烈风王朝，王都——风啸城。

作为北境一个以风系功法立国、民风彪悍的王朝，风啸城的建筑多显粗犷，街道宽阔，行人步履带风。城中心那座以青色巨石垒砌、风格硬朗的王宫，便是烈风王朝的权力中心。

王宫大殿内，烈风国主——风无痕，正端坐于王座之上。他年约五旬，面容刚毅，须发微卷，一身青色王袍也掩不住其精悍的气质。此刻，他手中正拿着一封烫金的国书，以及几份来自不同渠道的密报。

国书来自大夏，言辞恳切，先是对烈风王朝在怒涛江之战中的支援表达感谢，继而提出为加强北境人族团结、共同应对魔族威胁，愿派遣使团前来拜访，商讨进一步合作事宜，并附上了使团主要成员的简单介绍。

密报则来自他的心腹臣子，以及几位在朝在野都颇有影响力的老臣、宿将。内容大同小异，皆是关于这个大夏王朝近期的种种传闻——怒涛江力抗魔帅、亚圣孟轲显圣、魔神吕布临阵突破、以及其君主夏玄手中那方疑似蕴含人皇之力的神秘印玺。更有密报提及，大夏使团此行，似乎还带有加强商贸、交流技术乃至探讨联合防御的意向。

“大夏……”风无痕放下国书，手指轻轻敲击着王座的扶手，眼中精光闪烁。他性格刚直火爆，但能坐稳王位，自然并非鲁莽之辈。怒涛江一战，他派出两万精锐，损失近半，对圣地玉虚宫副宫主澹台明镜背后偷袭孟轲的卑劣行径更是深恶痛绝，曾当众怒斥。此事虽未招致圣地明面报复，但也让他更加看清了圣地某些存在的虚伪与冷酷。

“国主，大夏使团不日将至，我们该如何应对？”下方，一位身着文官袍服的老者，宰相风行云，开口问道。他是风无痕的族叔，也是朝中稳健派的代表。

“见，当然要见！”风无痕声音洪亮：“人家以国书正礼来访，又是在怒涛江并肩作战过的‘盟友’，岂有拒之门外之理？更何况。”

他顿了顿，目光扫过殿中众臣，“这大夏，似乎颇有些不同。那夏玄能得亚圣与吕布这等悍将效忠，手持疑似人皇遗宝，却能在三大圣地眼皮底下站稳脚跟，此其二奇。我烈风，向来敬重英雄，不畏强权。此等人物来访，本王倒要好好见识一番！”

“国主英明。”一位身披铠甲、气息凌厉的武将，大将军风烈虎，洪声道：“怒涛江时，未得与那吕布交手，甚为遗憾。此次其使团护卫统领乃赵云，听闻亦是枪法大家，末将倒想寻机讨教一二！至于合作……若真能让我烈风儿郎少些无谓牺牲，多些杀敌利器，末将举双手赞成！”

风行云微微皱眉：“国主，大将军，与大夏接触，老臣并无异议。然则……需谨防三大圣地尤其是玉虚宫的反应。澹台明镜睚眦必报，若知我烈风与大夏走得过近，恐生事端。且大夏所持印玺，事关重大，恐为祸源。”

“哼！圣地？”风无痕冷哼一声：“他们若真有本事，为何不在怒涛江挡住魔族？只会背后耍弄阴招！我烈风行事，但求问心无愧，何须看他圣地脸色？至于那印玺……那是大夏之物，与我烈风何干？难不成我烈风与之交好，圣地就要灭了我烈风不成？他们若有此胆，尽管来试试！”

他顿了顿，语气稍缓：“当然，宰相所言亦有理。接待需以礼，合作需有度。具体事宜，待使团到来，见过那夏玄的使者，再行商议。传令下去，以国宾之礼，准备接待大夏使团。另，加强王都及边境警戒，尤其是防范来自……某些方向的不速之客。”

“遵旨！”众臣齐声应诺。

数日后，大夏使团抵达风啸城外。

使团规模适中，约百余人。为首者是一位气度沉稳、面容方正的中年文官，名为苏秦，是夏玄刚刚召唤出来的，明面上的身份为李斯弟子，深谙纵横捭阖之术。其侧是一位英姿勃发、白袍银甲的青年将领，正是赵云。另有两位副使，一为精通典章礼仪的文官，一为华佗门下擅长疗伤与辨识毒物的医官。随行的商队护卫皆是百里挑一的精锐，眼神锐利，纪律严明。

使团入城，受到了烈风王朝礼部的正式接待，安排入住驿馆。沿途所见，风啸城军民对使团投来好奇与审视的目光，但并无敌意，反倒有些人对赵云等人的英武气质低声赞叹。