牧燃的手停在石门前。风从门缝里吹出来，带着铁锈味和灰烬的气味，闻着让人不舒服。他没有推门，白襄也没动。两人都站着不动，连呼吸都很轻。

这扇门很轻，虚掩着，不像能通过的地方，倒像是一道屏障，等着人打开。

他低头看脚下的地砖。灰色的石板，每块都一样大，表面有裂纹。这些裂纹太整齐了，不像是踩出来的，倒像是刻上去的。之前他们走过的七块砖已经下沉了一点，颜色变黑，边缘开始掉渣，露出机关的。

往前看，墙上有符号。不是刻的，是用不同颜色的石头拼成的：白玉、青岩、赤砂、黑晶。它们围成一圈，位置很准，每一个都连着地下的机关。

白襄把刀收进鞘里，蹲下摸了一块白玉。手刚碰到，整面墙就震动了一下。

“别碰！”牧燃低声喝道，声音很紧。

太晚了。

地面“咔”地响了一声，像是机关启动了。两人立刻后退一步。脚下的砖没塌，但周围的六块全都往下陷了三寸，出现一条窄缝。里面漆黑一片，什么也看不见，空气好像都被吸走了，特别安静。

白襄站稳后马上拔刀，背贴着墙，刀尖指着地面，眼睛快速扫视四周。

“这地方知道我们踩过哪里。”她说。

“不是知道。”牧燃盯着那条缝，“是记住了。”

他想起以前在拾灰坊的事。废料区的地砖每七天要翻一次，防止压垮架子。他们会用红粉做标记，谁踩错地方，当天就没饭吃。这个地方也一样，它在记录脚步——不只是重量，还有落脚的位置、节奏，甚至呼吸。

“绕着走。”他说，声音压得很低。

两人靠着墙慢慢移动，避开刚才走过的地方。牧燃左腿还能撑住，右腿只剩一点骨头包着灰，那是三年前在北境被灰暴伤到的旧伤，一碰湿气就会掉渣。每次走路，都有灰白色的碎屑从裤管滑落，落在地上没声音，但他心里发紧。

他知道自己的身体已经在坏掉了。这不是普通的受伤，是他正在一点点死去。他只是靠意志撑着。

密室不大，大概二十步见方。中间有一块拼图板，分成九格，每格一块石板，上面刻着不同的符号：

第一行：空心圆、闭嘴、倒眼

第二行：断手、持灰手、裂心人

第三行：烬火图、封印匣、无面者

墙上的符文亮了起来，排列方式和拼图一样。没有提示，也没有指引。只有微弱的光在石缝间闪动。

白襄看了一会儿，说：“这些我见过。”

“在哪？”

“三年前我去北境查走私灰矿，在地下工坊看到过类似的标记。最危险的矿堆插红旗，上面画的就是‘烬火图’。”她顿了顿，“那次死了七个人，都是误触了自毁机关。”

牧燃点头：“拾灰坊也有这类标记。‘闭嘴’是不能打开的东西；‘倒眼’是废弃品，已经失效；‘断手’是坏了没法修的，碰了会烧起来。”

“所以这是个排序题？”她问，手摸着刀柄。

“可能是。”他蹲下来看拼图板的缝隙，手指轻轻划过接缝，“按等级排，从轻到重，或者反过来。但如果排错了……恐怕后果不止失败那么简单。”

“试试看。”白襄伸手去推第一块——空心圆。

他突然抓住她的手腕，力气很大，让她皱眉：“等等。”

他指着那块石板右边的一道细线。不是磨损，是人为刻的横线。再看其他几块，几乎每块都有类似标记，位置不一样。

“有人试过。”他说，声音很低。

“什么时候？”

“不知道。”他松开手，看向拼图板边缘一个浅坑，“但没成功。这些人习惯用横线记试错次数，竖线记调整方向。”

白襄仔细看，果然发现有些横线旁边有极细的竖线，指向旁边的石板——像是死前留下的线索，想告诉后来人正确的顺序。

“他们在改顺序。”她说。

“对。”牧燃站起来，右腿有点抖，“但他们最后还是死了。”

话音刚落，他注意到拼图板下方的地缝里有一点暗红。他弯腰抠了一下，指尖沾上一点粉末。

是血。

早就干了，变成褐色碎屑混在灰里。他捻了捻，感觉里面有金属光泽——那是死者体内残留的灰核结晶，死后随血液凝固析出。

“前面的人留下的。”他说，“没走出去。”

白襄沉默片刻，抽出刀鞘，在地上画了九个格子，把看到的符号一个个写进去。动作干脆利落，像平时清点武器那样。她的字很锋利，每一笔都像刀刻的一样。

牧燃靠着墙站着，脑子转得慢。他已经很久没睡，眼睛发涩，太阳穴跳个不停。但他不能停。他知道这种谜题不能乱猜，一旦触发机关，连后悔的机会都没有。这里不是迷宫，是陷阱，专为聪明人准备的。

“先分类。”他说，声音沙哑，“按拾灰坊的标准，一级最轻，七级最重。”

白襄点头，在纸上写下：

一级：空心圆（最轻）

二级：闭嘴（封存）

三级：倒眼（废弃）

四级：断手（损毁）

五级：裂心人（中危）

六级：持灰手（承重）

七级：烬火图（最高危）

剩下两个没归类。

“封印匣和无面者呢？”她问。

“没见过。”他摇头，“可能不在这个体系里。”

“那就先放一边。”她把这两个移到格子外，“先把能排的摆好。”

两人商量后决定从左上角开始，按“轻→重”横向排列。白襄用刀尖推动前三块石板：空心圆在左，闭嘴在中，倒眼在右。

最后一块推完，拼图板微微震了一下。

没塌，也没响。

“成了？”白襄问，语气有点希望。

牧燃没说话。他盯着拼图板中央的接缝处——那里闪过一丝微光，非常短，像是电光一闪。紧接着，墙上的符文变了。

不再是九宫格，而是变成一列竖排，七个字依次浮现：

持烬者→所求之物→在闭门之后→待火重燃→然后断裂

最后一个词断了。

“它在说话。”他说。

“待火重燃。”白襄念了一遍，“又要你用烬灰？”

“不一定。”他看着那几个字，“也许是提示。”

“你怎么确定这不是陷阱？”

“没法确定。”他咬牙，“但我们必须动。不动，永远出不去。”

说完，他抬起左脚，试探性地踩向拼图板右侧一块没动过的石板——正是写着“封印匣”的那一块。

脚落下，砖没陷。

他又换右脚，踩“无面者”。

也没事。

“这两块不在序列里。”他说，“可能是钥匙。”

“怎么用？”

“不知道。”他蹲下身，手指沿着石板边缘摸。突然，指尖碰到一个凹陷。是个小孔，深半寸，形状像一只握紧的手。

“这里有机关。”他说。

白襄立刻凑过来：“需要什么启动？”

“可能是……”他犹豫了一下，“血。”

“为什么？”

“因为前面的人留下了。”

他说完，撕下袖口一块布，包住右手食指，然后用力在墙上蹭了一下。皮破了，血流出来。他把手指塞进那个孔里。