擂台下的气氛，随着莫凡那句“磕头，道歉”，瞬间从胜利的欢呼变得剑拔弩张。

无数道目光聚焦在脸色阵青阵白的顾剑身上。他双拳紧握，指节捏得发白，牙关紧咬。众目睽睽之下，尤其是许明聪等风院高手也在场，让他这个雷院前十的高手去给一个他口中的“蠢女人”磕头道歉，这比杀了他还难受！

“莫凡！你别欺人太甚！”顾剑从牙缝里挤出话来，“赌约不过是意气之争……”

“赌约就是赌约。”莫凡打断他，声音不大，却带着不容置疑的冷硬，“输了，就要认。还是说，你顾剑输不起？雷院前十的脸面，就是靠耍赖挣来的？”

“你！”顾剑气得浑身发抖，但“输不起”三个字像针一样刺中了他最在意的地方。周围的窃窃私语和越来越多的目光，如同无形的压力，让他骑虎难下。

许明聪抱着胳膊站在不远处，似笑非笑地看着，没有插手的意思。其他学员更是乐得看热闹，甚至有人开始低声起哄：“顾剑，认赌服输啊！”“刚才骂得那么凶，现在怂了？”

舆论的压力让顾剑最后一丝侥幸也破灭了。他脸色铁青，眼神怨毒地瞪了莫凡和躲在莫凡身后、此刻正紧张又带着一丝快意看着他的艾图图一眼，终于，极其缓慢、仿佛每一步都重若千斤地，挪到了艾图图面前。

他深吸一口气，闭上眼，屈膝，就要往下跪——

“等等！”艾图图忽然开口。

顾剑动作一滞，以为事情有转机，睁开眼却看到艾图图扬起手，在他还没完全反应过来之前，“啪”的一声脆响，一记响亮的耳光结结实实扇在了他脸上！

“这一巴掌，是还你骂我的！”艾图图打完，手还有点抖，但胸膛挺起，声音带着哭过之后的沙哑和倔强，“磕头就免了，我受不起。但道歉，你必须说！”

顾剑左脸迅速红肿起来，火辣辣的疼，更疼的是前所未有的羞辱感。他眼中瞬间布满血丝，怒火几乎要喷出来：“贱人！你敢……”

“顾剑！”莫凡上前半步，挡在艾图图身前，眼神冰冷如刀，高阶法师的精神威压不再完全收敛，如同实质的寒意笼罩过去，“你想反悔？”

那冰冷的杀意和远比他浑厚凝实的魔力波动，让顾剑即将爆发的怒火猛地一窒，如同被一盆冰水从头浇下。他想起了莫凡刚才在擂台上的恐怖掌控力，想起了对方可能隐藏的更多实力……满心的屈辱和愤怒，最终只能化作喉头一声压抑的闷哼，硬生生咽了回去。

他捂着火辣辣的脸，低下头，用几乎只有自己才能听到的声音，含糊而快速地说道：“对……不起。”说完，转身就想离开这个让他颜面尽失的地方。

“声音太小，态度不诚。”莫凡却不打算这么轻易放过他。

顾剑身体一僵，背对着众人，肩膀剧烈起伏了几下，终于，用稍微大一点、却依然充满屈辱感的声音吼道：“对不起！行了吧！”吼完，他再也不想停留一秒，埋头就要冲出去。

“闹剧，该结束了。”

一个平静、低沉，却带着某种不容置疑权威感的男声忽然响起。声音不大，却清晰地压过了场中所有的嘈杂。

众人循声望去，只见一个穿着简单黑色训练服、肤色是常年在户外形成的健康小麦色、身姿挺拔如松的年轻男子，不知何时已经站在了擂台的边缘。他看起来年纪比在场学员稍长一些，面容刚毅，眼神锐利如鹰，仅仅站在那里，就有一股久经沙场般的沉稳与铁血气息自然散发。

他一步跨上擂台，看似缓慢，却瞬间就来到了艾图图身边，伸手轻轻握住了艾图图刚才打人、此刻还有些颤抖的手腕。

“哥？！”艾图图看到来人，先是一惊，随即眼圈又有点泛红，像是受了委屈终于见到家长的孩子，声音带着依赖和一丝心虚。

哥？莫凡心中一动，立刻猜到了来人的身份。艾图图的哥哥，那个传闻中在军方背景深厚、实力深不可测的艾江图！

艾江图对妹妹微微点了点头，目光随即转向捂着脸、眼神惊疑不定的顾剑，语气平淡却带着一种居高临下的审视：“抱歉，家父常年率军戍守北疆，对家妹一向疏于管教，性子是野了些。若有什么得罪之处……”

他这话看似道歉，但语气里听不出多少歉意，反而更像是一种宣告。

顾剑此刻也认出了艾江图，脸色变了变，但想到自己受到的羞辱和失去的提名机会，怨气还是压过了忌惮，他哼了一声，梗着脖子道：“得罪？她冒名顶替，害我失去提名资格，这可不是一句‘疏于管教’就能揭过的！我顾家的长辈，绝不会对此事善罢甘休！”

“提名资格？”艾江图眉梢微挑，似乎才想起这茬，他依旧用那种平淡的口吻说道，“家父手中，倒是恰好有一票推荐权。稍后，我会知会一声，将这一票补偿于你。如何？”

此言一出，满场皆惊！

一票推荐权！世界学府大赛的提名票何其珍贵！拥有投票权的，无不是魔法协会高层、军方巨擘、古老世家家主或是对国家有卓越贡献的顶级强者！很多大型魔法家族的族长都未必能有一票！艾江图的父亲，居然手握一票？！他到底是什么来历？！

顾剑也惊呆了，不敢置信地看着艾江图：“此……此话当真？！”

“我已集齐四票，将代表军方出战。”艾江图语气依旧没什么波澜，仿佛在说一件微不足道的小事，“家父那一票，于我而言已无用处，给你作为补偿，倒也合适。”

四票！人群再次哗然！莫凡有三票就被视为内定，备受关注（也备受质疑），而眼前这个艾江图，不声不响，竟然已经集齐了四票！这才是真正的、毫无争议的内定选手！实力和背景都恐怖如斯！

顾剑脸上的愤怒和屈辱瞬间被巨大的惊喜和难以置信取代。一票推荐权，其价值远远超过一次提名赛的资格！如果能得到，他在家族中的地位将截然不同！他连忙道：“若……若真能如此，此事……自然可以一笔勾销！”他此刻哪里还顾得上什么面子，实惠才是最重要的。

“你可以一笔勾销，”艾江图点了点头，但话锋陡然一转，眼神骤然变得锐利如刀，“可我还没说，这事就算了了。”

“你……你什么意思？”顾剑心头一跳，升起不好的预感。

“她做错的事，我已经用家父的票补偿你了。”艾江图缓缓说道，每个字都仿佛带着冰冷的重量，“但你羞辱她的那番话……”

他话音未落，也不见他有任何明显的动作，顾剑忽然感觉周身空间一紧，一股无可抗拒的无形力量将他整个人凌空提了起来！双脚离地，呼吸困难！

空间系魔法！而且施法速度快到近乎瞬发！控制力精准无比！

“住手！这位同学！不要在这里闹事！”几位在场的导师见状，急忙上前想要阻止。能在这里担任裁判和维持秩序的，至少也是中阶巅峰甚至高阶法师。

艾江图甚至没有回头，只是空着的左手随意向后一挥。