清理完淤塞点，通道恢复了正常的能量流动，墙壁导流槽的光芒亮了一些。但接下来的路更加难走。他们遇到了塌陷的地段，需要从堆积的金属残骸上攀爬而过；遇到了失效的自动门，泰拉不得不尝试手动接入门边的控制面板，用协议系统模拟了一个低权限的开启指令；还触发了一个隐蔽的防御陷阱——几道交错切割的能量网，幸亏洛克提前发现异常的能量聚集，众人狼狈地扑倒才躲过。

两个小时后，当众人穿过一段格外低矮、需要匍匐前进的维修管道后，眼前豁然开朗。

他们来到了一个巨大的圆柱形竖井底部。竖井直径超过三十米，井壁是光滑的金属，每隔一段距离就有一个关闭的密封门，不知通往何处。头顶极高处，隐约能看到一点白色的光亮，那是竖井的顶端，也是通往核心的方向。而在他们面前，竖井中央，悬浮着一个由无数交错金属板和能量导管构成的、缓慢旋转的复杂平台。平台边缘有几个控制台，但大部分屏幕都黯淡无光。

“升降平台。”泰拉看着地图，“通往核心区的唯一途径。但能源似乎不足，而且……”她指着平台上方，距离平台约十米高的井壁上，那里盘绕着大量粗壮的、如同荆棘般的暗红色金属结构，一些结构表面还闪烁着不稳定的电弧，“……有东西寄生在上面。不是信标原有的设计。”

那些暗红色的“金属荆棘”看起来像是某种生物与机械的扭曲结合体，它们深深嵌入井壁，不断汲取着竖井内微弱的能量，同时散发出与之前在森林中遇到的活化魔树类似的、但更加隐晦的混沌污染气息。

“混沌造物，而且和信标结构长在一起了。”卡萨啐了一口，“怎么搞？爬上去砍了？”

“平台没有能源启动，我们上不去。强行攀爬井壁，会被那些东西攻击。”洛克评估着风险。

泰拉仰头看着那些暗红色的荆棘，协议系统中的“能量结构解析”模块自动激活。在她的视野里，那些荆棘的“数据”浮现出来：它们内部是混乱的混沌能量流，外部包裹着被强行转化的信标金属结构，与井壁的能量管线有物理和能量上的双重连接。弱点在于几个能量转换节点，以及根植于井壁的“锚点”。

“平台需要能源。”泰拉思考着，“竖井本身的能量供应被这些荆棘截流了。如果能切断它们的能量吸收，或者暂时干扰，平台或许能获得足够的启动能量。”

“切断？怎么切？”卡萨看着那些在十米高处的麻烦东西，“老子可不会飞。”

“不用飞。”泰拉的目光落在平台边缘那些控制台上，“平台的控制系统应该还有最低限度的备用能源。如果能接入，也许可以手动激活平台的短途跃升功能，或者……激活井壁预设的清洁程序。”

她走向控制台，尝试操作。大部分按键毫无反应，只有少数几个物理开关还能扳动。她按照系统信息中的指引，尝试了几个组合，一个屏幕突然亮起，显示出一行错误代码：

**“能源不足。外部能源汲取装置（#7-#12）被未知生物质堵塞/寄生。启动备用方案：可尝试手动清除#7-#12号汲取口寄生体，或激活局部过载净化（警告：可能损伤井壁结构）。”**

屏幕上同时显示出竖井井壁的简图，标注了七个被红色覆盖的区域，正是那些暗红色荆棘扎根最密集的地方。

“手动清除……”泰拉看向那些荆棘，又看了看同伴。卡萨有伤，背负艾伦；莱拉圣光消耗不小；洛克擅长潜行刺杀，但这种正面清理大型寄生体不是他的强项。

“我来吧。”莱拉忽然开口，她走到平台边缘，抬头望着那些荆棘，碧蓝的眼眸中闪过一丝决然，“圣光对这类混沌污染有天然克制。我可以尝试用‘圣光共鸣’的方式，远距离灼烧它们的根部节点，不一定需要完全清除，只要造成足够干扰，让平台能汲取到瞬间的能量就行。”

“风险呢？”泰拉问。

“消耗会很大。”莱拉诚实地说，“而且可能惊动它们，引发反击。需要你们掩护我。”

泰拉点头：“就这么办。卡萨，你护住艾伦，待在控制台这边。洛克，注意井壁其他方向，防止有别的寄生体或防御机制被激活。莱拉，你准备。我来尝试在你干扰成功后，立刻启动平台跃升。”

分工明确。莱拉深吸一口气，将“山峦之誓”盾牌放在脚边，双手在胸前交握，闭上眼睛。她开始低声吟唱，不再是治疗或防御的祷言，而是更加古老、更具攻击性的净化圣歌。乳白色的圣光在她周身汇聚，越来越浓，渐渐在她背后形成一对模糊的、由光芒构成的羽翼虚影。

竖井中的能量流动开始受到影响，那些暗红色的荆棘仿佛感觉到了威胁，蠕动加快，表面的电弧变得更加活跃。

莱拉猛地睁开眼，双手向前一推！

“圣言·灼辉之触！”

两道凝练如实质的乳白色光柱从她掌心射出，并非直接攻击荆棘主体，而是如同拥有生命般，在空中划出弧线，精准地命中了两处荆棘扎根最密集的井壁节点！

滋滋滋——！

刺耳的腐蚀声中，圣光与混沌能量激烈冲突！被击中的荆棘根部冒出浓烈的黑烟，蠕动的速度骤然减缓，甚至出现了局部的萎缩和崩解！其他区域的荆棘仿佛被激怒，数条粗壮的、带着尖刺的藤蔓状结构猛地从井壁上脱离，如同鞭子般抽向平台上的莱拉！

“来了！”卡萨怒吼，想要上前，却被背上的艾伦限制。

就在藤蔓即将击中莱拉的刹那，泰拉动了。她没有挥刀，而是抬起左手，对着那几条抽击的藤蔓，五指虚握。

“规则干涉：局部空间粘滞。”

协议系统中，“规则干涉”模块点亮。以她手掌为中心，前方一小片区域的空间性质被临时修改。抽击而来的藤蔓如同陷入无形的胶水，速度骤降，轨迹变得扭曲、缓慢。

虽然只持续了不到一秒，但已经足够。

洛克的匕首从阴影中闪现，精准地削断了两根藤蔓的尖端。莱拉也趁机中断圣光输出，向旁侧翻滚躲避。

而就在荆棘能量被圣光干扰、平台获得短暂能源补充的瞬间，泰拉的手指重重按在了控制台那个标注为“紧急跃升”的物理按钮上！

嗡——！

沉寂的平台猛地一震，边缘喷吐出蓝色的离子流，整个平台开始剧烈震动，然后——嗖！

如同被巨弓射出的箭矢，平台沿着竖井中央的轨道，高速向上冲去！剧烈的加速度让所有人瞬间失重，卡萨死死抓住背架，莱拉抓住平台边缘的栏杆，洛克和泰拉则半蹲稳住身体。

下方，被惊动的暗红色荆棘疯狂舞动，试图追上升腾的平台，但速度远远不及。

平台冲破一层淡淡的光膜，骤然减速，平稳地停在了竖井顶端。

眼前，是一座无比宏伟、让所有人都瞬间失语的——

数据深渊。