然而，就在他心神放松，即将进入浅眠的刹那，之前消失的那阵异响，再次传来！而且这一次，距离更近，声音也清晰了不少！

那确实是金属敲击的声音！不是错觉！中间还夹杂着刻意压低的、急促的说话声，语速很快，语调奇异，绝非“哈鲁”语，也非朱高煦听过的任何语言！声音来自山坳的另一侧，似乎正朝着他们所在的洞穴方向移动！

朱高煦瞬间睡意全无，全身肌肉绷紧。他悄无声息地挪到洞口，透过藤蔓缝隙向外望去。夜色浓重，月光被云层遮挡，只有星辉勉强勾勒出山林模糊的轮廓。但在山坳对面的山坡上，几点晃动的、微弱的光点正在移动！不是火把，那光点颜色偏冷，像是某种……发光的苔藓？或是经过处理的、能长时间发出微光的矿石？

借着那微弱的光亮，朱高煦隐约看到了几个身影。他们身形比“哈鲁”人更加瘦高，动作迅捷而无声，穿着紧身的、似乎用某种深色兽皮或特殊织物制成的衣物，与山林环境几乎融为一体。他们手中拿着细长的、似乎是金属制成的棍状物（或短矛），腰间似乎还挂着别的工具。为首一人手中举着一个散发着冷光的物体，照亮前方一小片区域。他们行进间保持着紧密的队形，彼此用手势交流，显得训练有素。

不是“哈鲁”人！也不是“嘶咔”遗民！是陌生的第三方势力！朱高煦的心沉了下去。这座该死的岛屿，到底还隐藏着多少秘密和危险？

那队人影移动速度不快，似乎在搜寻着什么。他们的路线，恰好经过之前朱高煦和洛发现古老岩画的那条小溪，然后……似乎正朝着他们藏身的这个洞穴所在的方位而来！

是偶然经过，还是发现了什么？是敌是友？

朱高煦迅速退回洞穴深处，轻轻摇醒了洛，用手势示意他外面有情况，保持绝对安静。洛瞬间清醒，眼中闪过一丝惊慌，但很快被强压下去，握紧了怀中的“海牙”短刃，蜷缩在阴影里。

朱高煦再次回到洞口，屏息观察。那队人影已经来到了小溪边，停了下来。为首举着发光物的人似乎在仔细查看溪边的地面和岩壁。朱高煦暗叫不好，他们白天在溪边取水、烤鱼、查看岩画，虽然尽量清理，但难免留下痕迹。

果然，其中一人蹲下身，似乎在检查地面的脚印（雨后泥土松软，脚印容易留下），然后向首领低声汇报了几句，手指指向了洞穴的大致方向。首领立刻举起发光物，朝着洞穴这边照了照。冷白的光线穿透夜幕，扫过山坳，虽然距离尚远，光线也弱，但朱高煦能感觉到，对方已经注意到了这个被藤蔓遮掩的洞口。

不能再等了！被动隐藏已经暴露。必须主动应对，或者……立刻转移！

朱高煦大脑飞速运转。对方人数不明（至少四五个），装备精良（有金属武器和照明工具），训练有素，且明显在搜索什么。硬拼绝非上策，尤其是在这陌生环境中，还带着一个虚弱的洛。立刻转移？夜色深沉，山林地形不熟，洛的体力能否支撑？而且对方可能已经发现了踪迹，转移途中更容易被追踪伏击。

就在他权衡利弊的瞬间，那队人影已经做出了决定。他们熄灭了手中的冷光（显然不想成为明显的目标），然后呈散兵队形，悄无声息地朝着洞穴这边包抄过来！动作迅捷而专业，显然不是第一次在夜间山林中行动。

跑，已经来不及了！对方显然擅长追踪和包围。打，敌众我寡，装备不明，胜算渺茫。

朱高煦眼中寒光一闪，瞬间做出了决断。他将洛拉到洞穴最深处，用杂物和兽皮将他尽可能遮掩好，低声快速嘱咐：“藏好，无论如何别出声，别出来！”然后，他抓起自己的短刀和弓箭（箭矢只剩下三支），将那枚深蓝鳞片紧紧握在左手，深吸一口气，主动拨开了洞口的藤蔓，一步踏了出去，站在了洞穴外的空地上，面向那队人影包抄而来的方向。

既然躲不掉，那就主动现身，看看对方是何方神圣，目的为何！狭路相逢，勇者未必胜，但示弱必死无疑。他必须掌握主动，哪怕只是一线生机。

月光勉强穿透云层，洒下惨淡的清辉。朱高煦孤身立于洞口，身形挺拔如松，手中短刀反射着微弱的寒光，左手紧握的鳞片在夜色中散发出只有他自己能感受到的、稳定的清凉。他目光平静地望向黑暗中山林的方向，等待着不速之客的到来。

夜风穿过山坳，带起一阵草木悉索的轻响。而那队训练有素的人影，已经如同鬼魅般，悄无声息地逼近到了洞穴数十步之外，将他隐隐包围。