消失了，“他肯定把‘能让赵天林倾家荡产的东西’藏在前面了，顺着印子走，小心点，转弯处可能有埋伏。”
两人顺着车轮印往深处走，越往里走，空气越潮湿，温度也越来越低，冰冷的空气像针一样刺在脸上，裸露的手背上很快起了一层细密的鸡皮疙瘩。还能听到水滴从顶部裂缝滴落的声音，“滴答、滴答”的，在空荡的砖窑里格外刺耳，每一声都像敲在心上，让人忍不住紧张起来。走了大概十五分钟，前面突然传来一阵微弱的“窸窸窣窣”声，像是有人在翻动木板，还夹杂着拉链被拉动的“哗啦”声，偶尔还有低沉的咒骂声传过来。
赵志国立刻示意小李关掉手电，两人贴着冰冷的砖壁慢慢往前挪，脚步声轻得像猫，鞋底蹭过地面的碎石，几乎没有声音。声音越来越近，从五号岔路尽头的12号窑洞里传出来，还能听到李伟压低的咒骂声：“妈的，怎么这么难开……这拉链是锈死了吗……赵天林你个骗子，等老子拿到钱，看我不把你做的事全捅出去，让你也尝尝坐牢的滋味……”
赵志国从腰上拔出配枪，打开保险，枪身的金属冷意透过指尖传来，让他瞬间冷静下来——多年的刑侦经验告诉他，现在不能急，必须等最佳时机。他轻轻推了推小李，让他守在窑洞左侧的门口，自己则绕到右侧，透过窑洞门的缝隙往里看——窑洞里面堆满了废弃的木板和麻袋，麻袋里装着不知道什么东西，鼓鼓囊囊的，地面上散落着几个空的矿泉水瓶，瓶身上印着“农夫山泉”的字样，还有一个吃剩的面包袋，面包屑撒了一地。一个穿黑色连帽衫的身影正蹲在地上，背对着门口，手里拿着一把生锈的菜刀，正在撬一个黑色帆布包的拉链，菜刀的刀刃上还沾着一点暗红色的东西，像是干涸的血迹，在昏暗的光线下泛着暗沉的光。帆布包上印着的“利民医疗器械”logo虽然被灰尘盖住，却还是能辨认出来，拉链旁边还挂着半截尼龙绳，跟医院手术台抽屉里发现的尼龙绳一模一样，连上面的油渍都一样，甚至能看到绳子末端被剪断的毛茬。
“李伟，放下刀！”赵志国突然大喊一声，同时猛地推开门，冲进窑洞，手电光死死照在男人的脸上，光线刺眼得让对方瞬间睁不开眼，下意识地用手去挡。