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开阳星，摇光空港。

当“幽影梭”穿透最后一道赤红色的、因高温而扭曲的光晕，缓缓降落在指定泊位时，一股远比摇光海更加炽热、干燥，仿佛混杂着硫磺与熔岩气息的热浪，便扑面而来。

纵然隔着星舟的护罩，徐念安依旧能感受到那股灼人的热意，以及空气中无所不在的、狂暴而活跃的火属性灵气。

他透过梭窗向外望去。

好一座火焰与金属铸就的巨城！

摇光城，与其说是一座城，不如说是一座建立在巨大活火山群之上的、由无数暗红色金属、黑色岩石、以及散发着高温光泽的琉璃、晶石构筑而成的庞大堡垒。

城市的轮廓并非中正平和的棋盘式，而是随着地势起伏，呈现一种嶙峋、粗犷、充满力量感的形态。

高耸的城墙并非笔直，而是如同蜿蜒的龙脊，沿着山势与岩浆河的边缘延伸，墙上密布着狰狞的、如同熔岩凝结而成的尖刺与垛口，在开阳星永不熄灭的、略带赤红的恒星光芒下，闪烁着冰冷而危险的光泽。

城中建筑，也大多采用厚重的火山岩、深色金属、以及耐高温的赤晶石筑成，风格粗犷，棱角分明，少见雕梁画栋，却自有一股坚固、强悍、与烈焰抗争的野性美感。

无数粗大的、铭刻着繁复符文的金属管道，如同血管般在建筑间、甚至从地下蔓延而出，其中奔涌着赤红灼热的岩浆流，为整座城市提供着源源不断的能量与热量，也让空气始终弥漫着一层淡淡的、带着金属气息的暗红色雾霭。

而此刻，在“幽影梭”降落的这座号称开阳星最大、最繁忙的空港——赤焰坪上，景象更是令人印象深刻。

赤焰坪依山而建，占地极广，地面是一种暗沉厚重的“玄铁钢岩”，耐高温，抗冲击，此刻被正午炽烈的阳光与空气中活跃的火灵气炙烤得隐隐发烫。

坪上停泊着大小不一、形态各异的星舟、飞舰，大多呈现出坚固、实用、甚至略显笨重的风格，涂装也以黑、红、灰等深色为主，少有花哨，与摇光海那些精致华美的制式星舟大相径庭。

此刻，赤焰坪中心区域已被清空。一支由数千人组成的、军容严整、气势惊人的赤红色军队，如同沉默的钢铁洪流，列阵于此。

他们身着统一的暗红色重甲，甲胄上铭刻着火焰纹路，在阳光下反射着冰冷而灼热的金属光泽。

士兵们手持长达丈余的赤红色长戈，戈尖寒光凛冽，隐隐有火灵气流转。

每一个人都站得笔直，面无表情，目光沉凝，散发出的肃杀之气与灼热的火灵气息混合在一起，形成一种无形的压力，让偌大的赤焰坪都显得格外安静，唯有远处星舟起降的低沉轰鸣与空气中热浪流动的细微声响。

这便是开阳侯麾下最为倚重的精锐——赤焰军。虽只数千人，但观其军容气势，其战力恐怕不逊于北斗盟最精锐的禁卫。而这，仅仅是开阳侯八十万赤焰军的一个缩影。

在赤焰军方阵的最前方，一座临时搭建、却依旧显得气势不凡的赤玉高台上，开阳侯焱无极，正负手而立。

他身着一袭赤金镶边、绣有蟠龙吞日图案的绛紫色侯爵袍服，头戴七旒冕冠，身形高大，比常人足足高出两个头，站在那里，便如同一座燃烧的火山，自然而然地成为整个赤焰坪的中心。

他面容方正，肤色是常年受地火炙烤的古铜色，双目开阖间，隐隐有赤金色的火焰跳动，不怒自威。

其气息渊深似海，与脚下这片大地、与空气中狂暴的火灵气隐隐相合，仿佛他并非独立个体，而是这片赤色星域意志的延伸。

在焱无极身后，雁翅排开两列文武官员。文官大多身着赤色、紫色官袍，气息沉凝，目光闪烁，显然都是久居高位、心思深沉之辈。

武官则甲胄鲜明，杀气隐现，修为至少都在元婴以上，甚至有数人达到了化神期。

更外围，则是开阳星本地的世家家主、大宗门代表、商会领袖，一个个锦衣华服，气度不凡，但此刻都恭敬垂首，不敢有丝毫怠慢。

整个迎接场面，宏大、肃穆，甚至带着一种近乎军事检阅般的压迫感。

礼数不可谓不周到，规格不可谓不高，但那份刻意营造的、无声的威压，却也清晰无误地传递了出来。

“幽影梭”舱门无声滑开。徐念安深吸一口气，压下心头因环境与场面带来的些许不适，整理了一下玄青色劲装，率先迈步而出。

石岳紧随其后，手持那面灵光略显黯淡的龟甲盾牌，目光如电，扫视全场，浑身肌肉紧绷，如同随时准备扑出的猎豹。

两位观政行走与两位暗影“影子”，也无声无息地跟了出来，隐在徐念安身后稍远处。

踏出星舟的瞬间，更加炽热干燥的空气包裹全身，那狂暴的火灵气如同细微的火焰，试图钻入体内。

徐念安体内《皇极经世书》自行运转，一丝清凉中正的紫微星力流转，将不适感轻易化解。

他步履沉稳，朝着赤玉高台走去，目光平静地迎上高台上那双仿佛燃烧着火焰的眼眸。

“臣，开阳侯焱无极，率开阳星域文武僚属、士绅耆老，恭迎太子殿下圣驾！太子殿下千岁，千岁，千千岁！”

焱无极声如洪钟，带着金属般的铿锵质感，率先躬身行礼。

他身后的文武官员、世家代表，乃至那数千赤焰军将士，齐齐躬身，山呼海啸般的声音汇聚成一股洪流，在空旷的赤焰坪上回荡：

“恭迎世子殿下！殿下千岁，千岁，千千岁！”

声浪滚滚，夹杂着军士们甲胄碰撞的铿锵之音，气势惊人，足以让寻常修士心神动摇。

徐念安神色不变，脚步不停，径直走到赤玉高台下，方才停下。

他并未依礼避让或谦逊，而是坦然受了这一礼，同时目光扫过眼前黑压压的人群，最后定格在焱无极身上，朗声道：“侯爷免礼，诸位免礼。本宫奉父皇之命，巡察四方，体察民情，督查‘净尘’要务。今日初临开阳，见军容整肃，百姓归心，侯爷治理有方，实乃北斗之福。父皇闻之，必感欣慰。”

他声音清朗，不大，却清晰地压过了尚未完全消散的山呼声，在真元的加持下，传入在场每一个人耳中。话语不卑不亢，既肯定了焱无极的“功绩”，又点明了自己“奉旨巡察”的身份与“净尘”任务，隐隐将自身置于更高一层。

焱无极眼中火光微微一闪，直起身，脸上露出一丝恰到好处的、带着威严的笑容：“殿下过誉了。臣受陛下重托，镇守开阳，自当尽心竭力，保境安民，岂敢言功？倒是殿下，一路舟车劳顿，更在‘乱流陨石带’遇袭受惊，臣闻之心忧如焚。所幸殿下吉人天相，安然无恙，实乃我开阳之幸，北斗之幸！不知殿下玉体可还安好？那胆大包天的贼子，可曾留下线索？臣必倾尽全力，追查到底，定要给殿下一个交代！”

他言辞恳切，关切之情溢于言表，仿佛真的对徐念安遇袭之事愤怒而忧虑，并将责任揽到了自己身上，表态要严查。但徐念安却敏锐地捕捉到，他提到“遇袭”时，眼中并无太多意外，反而有种“果然如此”的了然，而那“交代”二字，也说得轻描淡写，更像是场面话。

“有劳侯爷挂心，些许宵小，跳梁小丑罢了，已被本宫击退，不足为虑。”徐念安淡然一笑，避重就轻，既未透露“虚空行者”与“虚空兽”的细节，也未追问焱无极的责任，仿佛真的只是遇到了一点小麻烦，“只是本宫有些好奇，那‘乱流陨石带’乃是通往开阳的必经之路，据说一向由侯爷麾下精锐巡防，怎会混入如此贼人，还能提前布下陷阱？莫非是巡防出了疏漏，还是……那贼人，本就对开阳防务了如指掌？”

他语气平淡，仿佛只是随口一问，但话中隐含的锋芒，却让在场不少人心中一凛。

这是直接将遇袭的嫌疑，隐隐指向了开阳防务，甚至可能是开阳内部出了问题！

焱无极脸上的笑容不变，眼中火光却似乎更盛了一些，他哈哈一笑，声震四野：“殿下所言极是！此事，臣已责令巡防司彻查！定要揪出玩忽职守之辈，严惩不贷！开阳防务，固若金汤，绝不容许此等疏漏！若让本侯查出是谁吃了熊心豹子胆，敢在开阳地界对殿下不利，定将他抽魂炼魄，以儆效尤！”

他回答得斩钉截铁，杀气腾腾，但依旧是将问题归咎于“玩忽职守”，并未深究其他可能。且其语气中那份自然而然的、对开阳地界的绝对掌控意味，也表露无遗。