那天，凉州城万人空巷。百姓扶老携幼，来到永丰渠首。陈嚣、墨衡、周文翰等人站在闸口边，李老栓作为老农代表，被请来开启第一闸。

“开闸——放水！”

李老栓颤抖着手，推动闸门。祁连山的雪水奔涌而入，沿着新修的渠道滔滔而下。水流过干裂的土地，漫过新垦的农田，在阳光下闪着粼粼金光。

“水来了！水来了！”岸边的百姓欢呼雀跃。

许多老农跪在渠边，用手捧起水，泪水混入水中。他们知道，有了这水，荒地能变良田，饥饿能变温饱。

水流了三天三夜，灌溉了五万亩新垦地。原本荒芜的滩涂，在水过之后，显露出肥沃的底色。李老栓带着一批老农，立刻开始指导流民们整地、施肥，准备冬播。

十月初，永丰渠工程全面竣工。庆功大会在渠首举行。

陈嚣宣布：“参与修渠的一万三千五百六十七人，每人记工分三百，可兑换新垦地十亩！受伤者另有抚恤，牺牲者家属由官府奉养！”

现场爆发出震天的欢呼。流民们捧着地契——那张盖着河西节度府大印的纸，许多人哭得不能自已。他们逃难时，以为这辈子完了。现在，他们有了地，有了家，有了希望。

更让陈嚣感动的是，百姓自发在渠首立了一块碑。碑文是柳开撰写的，简要记述了修渠的经过，最后一行字格外醒目：“民念其德，立此碑，永志不忘。河西万民敬立。”

有人提议叫“陈公渠”，被陈嚣坚决否决：“这渠是万人血汗所成，不是我一人之功。就叫永丰渠——祈愿河西永远丰收。”

但百姓私下里，还是叫它“陈公渠”。

渠成后的第一个月，变化就开始显现。

原本荒凉的城东滩涂，出现了星星点点的村落。流民们用修渠剩下的材料盖起土房，安下了家。李老栓被推举为“渠首村”的里正，这个老农如今管着三百户人家，整天乐呵呵的。

新垦的五万亩地，冬播了小麦和越冬蔬菜。虽然第一年产量不会太高，但有了水，有了肥，有了人精心照料，丰收可期。

王石头伤愈后，腿脚有些不便，不能干重活。陈嚣安排他去了农具租赁处，负责修理和维护农具。他手艺好，人又认真，很快成了骨干。他老娘和妻子在渠边分了五亩地，种了菜，日子有了着落。

一天傍晚，陈嚣带着陈怀远来到永丰渠边。

三岁的孩子看着滔滔流水，问：“爹爹，这水一直流吗？”

“一直流。只要祁连山还有雪，这水就不会断。”

“那……能流多久呀？”

陈嚣抱起儿子，望着蜿蜒的渠道，望着渠道两边新绿的田野，望着远处升起的炊烟，轻声道：“能流很久很久。久到远儿长大了，远儿的儿子长大了，远儿的孙子长大了，还在流。”

陈怀远似懂非懂，但把这话记在了心里。

夕阳西下，永丰渠水泛着金光。渠边的田野里，农人还在忙碌。新村的炊烟袅袅升起，孩童在渠边嬉戏，妇人呼唤吃饭的声音远远传来。

这是一幅太平景象。

而创造这景象的，不是神仙皇帝，是成千上万的普通人，一锹一镐，一砖一石，用汗水和希望，在荒滩上开辟出的新生。

陈嚣抱着儿子，在渠边站了很久。

他知道，水利是农业的命脉，而农业是河西的根基。

永丰渠只是开始。将来，甘州、肃州、瓜州、沙州……整个河西走廊，都要有这样的大渠，把祁连山的雪水，送到每一片渴望滋润的土地上。

水到之处，荒漠变绿洲，饥荒变丰收，绝望变希望。

这就是他想要建设的河西。

一个水草丰美、人丁兴旺、充满希望的河西。

怀远在父亲怀里睡着了，小手还紧紧抓着他的衣襟。

渠水哗哗，如歌如诉，讲述着一个关于新生和希望的故事。