肖东看着蹲在自己身前的张杏芳，那颗烦躁的心，瞬间就抹平了。

他伸出手，没让她去碰自己的鞋子，而是把她从地上拉了起来，让她在自己身边的凳子上坐下。

“杏芳嫂子，这些活，我自己来就行。”

张杏芳没说话，只是看着他，那双温婉的眼睛在灯光下，像一汪深潭，里面全是掩不住的心疼跟爱怜。

“东子。”她过了好一会儿，才轻声开了口。

“我知道你心里不好受，也知道你肩上扛着多大的担子。但你别什么事都一个人硬撑着。咱们现在是一家人，你的事，就是我们大家伙的事。”

她的声音，像一股暖流，缓缓淌过肖东的心田。

“我知道。”肖东看着她，点了点头。

张杏芳笑了，她站起身，端起那盆已经有些凉了的洗脚水。

“不早了，你早点歇着。”

第二天一大早，村委会的大院里，就已经挤满了人。

村里上了年纪的老人，扛着锄头的壮劳力，还有抱着孩子的婆姨，几乎全村的人都来了。大家伙交头接耳，脸上都带着一股子期待跟兴奋。

村委会一个德高望重的老干部，清了清嗓子，站在临时搭起来的土台子上，扯着嗓子喊了几声，场面才渐渐安静下来。

选举很简单，候选人就两个，肖东和李大壮。

李大壮第一个走上台，他有些紧张，搓着手，那张老实的脸上全是汗。

“各位乡亲，我……我要是当了村长，肯定不像王富贵那样。我保证，把咱们村集体的钱，一分一厘都守好，谁也别想从我这儿多拿走一个子儿。”

他的话很实在，但台下的村民听了，反应却很平淡。守着钱有什么用？钱又不会自己从地里长出来。

轮到肖东上台，整个场子的气氛，瞬间就不一样了。

他没说那些空话套话，只是把那份给许书记的规划材料里，最核心的部分，用最朴实、最接地气的话，给大伙儿讲了一遍。

“乡亲们，我肖东没啥大本事。但我知道，光靠守着那点家底，咱们桃花村，永远都富不起来。”

“钱，是挣出来的，不是守出来的。”

他的声音不高，却像一颗石头，狠狠砸进了每个人的心坎里。

“我向大家伙保证。只要我当了这个村长，不出三年，我就带着大家伙，把咱们村，建成青石镇最大、最挣钱的肉羊、狍子养殖基地。到时候，家家户户都有活干，人人都能分红，顿顿都能吃上肉。”

他这话一出口，台下瞬间就炸了锅。

“好！”

“东子，我们信你！”

“就选东子！”

村民们的情绪，一下子就被点燃了。那一张张被贫穷折磨得麻木的脸上，重新燃起了希望的火光。

投票的结果，毫无悬念。

肖东以绝对的优势，获得高票。

结果一宣布，李铁蛋不知道从哪儿弄来一挂鞭炮，“噼里啪啦”的点了起来。

接下来的几天，肖东跟潘丽丽就一头扎进了成立合作社的事里。

两人把准备好的材料，送到了镇政府许书记的办公室。

许书记看得很仔细，他指着材料上“桃花村肖记合作社”几个字，笑着摇了摇头。

“小肖，你这个想法，还是带着点个人主义啊。”

“合作社，是集体的。这名字里，又是肖记，又是桃花村的，不合适。而且，这合作社镇政府也要占股，得把肖记这两个字去掉。”

潘丽丽一听要占股，眉头立刻就皱了起来。

两人从办公室出来，潘丽丽就拉着肖东在院子里商量。

“肖东，这不行。要是都并到合作社里，那咱们的果酒和熏肉，不就成公家的了？”

“潘婶子，你提醒的对。”肖东想了想，“咱们只把肉羊、狍子养殖，还有药材种植这几块，纳入合作社。果酒跟熏肉，还是咱们肖记自己的产业。”

两人回去跟许书记又重新谈了一遍。