学院实验室内，艾伦收到了前线传来的捷报，脸上却并未露出太多喜色。他面前悬浮着一个复杂的光幕，上面显示着边境护国结界的实时能量流向图。在他设计的那些基于上古符文的“引导”和“分流”模块加持下，结界在格里芬军团持续的魔法压迫下，虽然波澜起伏，却始终坚韧地维持着，将敌人的主力牢牢挡在国门之外。

但这只是权宜之计。结界的力量在持续消耗，敌人的攻击强度和频率还在增加。他知道，真正的考验还在后面。

就在这时，他怀中那枚黑色碎片，再次传来了清晰的悸动。这一次，不再是模糊的指向，而是如同心跳般规律、低沉的震动，源头并非旧城区的图书馆，而是……王都的正下方，更深、更古老的地脉深处。

同时，他设置在实验室地下的、用于监测地脉能量的法阵，也发出了轻微的嗡鸣。光幕上，代表王都下方地脉能量的曲线，出现了一种奇特的、同步的波动韵律，与碎片的震动频率隐隐吻合。

艾伦皱紧眉头。这绝非巧合。上古符文技术刚刚投入应用，地脉就出现异动，碎片也随之呼应……难道他利用上古符文大规模净化网络、制造核心的行为，像投入静水中的石子，惊扰了沉睡在地脉深处的什么东西？

是福是祸？

他走到实验室角落，那里放置着一个半人高的精密仪器，是他结合传统探测魔法与上古符文技术制造的“深地层能量谐振探测仪”。他将黑色碎片小心地放置在仪器的核心感应区。

仪器表面的符文依次亮起，发出低沉的嗡鸣。光幕上的图像开始变化，模糊的轮廓逐渐清晰——那并非实体结构，而是一个巨大、复杂、由纯粹能量构成的……封印？或者说是……一个沉寂了不知多少岁月的……能量循环系统的核心节点？

碎片，似乎是这个庞大系统的一个“钥匙”，或者一个“识别信标”。

而此刻，这个系统，似乎因为某种外部的刺激——很可能是他大规模运用同源的上古符文能量——正在从亘古的沉睡中，缓缓苏醒。

一股寒意顺着艾伦的脊椎爬升。王都地下，竟然隐藏着如此骇人的秘密？这能量系统的性质是什么？是守护？是囚笼？还是……另一个更古老的、未被记录的威胁？

就在他试图进一步解析那能量结构时，探测仪突然发出一阵刺耳的杂音，光幕上的图像剧烈扭曲，随后彻底消失。一股强大的、无形的干扰屏蔽了探测。

黑色碎片的震动也骤然停止，恢复了沉寂。

实验室里只剩下仪器过载后散发的淡淡焦糊味。

艾伦站在原地，眉头紧锁。外有强敌压境，内有地脉异动。魔导器的成功列装带来的喜悦，瞬间被这更深层、更未知的隐忧所冲淡。

他意识到，与格里芬帝国的战争，或许只是浮于表面的浪涛。真正决定王国命运的秘密，可能一直就埋藏在他们脚下这片土地的深处。

他必须弄清楚地脉之下究竟是什么。但在那之前，他需要先确保王国能在即将到来的风暴中，拥有足够的力量活下去。