两人对视，都看到对方眼中的惊疑。

“难道契丹也在练新军？”萧绾绾猜测。

陈嚣摇头：“不可能。新军不是一朝一夕能练成的，需要全新的编制、训练、理念。耶律屋质若有这本事，早该拿出来用了。”

他踱步思索，忽然停下：“除非……这支军队不是耶律屋质的。”

“那是谁的？”

陈嚣眼中寒光一闪：“耶律斜轸。”

萧绾绾怔住：“可耶律斜轸已经……”

“我们都亲眼看见他死了。”陈嚣缓缓道，“但尸体呢？野狐岭那一战后，我们匆匆撤离，谁去确认过耶律斜轸的尸首？”

萧绾绾倒吸一口凉气。

“如果他没死……”她声音发颤，“如果他在暗中训练一支新军，等耶律屋质南下时突然出现，既解幽州之围，又能夺回兵权，甚至……压过耶律屋质一头……”

“那幽州之战，就复杂了。”陈嚣走到地图前，手指划过檀州、幽州一线，“赵大哥只有两万人，若耶律斜轸真有这么一支精锐，他挡不住。”

正说着，又一名亲卫冲入：“将军！地道……出事了！”

地道深处，火把摇曳。

陈嚣蹲下身，查看塌方的土石。这段地道挖到约八十丈深时，突然塌陷，三名工兵被埋，救出时已无气息。

“将军，是流沙层。”工兵营都头满脸泥污，“这一带地下有暗河故道，土质极松，支撑木架不住。”

陈嚣抓起一把泥土，在手中捻开——湿滑细腻，确是流沙。

“绕道。”他当机立断，“往东偏十度，避开这段。进度不能停。”

“可这样一来，要多挖至少三十丈……”

“三十丈总比塌了强。”陈嚣起身，“告诉兄弟们，再加把劲。每掘进十丈，赏钱加倍。”

“是！”

走出地道时，天色微明。

萧绾绾等在帐外，见他出来，递过热汤：“又塌了？”

“嗯，流沙层。”陈嚣接过汤碗，“得绕道。”

“那工期……”

“延误三日。”陈嚣一饮而尽，“但还能赶在二十日内完成。”

萧绾绾沉默片刻，低声道：“我联系上城内的人了。”

陈嚣眼睛一亮：“如何？”

“情况不妙。”萧绾绾声音凝重，“耶律休哥已察觉我们的土工作业，正在城内对应位置挖反地道，一旦挖通，就会灌烟、灌水，甚至派人杀进来。”

“预料之中。”陈嚣点头，“我们也有防备。”

“还有，”萧绾绾从怀中取出一张小纸条，“这是刚传来的——城内存粮，确实不多了。”

陈嚣接过纸条，上面只有寥寥数字：粮仓虚报三成，富户囤粮，士卒日食一餐。

“耶律休哥在硬撑。”萧绾绾道，“他不敢让士卒知道实情，怕军心溃散。但纸包不住火，最多再撑十日。”

“十日……”陈嚣望向幽州城墙，“够了。”

他忽然想起什么：“对了，让你散播的消息……”

“已经传开了。”萧绾绾眼中闪过一丝狡黠，“现在幽州城里都在传，说朝廷放弃幽州了，说援军是来做样子的，说耶律休哥准备突围时扔下普通士卒自己跑……”

她顿了顿：“昨夜，南门守军发生小规模哗变，被耶律休哥镇压，杀了三十多人。”

陈嚣嘴角微扬。

攻心，见效了。

“继续。”他说，“加把火。尤其要传——就说周军挖地道不是为了攻城，是要埋炸药，把整个幽州炸上天。”

萧绾绾会意：“以讹传讹，制造恐慌。”

“对。”陈嚣看向渐亮的东方，“耶律休哥能用火油烧我们的土墙，我们就能用谣言烧他的军心。”

“看谁先撑不住。”