洞外月光如水，倾泻在万兽谷的密林之上，将枝叶的影子拉得颀长。洞内篝火噼啪作响，跳跃的火光映照着江宗成的侧脸，他盘膝而坐，手中紧握着那枚从寒月涧采摘而来的凝露花。花瓣晶莹剔透，宛如月光凝成的水晶，散发着淡淡的清辉，丝丝缕缕的灵气如同游丝般萦绕其上，钻入他的口鼻之中。
洛灵汐在他身侧不远处打坐，服下凝液丹后，她的周身被一层莹白的灵光包裹，气息愈发沉稳。丹药的药力正在缓缓化开，滋养着她的经脉，冲击着灵级凝液境的壁垒。山洞内静悄悄的，唯有篝火燃烧的声响，以及两人绵长的呼吸声，交织成一曲静谧的修炼乐章。
江宗成闭上双眼，心神沉入丹田。灵级聚气旋在丹田内缓缓转动，乳白色的灵气如同云雾般缭绕，经过凝露花的滋养，灵气愈发精纯粘稠。他按照无极功灵级聚气境中期的法门，引导着灵气在经脉中游走，一遍又一遍地冲刷着脉络，拓宽着灵气运行的通道。
“呼——”
一口浊气从江宗成的口中吐出，化作一道白色的气流，消散在空气中。他能清晰地感觉到，丹田内的灵气正在以肉眼可见的速度变得粘稠，原本气态的灵气，隐隐有了液化的迹象。这是突破聚气境中期的关键，也是踏入凝液境的必经之路。
他将凝露花凑到唇边，轻轻一吸，花瓣中的精华化作一股清凉的液体，顺着喉咙涌入丹田。这股液体如同甘霖，落在干涸的土地上，瞬间激起千层浪。丹田内的灵气猛地沸腾起来，黑白两色的气旋疯狂旋转，发出嗡嗡的鸣响，周围的天地灵气受到牵引，如同潮水般朝着山洞汇聚而来，涌入江宗成的体内。
“凝！”
江宗成心中低喝，引导着灵气不断压缩。气态的灵气在强大的压力下，开始缓缓液化，化作一滴滴乳白色的灵液，如同珍珠般悬浮在丹田之中。一滴、两滴、三滴……越来越多的灵液凝聚而成，丹田内的气旋逐渐被灵液取代，最终，整个丹田被乳白色的灵液填满，散发出浓郁的灵气波动。
“嗡！”
一声轻鸣在江宗成的体内响起，他的气息陡然暴涨，灵级聚气境中期的修为彻底稳固。不仅如此，灵液在丹田内缓缓流动，竟隐隐有了凝聚成丹的趋势。
“只差一步，便能踏入凝液境了！”江宗成心中狂喜，缓缓睁开眼睛，眸中闪过一丝璀璨的光芒。
就在此时，身侧的洛灵汐突然发出一声轻哼，周身的灵光骤然暴涨，一股比之前强横数倍的气息从她体内散发出来。她的睫毛轻轻颤动，缓缓睁开眼睛，美眸中满是欣喜。
“我突破了！我终于踏入凝液境了！”洛灵汐激动地说道，声音中带着一丝颤抖。
江宗成微微一笑，点头道：“恭喜洛姑娘。”
洛灵汐站起身，走到江宗成的面前，对着他深深鞠了一躬：“江公子，此番多亏了你。若非你出手相救，又赠予我凝液丹，我恐怕早已成为玄铁蟒的腹中餐，更别说突破凝液境了。”
“举手之劳罢了。”江宗成摆了摆手，目光落在洞外，“万兽谷危机四伏，我们在此地不宜久留，还是尽快离开吧。”
洛灵汐点了点头，眼中闪过一丝不舍：“江公子，此去一别，不知何时才能再见。”她与江宗成相识不过数日，却在生死之间结下了深厚的情谊，心中难免有些留恋。
江宗成心中也是微微一动，他与洛灵汐并肩作战，数次生死与共，早已不是普通的朋友。但他知道，自己的路还很长，复仇的重任在肩，不能有太多的牵绊。
“有缘自会相见。”江宗成淡淡道，“洛姑娘，后会有期。”
洛灵汐咬了咬嘴唇，从怀中取出一枚玉佩，递给江宗成：“江公子，这枚玉佩是我洛家的信物，你若日后遇到困难，可凭此玉佩前往青州洛家，我洛家定会倾力相助。”
江宗成接过玉佩，玉佩通体碧绿，上面刻着一个“洛”字，散发着淡淡的灵气。他能感觉到，这枚玉佩绝非凡品，定然有着不凡的作用。
“多谢洛姑娘。”江宗成将玉佩收入怀中，“他日若有机会，我定会登门拜访。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
次日清晨，旭日东升，金色的阳光洒满了万兽谷。江宗成与洛灵汐在谷口道别，一人朝着青石镇的方向走去，另一人则朝着青州的方向疾驰而去。
江宗成一路疾行，心中思索着下一步的计划。他如今已是灵级聚气境中期的修为，手中还有无极丹经和凝液丹，当务之急，是找一个安静的地方，炼制丹药，突破凝液境。
青石镇是不能回去了，黑风寨覆灭后，难免会引起一些势力的注意。他思来想去，最终决定前往青冥山脉深处的一处幽谷，那里是父亲生前偶然发现的地方，极为隐蔽，适合修炼。
数日之后，江宗成终于抵达了幽谷。幽谷四面环山，谷内长满了奇花异草，灵气浓郁，比外界浓郁数倍。谷中央有一座瀑布，瀑布下方是一个水潭，水潭中的泉水清澈见底，散发着淡淡的灵气，竟是一处天然的灵泉。
“好地方！”江宗成心中大喜，连忙找了一处干燥的山洞，安顿下来。
他从行囊中取出无极丹经，仔细阅读起来。丹经上记载，炼制凝液丹，需要三种主药：凝露花、洗灵草、以及妖兽的妖核，再辅以数种辅药，以灵火炼制，方能成丹。
他如今手中有凝露花和洗灵草，还有那颗五阶金毛吼的妖核，辅药在万兽谷中也采摘了不少，只差最后一步——炼制。
炼制丹药，最关键的是灵火。寻常武者没有灵火，只能以凡火炼制，成功率极低。但江宗成修炼的是无极功，功法玄妙无比，竟能以灵气模拟出灵火。
江宗成盘膝坐在山洞中，按照无极丹经上的法门，运转灵气。丹田内的灵液缓缓流动，一股乳白色的灵气从他的指尖涌出，落在事先准备好的丹炉之上。
“无极灵火，凝！”