王翦眼中寒光爆闪，他知道，不能再退了！身后就是刚刚聚集起来的矿工和苦苦支撑的部下，一旦这口吐息喷出，后果不堪设想！
“军魂护体！杀意凝锋！”
他不再压制伤势，反而将体内所有真元连同那股铁血军魂煞气，疯狂灌入手中长剑！那柄本就濒临破碎的长剑，发出不堪重负的嗡鸣，剑身上的裂纹蔓延，却爆发出前所未有的、仿佛要刺破这地底黑暗的凛冽寒芒！一道道模糊的、仿佛来自古战场的士卒虚影在剑身上一闪而逝，最终汇聚于剑尖一点！
这一刻，王翦仿佛不再是一个人，而是一支身经百战、矢志破敌的无敌铁军！
“破——军——斩！”
他怒吼着，迎着那即将喷发的熔岩吐息，不退反进，人剑合一，化作一道撕裂虚空的流光，直刺蜥魔王大张的咽喉！这是凝聚了他毕生修为、军道意志、乃至决死信念的一击！一往无前，有死无生！
“噗——！”
就在那暗红色熔岩即将喷涌而出的刹那，王翦的剑光，如同精准的手术刀，从蜥魔王因咆哮而微微张开的鳞甲缝隙间，悍然刺入！剑气勃发，顺着咽喉直贯脑髓！
“吼……呃……”蜥魔王狂暴的嘶吼戛然而止，变成了漏气般的嗬嗬声。它猩红的双眼瞬间黯淡，凝聚的熔岩能量在体内失控乱窜，从其口鼻眼耳中喷射出炽热的暗红浆流，却已失去了准头和威力。庞大的身躯剧烈抽搐，轰然倒地，震得整个矿洞都晃了晃。
一剑，绝杀！
“将军！”大夏精锐们发出狂喜的呼喊。
“快！引爆！撤退！”王翦却丝毫不敢停留，甚至来不及拔剑，嘶声下令。他面色惨白如纸，气息萎靡到了极点，刚才那一击几乎抽干了他所有力量，内伤更是沉重。
“轰隆——！！！”
墨家子弟适时引爆震山雷！上方岩层在巨响中坍塌，大量土石落下，不仅阻断了后续魔物，也将蜥魔王的尸体部分掩埋。
“走！”王翦强撑着，在部下的搀扶下，与石敢当汇合，掩护着幸存者，沿着来路拼死向外突围。
当他们终于冲出矿洞，重见天日时，王翦再也支撑不住，眼前一黑，晕厥过去。
……
数日后，黑岩城驿馆。
王翦缓缓睁开眼，发现自己躺在榻上，周身包裹着绷带，浓郁的草药味弥漫。内息运转滞涩，经脉刺痛，五脏六腑都仿佛移了位，但总算捡回了一条命。那一剑的代价，极为惨重，没有数月静养，恐难恢复巅峰。
“将军，您醒了！”守在一旁的随员惊喜道。
“情况如何？”王翦声音沙哑。
“我们的人，战死五人，重伤三人，轻伤两人。墨家兄弟无碍。黑石方面损失更大，但被困矿工救出近七成。石坚国主亲自来看过您几次，送来了大量珍贵药材。”随员快速汇报：“只是……关于合作之事，黑石方面始终含糊其辞。昨日石坚国主再次前来探视，留下厚礼，却明确表示……黑石国小力微，身处北境漩涡，为求自保，暂无法与大夏缔结盟约，望将军与夏皇陛下体谅。”
王翦沉默良久，眼中并无意外，只有一丝淡淡的疲惫与了然。
“知道了。”他缓缓道：“准备一下，待我伤势稍能行动，便启程回国。离开前，以我的名义，向石坚国主辞行，并转达：大夏之门，始终为朋友敞开。此次救援，乃人族道义，不必挂怀。愿黑石安泰。”
“将军，我们……就这么算了？”随员有些不甘。
“黑石的选择，在其国情，在其权衡。”王翦望着天花板，目光深邃：“强求无益。种子已经种下，恩情已经留下。待日后……风云变幻，自有发芽之时。眼下，我们需要做的，是养好伤，是变得更强大。只有我大夏足够强，强到让圣地忌惮，让这些摇摆的王朝看到希望和底气，他们才会真正做出选择。”
他顿了顿，声音虽弱，却带着不容置疑的坚定：“传令下去，使团上下，不得对黑石有任何怨言。我们，体面地来，也要体面地走。”
数日后，王翦勉强能够行动，便率使团离开黑岩城。黑石方面以极高礼节相送，石坚亲自送到城外，赠以厚礼，言辞恳切，感激与愧疚交织，但关于合作，只字未提。
大夏合纵连横的第二步，在黑石王朝，因圣地的无形威压与内部的恐惧妥协，终究未能踏出。王翦浴血奋战、舍生忘死换来的，只是一份沉重的感激与暂时搁浅的可能。
消息传回龙渊城。
夏玄听完详细奏报，久久不语。
“王将军辛苦了。”他最终叹了口气：“黑石之局，非战之罪。圣地阴影，积重难返。然，王将军此行，已展我大夏风骨，播我大夏仁信。这比一纸盟约，更为珍贵。”
“传令，以最高规格迎接王翦将军回国，厚恤阵亡将士，重赏有功之臣。命华佗全力为王将军诊治。”
“同时，加强对飞羽、岩山、碧波三国的外交力度，策略可更灵活。对于圣地及其爪牙的暗中阻挠……”夏玄眼中寒芒骤起：“传令袁天罡，卫庄，孤要看到影杀殿在北境付出的代价！另外，命张角，加快在黑石境内底层的发展，重点渗透矿工、匠人等受压迫群体。明路不通，便走暗渠；上层畏惧，便动下层！”
“合纵连横，非一日之功。今日之挫折，乃明日之基石。我大夏崛起之路，注定坎坷。但朕相信，人心向背，大势所趋。待我大夏兵锋更盛，待圣地恶行更彰，今日埋下之种，终有破土参天之日！”
龙渊城的决心，并未因黑石的拒绝而动摇，反而更加凝练。明暗两条线，在经历了不同的考验后，都开始以更加坚韧、更加隐蔽的方式，向着既定的目标，继续延伸。