天地像是被泼了浓墨，沉甸甸地压下来。

不是寻常阴天，那云层翻滚粘稠，偶尔撕裂一道口子，露出的不是光，而是更深邃的幽暗。闷雷在云后滚动，声音不大，却震得人心发慌——像巨兽在毯子下磨牙。

李家村蜷缩在山坳里，死寂得可怕。狗不叫了，鸡不鸣了，连最吵闹的娃都被大人捂住嘴，只露一双惊恐的眼睛。

村东头土坯房里，突然爆出一声嘶哑婴儿啼哭——尖锐刺耳，穿透夜幕。

“生了！生了！是个带把儿的！”产婆声音颤抖，不是喜，是惧。

门“吱呀”推开，李老栓踉跄冲进来，还没看清炕上那团襁褓，就听见——

“轰咔！！！”

一道惨白闪电劈落！直砸村后李氏宗祠！火光冲天，砖瓦炸裂声紧随雷响，震得房梁灰尘簌簌落下。

“祠堂！祖宗祠堂啊！”李老栓腿一软，瘫倒在地，面无人色。

炕上女人虚弱抬头，看向产婆手里那个还在蹬踹的小家伙，伸出手想碰——产婆却像被烫到般猛地往后退：“妖…妖孽！这是招灾星啊！”

族长被人搀扶闯进屋，指着孩子浑身发抖：“天降雷火焚我祖祠！此子不祥！留不得！扔掉！趁黑扔到后山沟去！”

李老栓跪地磕头，额头见血：“族长！这是我儿！我李家的根啊！”

“李家？”族长拐杖杵地，“祠堂都没了！祖宗不容！你要留他，全村陪葬！”

女人哭声压抑，又被一阵更猛的雷声淹没。

最终，李老栓佝偻着背，用破竹篓垫旧棉被，把孩子放进去。他不敢看儿子脸，深一脚浅一脚冒雨走向后山崖下，最后看了一眼襁褓，咬牙转身冲回雨幕中。

婴儿哭声微弱，像随时会熄灭的火苗。

……

雨幕连天，山路泥泞。

一个穿旧道袍的老者踏雨而来，须发如雪，面容清癯，雨水在他头顶三尺处滑落，他全身滴水未沾。

正是游历红尘、感悟天心的老子。

他忽然抬头望向东南方向，眉头微蹙：“紫气隐而未发，金芒贯体却逢雷煞……怪哉。”

他身形一闪，已出现在数十丈外，径直奔向那异象源头——李家村后山。

山崖下，竹篓歪斜。婴儿冻得发青，眉头皱成一团，一双黑溜溜的眼睛盯着老子，竟没哭，也没怕。

“好灵性的娃娃。”老子一笑，伸手将孩子抱出，“遇上贫道，便是缘分。只是你这小家伙，吃饭是个问题。”

他抱着孩子回村，敲了几户人家门：

“福生无量天尊，居士，贫道携一稚子，求口奶水……”

门缝一开，露出半张惊恐脸，看到婴儿，立刻“砰”地关上，里面骂：“滚！那灾星还没送走吗？！”

连续几家皆如此。

老子站在雨里，低头看看怀里又哼哼唧唧的孩子，无奈摇头：“人情冷暖，趋吉避凶，本是常情。罢了，看来你这口粮，还得靠山野。”

他抱着婴儿踏入深山老林，神识扫过，锁定一处幽洞——一只通体雪白、眼珠漆黑如墨的母狐正警惕望着他。

“道友，贫道欲为这孩儿求一口奶水，结个善缘，可否行方便？”老子稽首，温和如春风。

白狐初时龇牙低吼，护崽。但看到婴儿纯净眼神，感受到老子身上浩瀚又亲切的气息，它迟疑片刻，竟伏低身子，眼中凶光敛去。

老子将婴儿轻轻放到白狐腹下。孩子本能含住乳头，用力吮吸。白狐身体一僵，随即放松，甚至伸出舌头舔了舔婴儿冰凉的小脚丫。