约定的时刻在忐忑与戒备中临近。朱高煦几乎一夜未眠，在岩洞最深处的微光里，反复摩挲着那枚幽蓝的鳞片，脑海中推演着各种可能。少年会来吗？是一个人，还是带着“哈鲁”战士？他会带来什么信息，又会提出什么要求？岛上的冲突是否会影响到这次会面？

他检查了短刀和弓箭，确保状态完好。又将仅剩的、用树皮小心包裹的几块熏肉干和一把晒干的浆果放入怀中——必要时刻，这些可以充当“礼物”或“诱饵”。最后，他将那枚从“嘶咔”遗民活动区找到的、深灰色的坚硬鳞片也带上了。他有一种模糊的直觉，这东西，或许能在与“哈鲁”人的交流中，起到某种意想不到的作用。

天色再次在期待与不安中放亮。朱高煦没有像上次那样黎明前就出发，而是耐着性子，等到日上三竿，潮水退去大半，才离开岩洞。他走了一条与昨日侦察时完全不同的、更加迂回隐蔽的路线，不断停下观察、倾听，确认没有尾巴，也没有异常。当他最终抵达那片作为“联络点”的礁石区时，已近正午。阳光炽烈，将黑色的礁石晒得发烫，空气里弥漫着海水蒸腾的咸腥和礁石上藤壶贝类被晒干的气味。

他没有立刻现身，而是选了一个与上次不同、但视野更好的隐蔽处潜伏下来。那三样“陈列”品——深蓝鳞片、船骸碎片、锈蚀金属片——依旧静静地躺在礁石上，在阳光下反射着不同的光泽。四周只有海浪声和海鸟的鸣叫，不见人影。

时间一点点流逝。潮水开始缓慢上涨，逐渐淹没较低的礁石。朱高煦的心也一点点沉了下去。少年失约了？是被族人发现并阻止了？还是遇到了别的危险？又或者，这本身就是一个圈套，对方在等待他失去耐心、主动暴露？

就在他几乎要放弃，准备在天黑前撤离时，异动发生了。不是来自海面，也不是来自红树林，而是来自他藏身礁石侧后方、那片茂密的、一直延伸到海水中的灌木丛里！

极其轻微的、衣物摩擦叶片和压抑的呼吸声！距离如此之近，若非朱高煦始终保持着最高度的警觉，几乎无法察觉。他全身的肌肉瞬间绷紧，呼吸停滞，右手悄然握住了腰间的短刀柄，左手则缓缓摸向地上的弓箭。不是从海路来的！难道真是陷阱？

他屏息凝神，如同石雕，只用眼角的余光，死死锁住那片发出声响的灌木丛。枝叶轻轻晃动了一下，一道身影，极其缓慢、谨慎地从灌木缝隙中挤了出来，伏在礁石与灌木交界的阴影里，向着“陈列”礁石的方向张望。

不是少年！虽然同样身材不高，皮肤黝黑，但体型更显瘦削，头发更长，在脑后草草束起，身上穿的也不是少年那种极短的、水草般的衣物，而是某种深色、粗糙的植物纤维编织的短裙和简单的背心，露出精干的四肢。脸上似乎也有油彩，但图案与少年不同，更加繁复一些，在阳光下看得不十分真切。最重要的是，这个人手里，紧紧握着一柄用黑色石头打磨而成的短矛，矛尖在阳光下泛着冷硬的乌光，正警惕地扫视着礁石区和周围的海面。

一个“哈鲁”战士！朱高煦的心猛地一沉。果然，少年的事情暴露了？还是说，对方从一开始就在监视这里，等待自己出现？

这名战士观察了片刻，似乎确认礁石区只有那三样物品，并没有其他人（朱高煦藏得很好）。他犹豫了一下，目光在那枚深蓝鳞片上停留了许久，眼中闪过敬畏、恐惧和一种复杂的光芒。然后，他做了一个让朱高煦意想不到的动作——他没有去拿那三样东西，而是从怀中掏出了一件小物事，轻轻放在了“陈列”礁石旁边一块较低的、尚未被潮水淹没的石头上。接着，他迅速后退，重新隐入灌木丛中，动作迅捷而轻巧，显然训练有素。

他放了什么？朱高煦没有动，继续等待。灌木丛中再无声息，那名战士似乎已经离开。又过了约莫半盏茶时间，确认周围再无其他动静，朱高煦才如同灵猫般，悄无声息地从藏身处滑出，没有直接走向“陈列”礁石，而是先绕到侧方，查看那名战士消失的灌木丛。那里只留下几处极浅的踩踏痕迹，指向丛林深处，很快就被自然植被掩盖，难以追踪。

他这才小心地靠近“陈列”礁石。那三样东西依旧在原处。而在旁边的礁石上，多了一样东西——那是一个用细藤和某种柔韧水草编织的小小网兜，里面装着几块暗红色的、表面疙疙瘩瘩的块茎状东西，散发着一股淡淡的、略带腥气的清香。是某种植物根茎，还是……朱高煦用树枝小心拨弄，确认没有危险后，才将其拿起。网兜旁边，还用一块扁平的小石子，压着一片边缘被烧焦的、绘制着简单线条的树皮。

朱高煦拿起那片树皮。树皮很薄，经过简单处理，上面用炭灰画着几幅极其简陋、但意思明确的图画：

第一幅：一个小人（线条简单，代表“哈鲁”人？）站在海边，手指着东北方向的海面，海面上画着波浪，波浪中有一个巨大的、张开的嘴，嘴里是锯齿状的线条（代表危险或巨兽？）。

第二幅：那个小人被几个更粗壮、头上画着杂乱线条（代表“嘶咔”遗民？）的身影包围，小人倒在地上，身上有代表血迹的点。

第三幅：一个简略的、有缺口的圆圈（代表太阳？），旁边画了几道水波纹（代表海？），在缺口处，画着一个小点。