永夜城西市集，此刻已是一片混乱。
浓烟滚滚，火光冲天。地龙商会的三间连铺被炸得面目全非，残垣断壁间散落着焦黑的尸体和破碎的货物。哭喊声、求救声、咒骂声混杂在一起，像一锅煮沸的毒粥。
空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和……火油的味道。
“让开！王上来了！”
石破天带人开道，林凡快步走入现场。墨掌柜紧跟其后，脸色铁青。
“伤亡如何？”林凡扫视四周，声音冰冷。
“初步统计，死者十四人，重伤二十余人，轻伤过百。”石破天快速禀报，“死者中……有六个是我们的人。”
林凡眼神一厉：“我们的人？”
“是。三个是维持市集秩序的戍卫军，三个是墨掌柜安排在商会附近盯梢的暗桩。”石破天咬牙，“爆炸发生时，他们正好在附近。”
太巧了。
巧得不正常。
“商会的掌柜和伙计呢？”林凡问。
“全死了。”石破天指向废墟中几具相对完好的尸体，“都在这里。验过了，都是普通人，没有修为。”
林凡走到一具掌柜模样的尸体旁，蹲下身。
尸体胸前有一个焦黑的窟窿，边缘整齐——那不是爆炸造成的，是先被利器刺穿心脏，然后才被火烧。
“杀人灭口，纵火毁迹。”林凡站起身，“好手段。”
他走到爆炸中心，俯身抓起一把焦土，放在鼻尖轻嗅。
除了火油，还有一丝极淡的、甜腻的香气。
“爆炎花的粉末。”林凡眯起眼，“这东西只有南疆沼泽才产，价格昂贵，寻常商人用不起。”
“地龙商会果然有问题！”墨掌柜恨声道，“我查过他们的账目，表面是做皮毛和矿石生意，但实际上……他们从南疆运来的货物里，有三成是各种违禁品！”
“商会背后是谁？”林凡问。
“明面上是几个中州富商合资，但我怀疑……”墨掌柜压低声音，“背后有‘万宝阁’的影子。”
万宝阁。
中州最大的商业联盟，触角遍及九州，据说背后站着中州皇室。
林凡眼神更冷。
如果真是万宝阁在试探，那事情就复杂了。
“王上！”一个戍卫军小队长匆匆跑来，单膝跪地，“我们在商会仓库的废墟底下，发现了这个！”
他双手奉上一块烧得半焦的兽皮。
兽皮上，用某种抗火的颜料画着一幅简陋的地图——正是永夜城及周边地形。地图上标注了三个红点：城西市集、丹殿工地、以及……星辰学院选址。
而在丹殿工地和星辰学院的位置旁边，各画了一个小小的骷髅标记。
“还有这个。”小队长又递上一枚黑色令牌。
令牌非金非木，正面刻着一条盘绕的恶龙，背面是一个数字：二十三。
“地龙令。”墨掌柜倒吸一口凉气，“这是地龙商会高级执事的身份牌！持此令者，可调动商会三成资源！”
林凡接过令牌，指尖摩挲着恶龙纹路。
“人死了，令牌却留在现场……”他冷笑，“这是故意留给我们的。”
“挑衅？”石破天怒道。
“不。”林凡摇头，“是交易。”
他看向墨掌柜：“地龙商会想要什么？”
墨掌柜思索片刻，忽然想到什么：“半个月前，他们曾派人接触过我，想‘合作开发’铁脊山脉的矿脉，被我拒绝了。难道……”
“铁脊山脉。”林凡看向西北方向，“岩矮人族的地盘。”
一切都连起来了。
地龙商会想要岩矮人族的矿脉开采权，但岩矮人族不买账。于是他们想借暗夜王朝的手——先制造混乱，嫁祸给王朝，然后以“平息事端”为条件，要求王朝施压岩矮人族，或者……直接联手。
“好算计。”林凡将令牌收起，“可惜，他们算错了一件事。”
“什么？”
“我这个人……”林凡转身，望向逐渐聚拢过来的民众，“最讨厌被人当刀使。”
他走上废墟高处，声音灌注灵力，传遍整个市集：
“诸位。”
嘈杂的市集顿时安静下来，所有人都看向他。
“今日之事，有人想让我暗夜王朝背黑锅，想让我们内乱，想让我们屈服。”林凡目光扫过一张张或惊恐、或愤怒、或茫然的脸，“我在此立誓：三日之内，必揪出真凶，给死者一个交代，给生者一个公道。”
他顿了顿，声音更沉：“从今日起，所有在永夜城经商的商户，无论来自何处，一律受王朝律法保护。但若有谁——”
他举起那枚地龙令：“——敢在王朝的土地上，杀我子民，毁我家园，还妄想谈条件……”
五指用力。
咔嚓。
令牌碎成齑粉，从指间洒落。
“这就是下场。”
死寂。
随即，爆发出震天的欢呼！
“王上圣明！”
“暗夜王朝万岁！”
民心，在这一刻凝聚。
林凡走下废墟，对石破天道：“清理现场，救治伤员，统计损失。所有损失，由王朝国库全额赔偿。”
“是！”
“墨掌柜。”
“属下在！”
“查。”林凡声音冰冷，“查地龙商会在边荒的所有据点，所有往来，所有背后的人。我要知道，是谁给了他们胆子。”
“明白！”
林凡转身离开，走了几步，忽然想起什么：“师娘呢？”
石破天一愣：“苏殿主？刚才还在这里救治伤员……咦，人呢？”
林凡心中一紧，神识瞬间铺开。
找到了。
在市集边缘，临时搭起的救治帐篷里。
苏茹正蹲在一个重伤的孩子面前，手中银针如飞，封住孩子心脉。那孩子胸口被炸开的木刺贯穿，血如泉涌，小脸惨白如纸。
“让开！”
林凡快步冲进帐篷。
苏茹抬头看他一眼，又低头继续施针：“别急，还有救。”
她的声音很稳，手也很稳，但额头的汗珠和微微发白的嘴唇，暴露了她的消耗。
林凡没说话，走到她身后，单掌按在她背心。
精纯的混沌灵力缓缓渡入。
苏茹身体微微一颤，没拒绝。
帐篷里很安静，只有孩子微弱的呼吸声，和苏茹银针破空的轻响。
半盏茶后。
孩子胸口的大出血止住了，呼吸也逐渐平稳。
苏茹长出一口气，整个人晃了一下，被林凡扶住。
“够了。”林凡沉声道，“剩下的让其他医师处理。”
“还有三个重伤的……”苏茹想站起，却腿一软。
林凡直接将她打横抱起。
“啊！你……”苏茹惊呼。
“别动。”林凡抱着她走出帐篷，“你是丹殿殿主，不是普通医师。如果你累倒了，还有谁能救更多人？”
苏茹抿着嘴，没再挣扎，只是把脸轻轻靠在他肩上。