陈嚣闭上眼。

“来人。”他忽然开口。

萧绾绾身体一颤。

亲卫推门而入：“将军？”

“带她……”陈嚣顿了顿，“去隔壁房间，好生看管，没有我的命令，任何人不得接近。”

不是立即处斩。

萧绾绾猛地抬头，眼中闪过难以置信的光。

陈嚣别过脸，不再看她：“去吧。”

亲卫上前，扶起萧绾绾。她深深看了陈嚣一眼，那眼神复杂得难以形容，最终转身离去。

门关上，房间重归寂静。

陈嚣看着帐顶，良久，长长吐出一口气。

他做不了决定。

午后，柴荣驾临。

天子未穿龙袍，只着一身玄色常服，屏退左右，独自走进房间。陈嚣要起身行礼，被他按住。

“躺着。”柴荣在床边坐下，打量他脸色，“御医说，再晚两天，你这条手臂就保不住了。”

“谢陛下关怀。”陈嚣道。

柴荣摆摆手，沉默片刻，忽然道：“那个女子，萧绾绾，朕听说了。”

陈嚣心头一紧。

“赵匡胤审了被俘的契丹兵，有人认出她是耶律挞烈的外甥女，代号青鸾，是南院第一号密谍。”柴荣语气平静，“她还帮你杀了耶律斜轸——有趣。”

陈嚣不知如何接话。

柴荣看着他，眼神深邃：“陈嚣，你打算怎么处置她？”

“臣……”陈嚣喉咙发干，“臣不知。”

“依律当斩。”

“是。”

“但你不忍。”

陈嚣沉默。

柴荣忽然笑了，笑容里有些感慨：“朕还记得，高平之战后，有文臣弹劾你纵兵抢掠——其实只是几个士卒饿了，摘了百姓几个果子。你当庭抗辩，说‘兵者，护民之器，若反噬其民，与盗匪何异？’那时朕就知道，你这人，心中有杆秤。”

他站起身，走到窗边，背对陈嚣：“这杆秤，一头是律法、是大义、是江山社稷；另一头是情义、是良心、是人命关天。很多时候，秤不平。”

陈嚣看着天子的背影，忽然明白，柴荣不是来逼他做决定的。

是来教他。

“陛下，”他低声问，“若换做是您……”

“若换做是朕，”柴荣转身，目光如炬，“朕会问自己三个问题：第一，此人是否真心归顺？第二，此人是否有用？第三——留她，利大于弊，还是弊大于利？”

他走回床边，俯身，压低声音：“陈嚣，北伐才刚开始。幽州未下，燕云未复，契丹仍是心腹大患。我们需要眼睛，需要耳朵，需要了解敌人的一切。”

陈嚣瞳孔微缩：“陛下是说……”

“耶律挞烈最信任的外甥女，南院头号密谍，熟悉契丹高层内幕，精通汉、契丹语言，有多年谍报经验——”柴荣一字一句，“这样的人，若能为大周所用，抵得上十万精兵。”

他看着陈嚣：“但她是否真心，能否驾驭，朕不知道。只有你——这个她舍命相救的人，这个她愿意背叛一切来追随的人，才能判断。”

柴荣直起身，恢复天子威仪：“所以，朕给你权柄：此人若能为大周所用，可活。若不能——”

他语气转冷：“你知道该怎么做。”

“至于朝中非议，朕替你压着。”柴荣最后道，“但记住，这是你最后一次心软。为将者，可以重情，但不能被情所困。”

说完，他转身离去。

走到门口时，又停下，回头看了陈嚣一眼，眼神复杂：“好好养伤。北伐，还需要你这把最锋利的刀。”

门开，门关。

房间里只剩陈嚣一人。

他靠在床头，看着窗外渐渐西斜的日光，脑中反复回响柴荣的话。

“此人若能为大周所用，可活。”

“你来决定。”

决定萧绾绾的生死。

决定她未来的路。

也决定，他自己心里那杆秤，究竟该怎么摆。

良久，他扬声：“来人。”

亲卫推门而入。

“带萧绾绾来。”陈嚣道，“另外，准备纸笔。”

他要和她，好好谈一谈。

这乱世浮萍，是沉是浮，是生是死——

就在今夜。