观星城遗址的夜晚，格外寂静。

这座上古观星师一脉的祖地，如今只剩下断壁残垣。月光洒在破碎的石柱与倾颓的观星台上，映照出岁月侵蚀的痕迹。但正如敖青所说，城中确实残留着微弱的星辰之力——那是上古“周天星斗大阵”破碎后，散落在残垣断壁间的道韵余晖。

姜旭站在最高的半截观星台上，闭目感应。七彩神石在怀中微微发热，与遗址中的星力产生共鸣。他能“看”到，在无数岁月之前，这里曾是怎样的景象：白衣观星师们夜观天象，以星为棋，推演天道；星光如瀑，倾泻而下，将整座城池笼罩在如梦似幻的星辉之中。

可惜，盛景早已不复存在。

“星辉通道只能传送到这里，”姜旭睁开眼，对身旁的秦璐璐和敖青说道，“接下来的路，我们得自己走了。”

秦璐璐点头：“这里离望海城不远，我们先回望海城，再通过传送阵返回京城。东海龙宫的追缉令主要针对海域，到了陆地，他们的影响力会大减。”

敖青却有些犹豫：“我……我毕竟是龙族，在东海沿岸行走，恐怕会引来麻烦。”

“公主不必担心，”姜旭取出一枚玉佩——这是降妖局的身份信物，有遮掩气息、伪装身份的功效，“此物可暂时改变你的气息，让人以为是普通水族修士。等到了降妖局，林局长自有安排。”

敖青接过玉佩，感激地点点头。

三人不再耽搁，趁着夜色离开观星城遗址，向着望海城方向御空而去。

沿途所见，让姜旭心情沉重。东海沿岸的灾情比他们离开时更加严重——海水倒灌的范围扩大，沿海数十个村镇已被淹没；天空中阴云密布，不时有诡异的血色闪电划过；空气中弥漫着浓重的海腥味，还夹杂着一丝若有若无的……腐败气息。

“深渊之种的影响，已经蔓延到陆地了。”秦璐璐眉头紧锁。

敖青脸色苍白：“封印虽然暂时稳定，但魔鲲残骸外泄的污浊能量仍在污染海域。若放任不管，不出三月，整个东海沿岸都会沦为死域。”

“所以我们必须尽快将情况上报，”姜旭加速飞行，“降妖局需要知道真相，朝廷也需要知道。”

两天后，三人抵达望海城。

这座沿海州府如今已变成军事要塞。城墙加高了三丈，墙上布满了防御法阵；港口停泊的不再是渔船商船，而是朝廷水师的战船；街道上巡逻的除了衙役，更多了身穿玄甲、气息彪悍的修士——那是朝廷直属的“镇海卫”。

姜旭亮出降妖局令牌，很快被引到城中的临时指挥所。

负责此处的是一位地仙境后期的镇海卫统领，姓陆。陆统领显然早已接到朝廷命令，对姜旭十分客气：“姜大人，林局长早有吩咐，若您返回，立刻启用京城传送阵。请随我来。”

传送阵位于望海城地底深处，由重兵把守。阵基上镶嵌着三十六颗上品灵石，散发出浓郁的空间波动。

“陆统领，”姜旭在踏入传送阵前，忽然问道，“东海局势，朝廷准备如何应对？”

陆统领神色凝重：“陛下已下旨，调集沿海三州兵力，布防三千里海岸线。但……据我们探查，海族近期活动异常，尤其是西海、北冥的势力频繁出现在东海边境。姜大人，恕我直言，这次恐怕不是简单的天灾，而是……海族有预谋的异动。”

姜旭默然。他知道陆统领的担忧是对的，但真相远比“海族异动”更加可怕——那是归墟侵蚀现世的序幕。

但他没有多说，只是点头：“多谢相告。”

传送阵光芒大盛。

下一刻，京城，降妖局总部。

熟悉的庭院，熟悉的气息。姜旭踏出传送阵的刹那，紧绷了许久的心神终于放松了几分。这里是他的“家”，是他在这个世界的根。

“姜旭！”

一个清脆的声音响起，随即一道娇小的身影如乳燕投林般扑进他怀里。

姜晚。

半年不见，小丫头长高了些，原本稚嫩的脸庞多了几分少女的明媚。更让姜旭惊喜的是，她周身散发出的气息——二品境界！而且是稳固的二品中期！

“小晚？”姜旭有些不敢相信，半年前离开时，姜晚才刚突破三品，“你……怎么修炼得这么快？”

“哼！看不起谁呢！”姜晚从他怀里抬起头，骄傲地挺起小胸脯，“我可是天天跟着林局长特训！还有玄风师爷爷偶尔指点！突破二品有什么奇怪的？”

她说着，忽然注意到姜旭身后的秦璐璐和敖青，眨了眨眼：“哥哥，这两位姐姐是……”

“这是秦璐璐，你认识的。”姜旭介绍道，“这位是东海龙宫三公主敖青，我的朋友。”

“龙宫公主？”姜晚眼睛瞪大，好奇地打量着敖青额间的龙鳞印记，“哇……真的和书上画的一样！”

敖青被她看得有些不好意思，微微欠身：“见过姜晚姑娘。”

“别客气别客气！”姜晚笑嘻嘻地拉住敖青的手，“公主姐姐，龙宫是不是真的全是水晶做的啊？海里是不是有会唱歌的美人鱼？”

看着姜晚天真烂漫的样子，敖青眼中闪过一丝黯然。东海龙宫……如今恐怕已是暗流汹涌，再不复往日的安宁了。

“小晚，别闹。”一个温和却自带威严的声音响起。

林言从内堂走出。

他依旧是那身简单的青色长衫，气息内敛如渊，但姜旭能感觉到，这位降妖局局长的修为，似乎又精深了——永恒境的气息更加圆融无暇，隐隐有触碰更高层次的迹象。

“林局长。”姜旭、秦璐璐齐齐行礼。敖青也跟着施礼。

“回来就好。”林言目光扫过三人，在敖青身上停留片刻，点了点头，“东海之事，清枫已经传讯告知。你做得不错。”

他顿了顿，看向姜旭：“你的境界……地仙境中期？而且根基稳固，隐隐有星辰道韵。看来在东海，你收获不小。”

姜旭点头：“侥幸突破。”

“不是侥幸，”林言难得露出一丝赞许，“是你应得的。”