新兵入伍那天，陈嚣亲临训话。

“你们来自五湖四海，有的是凉州本地人，有的是逃难来的。但进了凉州军，就是兄弟，就是一家人。”他扫视这些年轻面孔，“在这里，你们会吃苦，会流汗，甚至会流血。但我要告诉你们——凉州军不亏待任何一个弟兄。饷银足额，一日不拖；立功受赏，绝无克扣；伤残有抚恤，阵亡有厚葬。”

新兵们激动得脸泛红光。

“但是，”陈嚣话锋一转，“军法无情。不听号令者，斩；临阵脱逃者，斩；欺压百姓者，斩；贪污军饷者，斩！这四条铁律，给我刻在脑子里！”

“是！”五百人齐声应道，声震校场。

改编完成，凉州军总数两千九百人，加上破虏军两千人、神机营五百人，河西常备军达到五千四百人。虽然人数不多，但经过整训，战斗力将大幅提升。

正月最后一天，是发饷日。

校场上摆开长桌，桌上一摞摞铜钱、一串串宝钞。军需官按名册点名，士卒上前领饷。这次饷银分两部分：一半铜钱，一半宝钞。

起初有人嘀咕，但军需官解释：“宝钞可在市易司兑换铜钱或粮食，随时能换，绝无拖欠。而且用宝钞在官营货栈买东西，还有优惠。”

士卒们将信将疑。但领到饷后，几个胆大的去市易司兑换，果然当场兑付，一文不差。消息传开，大家都放心了。

更让人惊喜的是，这次饷银比以往多了三成。

“经略使说了，以后每月饷银，按时足额发放！”尉迟炽宣布，“若有拖欠，你们可直接来找我，我找经略使！”

士卒们沸腾了。当兵这么多年，第一次见到这么痛快的发饷。

一个老兵捧着饷银，老泪纵横：“要是早几年这样……我那儿子也不会饿死了……”

旁边年轻士卒劝慰：“老哥，现在好了，跟着陈经略使，有好日子过了。”

军心，就这样一点点凝聚起来。

陈嚣站在将台上，看着领到饷银的士卒们脸上的笑容，心中感慨。养兵千日，用兵一时。只有让士卒没有后顾之忧，他们才会在战场上拼命。

尉迟炽走过来，低声道：“经略使，军心稳了。接下来，就是严加训练，把这支队伍练成铁军。”

“训练的事，交给你。”陈嚣道，“但记住，严而不苛。要让士卒怕军法，但不怕长官；要让他们苦练，但不能寒了他们的心。”

“末将明白。”

夕阳西下，校场上士卒们三五成群，说着笑着离开。他们手中拿着饷银，心中怀着希望。

凉州军，从此不同了。