夜晚的山坳，寂静被放大了无数倍。远处野兽的嚎叫、风吹过林梢的呜咽、甚至泥土中虫豸的细微蠕动，都在这种寂静中变得清晰可辨。天空那片紫绿色的异常辉光如同垂死的极光，缓慢地变幻、流淌，给森林投下妖异而不祥的影子。

泰拉背靠冰冷的岩壁，手中那块坐标晶体已经黯淡下去，但刚才那一瞬间的闪烁却烙印在她眼底。不是错觉。第七信标，那个封存着“秩序锚点”原型的地方，在刚才的瞬间，主动发出了某种……信号？或者，是回应？

她不动声色地收起晶体，目光扫过营地。卡萨侧躺着，发出沉重但规律的鼾声，背负艾伦的支架被他小心地放在身边触手可及处。莱拉盘膝坐在艾伦另一侧，闭着眼睛，圣光在她周身如呼吸般明灭，既是浅层冥想，也是在持续监测艾伦的状态。洛克的位置难以确定，但泰拉知道，他一定在营地外围的某个阴影里，如同融入夜色的幽灵。

一切似乎平静。

但泰拉心中那根弦却绷得更紧了。协议静默的倒计时在意识边缘冰冷跳动，信标的异常闪烁，还有这越来越浓郁的、空气中躁动不安的魔力因子……都预示着某种变化正在发生。

她闭上眼，将感知沉入血脉深处。那片被“静默”封锁的区域依旧黑暗沉寂，如同被冻结的深海。但在更底层，在那连接着她生命本源的地方，一丝极其微弱的、难以名状的“悸动”正在悄然滋生。那不是协议的力量，更像是某种……共鸣。与远方某个存在产生的、跨越空间的微弱共鸣。

是信标在呼唤“钥匙”吗？

还是说，信标本身，也正在经历某种不稳定的变化？

**“协议静默状态。剩余时间估算：42小时58分钟。”**

时间。她最缺的就是时间。

就在她准备强迫自己休息片刻时，洛克的意念传讯如同冰冷的针，刺入她的意识：

*“北偏东三十度，一点五公里。能量聚集。不是野兽。有组织痕迹。移动方向：西南，大致朝我们。速度：中等。数量：十二到十五。能量特征：混杂，有人类斗气，有混沌残留，还有……陌生的秩序波动。”*

泰拉瞬间睁开眼，金色瞳孔在夜色中微微发亮。她看向洛克意念传来的方向，什么也看不见，但能模糊感觉到那片区域魔力流动的异常扰动。

“叫醒他们。准备移动。”她无声地站起，抓起了身旁的虎头巨刃。刀身入手冰凉，曾经流淌的金绿色光晕如今只剩下最基础的金属反光。

卡萨在泰拉靠近时就醒了，战士的本能让他在沉睡中也保持着警觉。他无声地翻身坐起，检查了一下背架和昏迷的艾伦，对泰拉点了点头。莱拉也结束了冥想，圣光收敛，眼神清明中带着凝重。

“什么情况？”卡萨压低声音。

“北边一点五公里，有队伍朝这边来，十二到十五人，成分复杂。”泰拉简略复述洛克的情报，“不能在这里接战。艾伦经不起波及。我们往西撤，绕过前面那个山脊，看能不能避开。”

没有异议。众人迅速收拾好本就不多的行装，抹去临时营地的痕迹。卡萨重新背起艾伦，莱拉持盾在前，泰拉断后，洛克的身影在队伍侧翼的树林中如同鬼魅般引路。

队伍在黑暗中沉默疾行。脚下是厚厚的腐殖质和盘根错节的树根，黑暗中视物困难，全靠泰拉的自然感知和洛克提前探查的路径指引。每个人都尽可能压低声音，但背负着重物的卡萨呼吸声依旧粗重，在寂静的林中显得有些刺耳。

身后的追兵似乎没有明确的目标，移动方向时有调整，但整体确实在向西南，也就是他们之前营地的方向靠近。距离在缓慢缩短。

“他们可能在用某种范围探测法术，或者……有追踪线索。”洛克的声音再次直接传入泰拉意识，“我们抹除痕迹的手段对普通追踪者有效，但如果对方有高阶法师或特殊手段……”

话没说完，异变突生。

队伍左前方，大约百米外的密林中，突然毫无征兆地亮起一团柔和的、乳白色的光芒！那光芒并不刺眼，却异常纯粹，穿透力极强，将周围一片区域照得如同蒙上一层月纱。

光芒中，隐约可见一座低矮的、由光滑白石构成的方碑轮廓。方碑表面流淌着银色的符文，与圣所的金色藤蔓墙风格迥异，更接近“织法者”的科技感。

“是信标！小型的！”莱拉低声惊呼，她的圣光对那光芒产生了明显的亲和反应，“但这种时候突然亮起……”

仿佛是为了印证她的不安，在白色方碑亮起的瞬间，身后追兵的方向，传来一阵清晰的、带着惊喜和急促的呼喝声！紧接着，数道探测性质的能量波纹如同水波般扫过森林，明显加强了频率和强度，并且迅速朝着白色方碑——也就是他们现在的方向——锁定过来！

“被发现了！”卡萨骂道，“那破石头是陷阱？”

“不是陷阱。”泰拉盯着那座发光的方碑，血脉底层那份微弱的悸动突然变得清晰了一些，“是信标的次级节点，或者哨站。它可能感应到了我，或者……”她看了一眼卡萨背上的艾伦，“感应到了他灵魂里‘织法者’的碎片。它亮了，就像黑夜里的灯塔。”

“现在怎么办？”洛克的身影出现在队伍旁边，语气依旧冷静，但眼神锐利，“追兵加速了。最多三分钟接触。打还是跑？”

打？对方人数占优，成分不明，己方状态糟糕，艾伦需要保护，胜算极低。跑？背着艾伦速度受限，对方很可能有追踪手段，而且信标节点已经暴露了他们的大致方位。

“去信标那里。”泰拉做出了决定，“如果是‘织法者’的设施，也许有防御机制，或者……有其他出口。”

这是赌博。但眼下没有更好的选择。

队伍转向，朝着白色方碑疾奔。百米的距离在平时转瞬即至，此刻却显得格外漫长。身后的追兵显然也发现了他们的动向，呼喝声和能量波动越来越近，甚至能听到枝叶被粗暴拨动的哗啦声。

当他们终于冲到白色方碑前时，追兵的前锋已经从林间冲出！

是五名身穿暗色皮甲、动作矫健的斥候，他们手中握着闪烁着幽光的短弩，腰间挂着弯刀，脸上戴着遮住下半张脸的面具，面具额头处镶嵌着一颗不断转动的、如同眼珠般的紫黑色宝石——混沌教徒的标记！

“抓住他们！那个半兽人和背着人的是重点！”为首斥候厉声喝道，短弩抬起。

嗖嗖嗖！

淬毒的弩箭破空而来！

莱拉盾牌瞬间前顶，圣光爆发！“圣光壁障！”乳白色的光幕展开，弩箭撞在上面，发出滋滋的腐蚀声，被尽数挡下。

但斥候们已经散开，呈半包围逼近，动作迅捷如狼，显然训练有素。更远处，更多的脚步声正在逼近。

泰拉没有看那些斥候，她的注意力完全在面前的白色方碑上。方碑大约两人高，表面光滑如镜，那些银色的符文如同活物般流淌。在方碑基座，有一个手掌形状的凹槽。

她毫不犹豫地将右手按了上去。

没有反应。

不是血脉认证？还是需要特定条件？

“需要能量激活！或者指令！”洛克的声音传来，他正与一名试图绕后的斥候缠斗，匕首与弯刀碰撞出火星。