“不能让它缠上锁链！”林寒眼神一冷，在高速移动中蓦然转身，右手剑指疾点而出！“五行轮转·金火破邪！”

一道赤金交织、边缘跳跃着淡金星芒的锋锐剑气激射而出，精准地斩向追得最近的一条怨念触手！剑气中蕴含着混沌星核的净化特性与金火双行的破邪之力，正是这类阴秽之物的克星！

“嗤——！”

如同热刀切过油脂，那道黑色触手被赤金剑气斩中，顿时发出凄厉的无声尖啸，触手剧烈扭动，被斩中的部位迅速变得灰白、崩解，化为缕缕黑烟消散。但周围的死气立刻补充过来，试图重新凝聚。

林寒没有给它们机会，左手五指虚张，“星核引·归墟”的意韵扩散，将那团爆发的死气和溃散的怨念强行笼罩、拉扯，以混沌之力迅速同化、湮灭！

其余几条触手似乎感受到了威胁，略微迟疑，速度慢了下来。

趁此机会，林寒和叶清雪再次发力，沿着锁链快速前冲，拉开了与触手的距离。

那团爆发的死气似乎只是某个“泄漏点”，并未持续产生新的触手。两人有惊无险地脱离了那片区域。

“好险。”叶清雪心有余悸，那些怨念触手的气息，让她都感到神魂冰冷。“这地方，果然危机四伏。”

“越是如此，越说明宫殿里的东西重要。”林寒目光更加坚定。刚才那怨念触手的出现，也印证了他的猜测——这方星界濒临崩溃，内部的负面能量和死气已经开始外泄。暗影楼想要污染的，很可能就是这些已经不稳定、极易被引动的负面能量，或者被封印在宫殿核心的、更可怕的东西。

两人更加小心，接下来的路程虽也遇到几处微小的空间涟漪和能量乱流，但都有惊无险地避过。

终于，他们踏上了残破宫殿边缘的一处巨大平台。平台由同样的暗银色金属构成，边缘坍塌了大半，散落着巨大的碎石和断裂的梁柱。站在这里，近距离观察这座宫殿，更能感受到其曾经的宏伟与如今的破败。那些粗大的锁链，许多都直接连接在宫殿的墙体、立柱甚至内部的某些结构上，绷得笔直，仿佛在竭力固定着这座摇摇欲坠的古老建筑。

宫殿的正门早已不存，只剩下一个幽深黑暗的入口，如同巨兽张开的嘴。入口处弥漫着最为浓郁的灰暗死气，几乎凝成实质，缓缓翻涌。星核印记的强烈悸动，正是从这入口深处传来。

林寒和叶清雪站在入口前，都能感觉到那股直透灵魂的冰冷与压抑。

“准备好了吗？”林寒看向叶清雪。

叶清雪深吸一口气，冰晶长剑嗡鸣，周身寒气升腾，驱散着靠近的死气：“走吧。”

林寒点头，胸口星核印记光芒流转，一层温润的混沌星辉扩散开来，将两人笼罩，暂时隔开死气的侵蚀。他当先一步，踏入了那黑暗的入口之中。

叶清雪紧随其后。

进入宫殿内部，光线骤然暗了下来。只有星核印记散发的微光和林寒手中的夜明珠，照亮着前方数丈范围。

内部比外面看到的更加残破，到处都是倒塌的墙壁、断裂的廊柱、破碎的晶石装饰。地面覆盖着厚厚的星尘，踩上去悄然无声。空气中弥漫着浓重的腐朽与尘埃味道，混合着那股无处不在的死气。

星核印记的指引非常明确，引导着两人穿过一条条坍塌过半的回廊，绕过一堆堆废墟，不断向着宫殿深处前进。

沿途，他们看到了一些残存的壁画和浮雕，大多已经模糊不清，但隐约能看出描绘的是星辰诞生、星河运转、以及一些身着古老星袍的人影祭祀、修炼、甚至……与某些难以名状的、扭曲的阴影战斗的场景。这些画面，让林寒对这座宫殿曾经的用途和主人的身份，有了更多的猜测。

走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗，竟是一个相对保存完好的圆形大殿！大殿穹顶已然破裂，露出部分外面流淌的星河，星辉洒落，成为殿内主要的光源。

大殿中央，并非宝座或祭坛，而是一个直径超过十丈的、深不见底的圆形池子！池子边缘由晶莹剔透的、仿佛星辰核心凝聚而成的晶体构筑，但其表面布满了蛛网般的裂痕。池中并非水，而是缓缓旋转的、浓郁到几乎化为液态的、呈现出暗银与深灰交织色泽的星辰能量！这些能量中，夹杂着无数细碎的、如同灵魂碎片般的光点，沉沉浮浮，散发出无尽的悲伤、不甘、怨恨与……一丝微弱的、被污染的星辉。

而在能量池的正上方，悬浮着一颗仅有拳头大小、通体漆黑、表面布满不规则裂纹、却依旧散发着令人心悸的沉重星力波动的——星辰核心！

不，确切地说，是一颗“死亡”或“濒死”的星辰核心！那浓郁的灰暗死气，正是从这颗核心的裂纹中，源源不断地散发出来，污染着下方的能量池，甚至通过那些连接宫殿的锁链，蔓延向整个星界！

林寒胸口的星核印记，在看到这颗黑色星辰核心的刹那，传来了前所未有的剧烈震动！那是一种同源的吸引，一种本能的哀伤，还有一种……对其中蕴含的、被污染和扭曲的庞大星力的深深渴望与警惕！

与此同时，林寒也终于明白，暗影楼不惜代价想要污染此地的真正目标！

他们想要的，不是这颗濒死的星辰核心本身，而是借助“血炼噬星阵”从秘境各处抽取的污染星力和生灵血气，来彻底“激活”或“引爆”这颗核心中蕴含的、被死气和负面情绪浸染了无数岁月的恐怖力量！将其转化为某种毁灭性的、足以污染乃至摧毁一片区域的“蚀星之源”！

而这座宫殿，这些锁链，这整个濒临崩溃的星界，恐怕就是上古某位大能，为了封印这颗“灾星”核心，防止其力量彻底爆发污染外界，而牺牲自身道场炼化而成的……最后牢笼！

现在，牢笼将破，灾星将醒。

而林寒和叶清雪，恰好站在了风暴眼的最中心。

就在两人心神震撼之际，大殿另一侧，通往更深处的幽暗廊道中，传来了轻微的、不似人类的……喘息与摩擦声。