“虚空阴影。宇宙的蛀虫，秩序的毁灭者。”林烨沉声道，简单解释了一下之前安全屋的经历。
巴克斯听得目瞪口呆，背后发凉：“连星灵的古物都挡不住它们？”
“它们存在的时间，或许比星灵更加古老。”那名一直在处理信标的星灵走了过来，她的语气带着深深的忌惮，“执政官信标上的标记极其阴毒，并非简单的精神印记，而是更深层的‘因果纠缠’。除非能找到精通此道的远古守护者，或者彻底摧毁信标，否则很难完全清除。”
她将暂时稳定下来的信标递还给林烨。信标的光芒依旧黯淡，但内部那种紊乱的波动减轻了不少。“吾已暂时屏蔽了它最活跃的信号，但无法持久。虚空阴影虽无法再精准定位，却依旧能大致感知方向。它们不会放弃的。”
林烨接过信标，心情沉重。这就像随身带着一个无法拆除的定时炸弹。
“多谢相助。”他看向两位星灵，郑重道谢，“若非你们及时赶到，我们恐怕……”
观星者微微摇头：“无需言谢。净化虚空，守护圣辉，本是吾等职责。更何况，执政官信标不容有失。”她的目光再次落在光团上，“只是未曾想，在此地竟能同时寻回‘圣辉碎片’与信标。这或许是古老命运的指引。”
“圣辉碎片？”林烨注意到这个称呼，“你们认识它？它到底是什么？还有，你们说的‘塔达林’，又是什么？”
观星者与另一名星灵对视一眼，沉默了片刻。
“‘圣辉碎片’，乃是很久很久以前，一位伟大的星灵执政官试图创造‘永恒净土’时，凝聚的‘生命与净化’法则的具现化碎片之一。”观星者的声音带着一丝追忆与敬意，“它并非武器，而是一颗‘种子’，蕴含着创造与复苏的伟力。其本体在远古大战中崩碎，碎片散落宇宙。吾等一族，世代守护着最大的碎片，并追寻着其他失落的部分。”
创造永恒净土的种子？林烨想起母体对光团那异常的渴望，难道母体是某种失败或扭曲的创造尝试，故而本能地想要吞噬这纯净的“种子”来补完自身？
“至于塔达林……”观星者的语气微微低沉，“吾等曾是伟大星灵帝国的一支，负责观测星象、守护知识与古老盟约。帝国陨落后，吾等继承了部分遗产，坚守着一些古老的使命，游离于主流星灵社会之外。你可以理解为……隐修会或守护者。”
另一名星灵补充道，她的目光锐利地看向林烨：“人类，汝身负的力量十分奇特。既有虚空侵蚀的痕迹，又融合了未知的纯净能量，更与圣辉碎片建立了深层联系。汝究竟是何人？从何而来？”
所有人的目光都集中在了林烨身上。
巴克斯和莉娜也好奇地看着他，他们同样对林烨的力量来历知之甚少。
林烨沉默了一下。他知道，要想获得对方进一步的信任和帮助，坦诚是必要的。他简略地讲述了自己的来历——来自一个被毁灭的故乡，意外融合了“心之核”，肩负着寻找希望火种的使命，以及在逃亡途中遇到光团和信标的经历。但他隐去了关于自身穿越和“系统”的最核心秘密。
听完他的讲述，两名星灵再次沉默，似乎在用某种方式交流。
片刻后，观星者缓缓开口：“心之核……未曾听闻的古老遗物。但宇宙广袤，存在未知造物并不稀奇。汝之经历，确实非同寻常。能与圣辉碎片共鸣者，心性必然经受其考验。吾等暂可信任于你。”
她话锋一转：“然，当下危机并未解除。信标标记仍在，虚空追猎不休。母舰受损，需寻找地点进行休整与彻底修复。而汝等……又有何打算？”
林烨看了一眼巴克斯和莉娜，沉声道：“我们需要一个安全的地方，彻底解决信标的麻烦，然后……继续我们的旅程，寻找能够重建文明的希望。”他顿了顿，看向观星者，“你们对这片星域熟悉吗？是否有安全的地点，或者……关于其他‘圣辉碎片’或类似希望之所的线索？”
观星者微微颔首：“‘古道’网络连接着一些古老的庇护所和观测站。其中一处‘静谧绿洲’站点，或许可供我们暂时停泊。至于线索……”
她似乎有些犹豫。
“据古老星图记载，在此片星域深处，确实存在着一处疑似与‘永恒净土’计划有关的古老遗迹，被称为‘蔚蓝泪滴’。但那里……同样也是虚空活动频繁的区域，危险异常。”
蔚蓝泪滴！
林烨心中一震！这正是心之核之前给出的坐标，也是他最初设定的休眠舱目的地！
难道这一切，真的都是冥冥中的指引？
就在他想要细问之时——
“警告！检测到‘古道’前方出现异常空间褶皱！非自然形成！”
舰船AI的警报声再次响起！
主屏幕上，原本平稳的能量湍流前方，突然出现了数道巨大的、不规则的**空间裂痕**！裂痕之中弥漫出混乱的能量风暴，甚至能看到一些奇特的、仿佛晶体碎片般的物质在风暴中翻滚！
“是远古战场残留的碎片！被古道能量激活了！”导航官惊呼，“规避！紧急规避！”
星灵母舰猛地倾斜，试图避开那些巨大的空间裂痕。
但就在此时，其中一道最大的裂痕中，突然射出一道**苍白色的、没有任何温度的能量光束**，精准地命中母舰刚刚受损的引擎部位！
轰！
爆炸再次发生！母舰剧烈震颤，跃迁状态瞬间变得极不稳定！
“遭受攻击！能量签名识别——**净化者**？！”舰船AI的声音第一次带上了难以置信的波动。
屏幕捕捉到的画面中，从那空间裂痕深处，缓缓驶出一艘通体苍白色、造型尖锐、布满武器平台的**中型战舰**！其舰身上，喷涂着一个鲜明的、令人心悸的标记——
**视界基金会的黑桃A标志**！
但比起林烨之前见过的基金会造物，这艘战舰显得更加古老，更加冰冷，更加……充满纯粹的毁灭意味！
它怎么会出现在这里？！而且还攻击他们？
“基金会……的净化者……它们一直在古道中巡逻？”观星者也震惊了。
那艘苍白色的净化者战舰的主炮再次开始充能，冰冷的炮口无情地锁定了一旁受损、失去护盾的星灵母舰。
前有虎视眈眈的古老净化者，后有随时可能追来的虚空阴影。
刚刚脱离险境的他们，再次陷入了致命的危机之中！
第两百五十八章完