虚空迷宫第三层，甬道深处。
林凡贴着冰凉的石壁潜行，暗星灵力在体内缓缓流转，将气息收敛到极致。胸口的暗星护心镜微微发烫——这是感知到附近有强大能量波动的预警。
他已在这迷宫中穿行三日，遭遇了七波“虚空蠕虫”的袭击。那些半透明、如巨蟒般的怪物潜伏在阴影中，专食修士灵力，稍有不慎便会被拖入巢穴吸干。
但更危险的，是人。
就在半个时辰前，他经过一处岔路口时，听到了前方的打斗声与惨叫。神识扫去，只见三名散修正围攻一名重伤的曦神宫弟子，争夺对方手中一枚“虚空晶核”。
林凡没有插手，绕路离开。
在虚空秘境中，道德与秩序是奢侈品。为了一株灵草、一枚晶核，修士们可以毫不犹豫地对同行者下杀手。尤其是散修——他们没有宗门依靠，只能靠拼命争夺资源。
“按地图所示，通往第四层的传送阵应在迷宫中央‘巨像广场’。”林凡摊开神识中的虚化地图，“但这一路上至少有三处险地：幽影沼泽、石像鬼长廊、以及……噬魂花海。”
噬魂花海是玉简中特别标注的危险区域。那种妖花专吸神魂，元婴以下修士踏入，三息内便会神智昏沉，十息则神魂离体，成为花肥。
“必须绕开噬魂花海。”林凡正思忖路线，前方甬道忽然传来急促的脚步声，以及压抑的喘息。
他身形一闪，遁入石壁阴影中。
三名修士踉跄奔来，两男一女，皆身着灰袍，袖口绣着一个小小的丹炉标志——是某个丹宗的弟子。
三人状态极差。为首的中年男子左臂齐肩而断，伤口焦黑，似被雷法所伤。年轻女子脸色惨白，胸口一道爪痕深可见骨。最后那少年修为最低，只有筑基巅峰，此刻扶着女子，眼中满是惊恐。
“师兄……它们追来了！”少年颤声道。
“闭嘴！”中年男子低喝，从怀中掏出一张残破符箓贴在断臂处，勉强止住流血，“前方有岔路，我们分开走，或许能逃出一两个。”
“不，要死一起死！”女子咬牙。
就在此时，后方甬道传来“沙沙”的摩擦声，如无数节肢动物在石壁上爬行。
林凡神识扫去，瞳孔微缩。
噬魂花藤！
那些妖艳的紫黑色藤蔓如活物般蔓延而来，藤上开满巴掌大的血色花朵，花心处是一张张扭曲的人脸，发出无声的哀嚎。
噬魂花海的藤蔓，竟蔓延到了这里！
“完了……”中年男子惨笑，“早知不该贪图那株‘虚空参’……”
藤蔓已至十丈外，花朵齐齐转向三人，花心人脸露出贪婪之色。
女子绝望闭目，少年瘫软在地。
千钧一发之际，一道深灰色刀光自侧面斩出！
刀光过处，藤蔓如遭烈焰，发出刺耳尖啸，断口处喷出紫黑色汁液。但诡异的是，断掉的藤蔓落地后迅速枯萎，而主干却更加疯狂地扑来。
“暗星·破晓！”
林凡从阴影中跃出，夜陨刀连斩，刀锋上星辉流转，每一次斩击都让藤蔓畏缩一分——星辰之力，正是这类阴邪之物的克星。
“还愣着做什么？走！”林凡喝道。
三人如梦初醒，搀扶着朝前方奔去。
林凡边战边退，刀光如网，将追来的藤蔓暂时阻住。但藤蔓无穷无尽，这么下去不是办法。
他目光扫过石壁，忽然发现左侧有一道狭窄裂缝，仅容一人侧身通过。
“进裂缝！”
四人挤入裂缝，藤蔓在洞口疯狂扭动，却因体型庞大无法钻入。花心人脸发出愤怒的嘶吼，最终不甘地退去。
裂缝内是一条向上的天然石阶，通往未知之处。
“多、多谢道友相救……”中年男子喘息着行礼，“在下药王谷弟子陈松，这是师妹柳芸，师弟赵小川。不知道友尊姓大名？”
“林凡。”他没有隐瞒。既然出手，便无需藏头露尾。
“林凡？！”三人齐声惊呼，眼中闪过难以置信之色，“你……你不是在落魂谷……”
“侥幸未死。”林凡淡淡道，“你们为何招惹噬魂花藤？”
陈松苦笑：“我们在一处废墟中找到一株千年虚空参，正要采摘时，惊动了守护花藤……若非道友相救，我师兄弟三人今日必死无疑。”
他从怀中取出一只玉盒，打开后，里面躺着一株通体银白、根须如人形的灵参，散发着浓郁的空间波动。
“这株虚空参，愿赠予道友，以报救命之恩。”
林凡扫了一眼，摇头：“不必，我救人非为此物。你们伤势不轻，先处理伤口。”
柳芸看着林凡，眼神复杂。传闻中凶名赫赫的暗夜君王，竟会出手救他们这些素不相识的丹宗弟子？
陈松却坚持将玉盒推过来：“道友或许不知，这虚空参除了炼制空间类丹药，还有一个特殊功效——它可短暂增强修士对虚空之力的感知，在迷宫中能避开许多危险。道友接下来定是要前往更深处，此物或许对你有用。”
林凡闻言，不再推辞。接过玉盒，收入储物戒。
“你们接下来有何打算？”
“我们准备找个安全之处疗伤，然后想办法离开迷宫，返回第二层。”陈松叹息，“这第三层太危险，不是我们能闯的。”
林凡点头，取出一瓶苏茹炼制的疗伤丹药递过去：“此丹可助你们恢复。沿着这条石阶向上，应能回到迷宫上层区域。”
“多谢！”三人感激涕零。
就在此时，石阶上方忽然传来脚步声，以及说话声：
“……确定那三人逃到这里了？”
“噬魂花藤的痕迹到此消失，他们肯定躲在附近。”
“搜！那株虚空参必须拿到手，大师兄正需要它炼制‘破婴丹’！”
陈松脸色一变：“是‘玄阴教’的人！他们一直在追杀我们！”
林凡神识扫去，上方来了五人，皆是金丹修为，为首者是金丹后期，气息阴冷，修的是邪道功法。