百宝阁的柜台前，陆长生将十八张基础符箓一字排开，清洁符、净衣符、避尘符各占六成，符纸虽依旧泛黄，符线却比上次规整了许多，灵力灌注也愈发均匀。

“嘶——”

掌柜俯身拿起符箓，指尖扫过符纸纹路，看清那三种不同的基础符箓时，老眼骤然瞪大，满是难以置信：“你这次竟制成了十八张，还练会了净衣符和避尘符！”

三种基础符箓，难度层层递增，清洁符最易，净衣符次之，避尘符最难，寻常制符学徒，能摸透一种便算天赋尚可，陆长生不过数月，竟同时掌握三种，这般进度，实在骇人。

“清洁符和净衣符现在倒是有七八成把握，避尘符还差些，也就三成成功率。”陆长生故作颓然，叹了口气，脸上堆起苦涩，“掌柜您之前说得没错，制符又难又烧钱，照这样下去，我还不知道猴年马月才能摸到一阶符箓的门槛，成个正经符师。”

他这话半真半假，表情做足了戏，心底却门清。避尘符的三成成功率，不过是演给掌柜看的，以他二阶符师的技艺，绘制这种基础符箓，本就是信手拈来，只是刻意压低了成符率，免得太过惊世骇俗。

掌柜摩挲着手中的避尘符，满脸感慨，连连点头：“不错了，太不错了！三种符箓难度递增，你能做到这份上，已是天赋异禀。只要坚持下去，成为符师是板上钉钉的事，假以时日，未必不能成为高阶符师！”

在他看来，陆长生一个九品灵根的外族赘婿，无名师指点，全靠自己摸索，便能在短短一年多成为制符学徒，这份韧劲与天赋，远比那些养尊处优的陆家嫡系子弟强上百倍。

掌柜不再多言，收起十八张符箓，数出六枚灵石放在桌上，语气郑重：“好好加油，老夫看好你。”

“多谢掌柜。”陆长生拿起灵石攥在掌心，转身便要离去，没有半分停留。

“你这次不买符纸和灵墨？”掌柜见状，不由诧异出声。以往陆长生每次来，都会购置大批制符材料，今日竟空手就走，实在反常。

陆长生脚步一顿，回头露出更浓的苦涩，摊了摊手：“之前那支狼毫符笔磨坏了，撑到一百八十次就彻底没法用了，后续几张符箓全靠硬撑才成。如今手里这点灵石，还不够买支新符笔的，只能先攒攒，等日后灵石充裕了再说。”

这话倒是实打实的真话。那支普通狼毫符笔标称能用两百次，实则损耗更快，早已不堪用，而一支新的符笔要二十枚灵石，他如今每月靠着卖基础符箓，也就三两枚灵石的收入，不吃不喝也要大半年才能攒够，除非卖掉身上的青竹法衣，可这法衣寒暑不侵、不染尘埃，他穿惯了，实在舍不得。

掌柜闻言，眼中闪过一丝了然，沉吟片刻，忽然问道：“你如今绘制基础符箓的成功率，具体是多少？”

陆长生心中微动，不知掌柜为何突然问起，却也如实答道：“清洁符、净衣符熟稔了，能有七八成把握；避尘符三成左右；再往上的平安符，我试过几次，全都失败了，连符线都画不完整。”

他自然清楚，避尘符再往上便是平安符，跨过这道坎，才算摸到了一阶下品符箓的边，可他偏偏卡在这，正好契合“天赋尚可却需打磨”的设定。

掌柜点了点头，捋着胡须若有所思，却没再追问，只是挥了挥手：“去吧，日后有难处，可来寻老夫。”

“多谢掌柜，晚辈告辞。”陆长生拱手作揖，转身迈步走出百宝阁。

刚踏出店门，一道清脆的女声便伴着香风而来，一名身着翠绿长裙的少女，正一脸喜色地朝百宝阁走来，肌肤白皙，眉眼精致，只是眉宇间带着几分陆家嫡系子弟特有的骄矜，与陆长生擦肩而过时，她淡淡瞥了一眼，眼中瞬间闪过几分毫不掩饰的厌恶，仿佛碰到了什么污秽之物，脚步都下意识加快了几分。

陆长生心中了然，并未在意。在青竹山庄，陆家嫡系子弟向来看不起他们这批外来的入赘赘婿，尤其是他接连娶妻纳妾、生子不断的名声，更是成了不少人私下嘲讽的把柄，这位少女的态度，再寻常不过。

少女径直走进百宝阁，朝着掌柜娇声喊道：“爷爷！我突破炼气三层了！”

掌柜见了少女，方才的沉稳瞬间消散，老脸笑成了一朵花，连忙起身迎上去：“我的乖孙女，竟突破炼气三层了！好好好，想要什么奖励，爷爷都满足你！”

“我想要一柄飞剑！”少女眼睛一亮，迫不及待地说道。

“没问题！”掌柜哈哈大笑，“炼气三层正好能驱物御器，爷爷早就为你备好了一柄下品飞剑，就等你突破呢！”

说着，便领着少女去内堂取剑。少女接过飞剑，爱不释手地摩挲着，随口问道：“爷爷，刚才那个倒插门的赘婿来做什么？我看他没买东西，还跟你聊了许久。”

“倒插门”三字，她说得轻佻，满是不屑。

掌柜脸上的笑容淡了几分，沉声道：“月儿，爷爷平时怎么教你的？说话要懂分寸。”

他看向孙女，语气郑重：“那陆长生虽是外族赘婿，可这一年多来，勤勉务实，安分守己，对得起陆家给的资源，也从未惹是生非。你这般出言轻慢，传出去反倒显得我们陆家小气，容不下外人。”