晚风渐凉，吹散了暮色裹挟的最后一丝燥热，临沧城的街灯次第亮起，昏黄的光晕透过雕花窗棂洒在青石板路上，将并肩而行的两道身影拉得颀长。江宗成依旧是那身素白长衫，步履悠然，眉眼间的温润恰到好处，全然看不出一丝圣级强者的威压，仿佛真的只是个修为倒退、游历江湖的普通修士。

薛凤凰被他那句温和的夸赞说得心头小鹿乱撞，脸颊的绯红还未褪去，闻言便敛起了几分少女的羞涩，眉头微微蹙起，语气沉了下来：“肚子饿了？走，我带你去城西的醉仙楼，那里的红烧狮子头肥而不腻，酱肘子炖得酥烂脱骨，可是临沧城一绝，保准让你吃了还想吃。”

她说着，便下意识地伸手去拉江宗成的衣袖，指尖触碰到那片微凉的素白布料时，却像是被烫到一般猛地缩了回去，只故作潇洒地扬了扬下巴，眼底却藏着一丝不易察觉的慌乱：“今天我请客，管饱！你可别跟我客气。”

江宗成低笑一声，眼底的狡黠一闪而过，顺着她的话头应下：“好啊，那我可要好好尝尝你说的人间美味。说起来，我久居九霄，倒是有好些年没尝过这般烟火气十足的菜肴了。”

两人并肩朝着城西走去，长街上的行人渐渐多了起来，皆是晚归的百姓，挑着担子的货郎吆喝着最后几声，挎着菜篮的妇人三三两两聚在一起，低声交谈着家长里短，孩童的嬉笑声清脆悦耳，混着街边小摊飘来的糖糕香气，构成了一幅安逸祥和的市井画卷。薛凤凰走在外侧，脚步轻快，红色的裙摆扫过青石板路，带起一阵淡淡的香风，她时不时侧过头，偷偷打量着身侧的江宗成，见他目光平和地望着街边的摊贩，看着捏糖人的老师傅捏出一只活灵活现的凤凰，眼中还带着几分兴致勃勃的模样，心头的欢喜便又忍不住漫了上来，连带着眉宇间的戾气，都淡了几分。

行至一处拐角，旁边的茶寮里还亮着昏黄的油灯，几个赶夜路的客商围坐在一张方桌旁，喝着热茶，压低了声音交谈着，话语里的惊慌与忌惮，顺着晚风飘进了两人的耳中。

“你们听说了吗？城东的张大户家，昨夜被人灭门了！”一个身着短打的客商喝了口热茶，声音压得极低，却难掩语气里的恐惧，“张家那可是临沧城的大户，家里养着十几个护院，个个都是练家子，结果一夜之间，满门三十余口，竟无一生还！”

“何止啊！”另一个客商接过话头，脸色惨白，“我有个亲戚在衙门当差，今早去了现场，回来说张家上下的尸体都被吸干了精血，皮肤干瘪得像老树皮，每个尸体的眉心，还都刻着一道黑红色的魔纹，看着邪门得很！”

“魔纹？”第三个客商倒吸一口凉气，声音都在发颤，“难道是……是魔教的人干的？百年前血洗江南的那些魔徒，又回来了？”

“嘘！小声点！”最先开口的客商慌忙摆手，警惕地扫了一眼四周，“这话可不能乱说！这两个月，临沧城附近的村镇，已经接连出了七八起这样的案子了，官府查了许久，连一点头绪都没有，那些魔徒行事诡谲，怕是早就盯上咱们临沧城了！”

几人的议论声渐渐低了下去，只剩下茶杯碰撞的轻响，和几声压抑的叹息。

薛凤凰的脚步猛地顿住，脸上的笑意瞬间褪去，俏脸沉得能滴出水来，眼底闪过一丝凛冽的杀意，周身的煞气不受控制地弥漫开来，让周遭的温度都骤降了几分。她自幼便与魔教势不两立，血煞门当年便是被魔教偷袭，宗门上下数百人尽数被吸干精血，唯有她被师父拼死送出，才侥幸逃过一劫。这份血海深仇，早已刻进了她的骨血里，如今听到魔教重现江湖，残害百姓，她如何能不怒？

江宗成将她的神色变化尽收眼底，指尖微微一动，一股温和的气息便悄然散开，将她外泄的煞气抚平。他心头微微一动，面上却依旧是那副温润的模样，只是语气里多了几分恰到好处的疑惑：“魔教？魔徒？这临沧城看似太平，竟还有这般隐患？”

薛凤凰深吸一口气，压下心头翻涌的怒意，声音冷得像是淬了冰：“何止是隐患。这魔教名为血影教，行事诡谲狠辣，专以吸食凡人精血修炼魔功，百年前曾被正道联盟围剿，教主血影老怪身受重伤，麾下教徒死伤殆尽，本以为早已销声匿迹，没想到如今竟又死灰复燃，还敢如此明目张胆地残害百姓！”

两人说着，已走到醉仙楼前。朱红的大门敞开着，楼里灯火通明，悠扬的丝竹声夹杂着食客的谈笑声飘了出来，浓郁的酒香与菜香交织在一起，勾得人食指大动。跑堂的小二见两人走来，连忙热情地迎了上来：“两位客官，里面请！雅座还有空位！”

薛凤凰却没了吃饭的心思，她挥了挥手，声音带着几分不耐：“找个靠窗的雅座，把你们这儿的招牌菜都上一桌。”

小二不敢怠慢，连忙引着两人上了二楼，寻了个临窗的位置坐下。窗外便是临沧城的长街，夜色渐深，街灯摇曳，行人渐少，更显几分静谧。不多时，菜肴便流水般端了上来，红烧狮子头色泽红亮，酱肘子油光锃亮，清蒸鲈鱼鲜嫩欲滴，满满一桌子菜，香气扑鼻。

可薛凤凰却只是端着酒杯，望着窗外的夜色出神，秀眉紧蹙，眼底满是凝重。她端起酒杯，仰头饮下一大口烈酒，辛辣的酒液入喉，却丝毫压不下心头的烦躁。

江宗成拿起筷子，夹了一块狮子头放进嘴里，细细咀嚼着，脸上露出恰到好处的赞叹：“果然名不虚传，味道确实不错。”

他见薛凤凰无心饮食，便放下筷子，轻声问道：“看你心事重重的样子，这血影教，怕是不简单吧？”

薛凤凰回过神，放下酒杯，声音沉得像是淬了冰：“何止是不简单。这血影教最近动作频频，不止临沧城，整个华夏境内，从江南到漠北，都有不少村镇遭了毒手，死的都是血脉纯净的凡人。我追查了他们三个月，一路从漠北追到临沧，发现他们的目标并非随机挑选，而是按照某种特定的规律在挑选猎物。”