失去了石痕的庇护和艾瑟琳的引导，仅存的动力也在突进中耗尽，“幽影号”如同断线的风筝，漂浮在狂怒的黑暗心脏前，再也无力移动分毫。暗影触须重新汇聚，带着毁灭一切的意志，朝着这最后的猎物缓缓压下。

一切都结束了吗？

就在这最后的时刻，一直沉默分析数据的晶体贤者瓦尔，其核心晶簇突然爆发出前所未有的、近乎燃烧的紫色强光！

“检测到‘架构师之心’能量签名……启动……最终协议：‘净化殉爆’。”

它没有征求任何人的意见。对于晶体共生体而言，在达成最高优先级目标（获取钥匙）后，为确保目标安全撤离而牺牲自身，是符合逻辑和“秩序”的终极选择。

“幽影号”尾部，代表晶体共生体维生单元的区域，猛然向内坍缩，然后释放出一道纯粹到极致的、不含任何杂质的紫色能量冲击波！这不是攻击，而是一种针对混乱和侵蚀的**“格式化”**力量！

冲击波呈球形扩散，所过之处，暗影触须如同遇到阳光的冰雪般消融退散，连那无处不在的“低语”也第一次被强行中断！

这道牺牲自我换来的净化冲击，为“幽影号”创造了一个短暂却宝贵的“纯净”空间，并狠狠地将其推向了混乱时空的边界！

“抓紧！”雷克只来得及喊出这一句。

飞船被巨大的推力抛飞，撞入了扭曲的空间褶皱之中。

……

不知过了多久，“幽影号”残破的船体从超空间弹射出来，漂浮在一片相对平静的陌生星域。船上，仅存的灯光忽明忽暗，如同垂死者的呼吸。

雷克挣扎着从破碎的控制台前抬起头，满脸是血。凯拉瘫倒在意识协调中心，灵能枯竭，眼神空洞，沉浸在艾瑟琳和石痕牺牲的巨大悲痛中。驾驶员昏迷不醒。整艘飞船，只剩下他们寥寥数人幸存。

雷克艰难地爬向接收舱。那里，那枚“架构师之心”正静静地悬浮在稳定力场中，散发着柔和而永恒的蓝光。

他们成功了。

他们带回了可能是拯救无数文明的关键。

但代价，是两位忠诚伙伴的永恒沉寂，和一位盟友的壮烈殉爆。

雷克伸出颤抖的手，轻轻触碰那冰冷的蓝色水晶。没有温暖，只有沉甸甸的责任和无尽的悲伤。

“我们……会记住。”他对着死寂的船舱，也对着那遥远的、吞噬了他同伴的黑暗，立下誓言。

“幽影号”拖着残躯，向着可能永远无法抵达的归途，开始了又一次绝望的漂泊。而这一次，船舱内承载的，不仅是希望的火种，更是无法磨灭的、名为牺牲的烙印。

窃火者已归，然其身已烙满深渊之痕。

**第三百七十章完**