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结果出乎所有人意外。
这个不符合规矩的申请,竟然一路绿灯,从第4方面军司令部再到军政部,竟无一处为难,仿佛有一只无形的大手,在为这份薄薄的申请书扫清所有障碍。
于是,在潭州受降仪式那一天,出现了一副奇特的、足以载入史册的景象。
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潭州,南湖大学。
这座在连天战火中几经摧残、校址一迁再迁,却又凭借着不屈的脊梁几度屹立的著名学府,被选为日军第二十军投降仪式的举行地。地点,定在图书馆前的小广场上。
这里的每一块砖石,都曾浸染过书香,都曾聆听过朗朗读书声。它们是文明的载体,是知识的殿堂。
而如今,它们将要见证一个野蛮、狂妄的侵略帝国的最终屈辱。这本身,就带有一种深刻的、极具象征意义的、冰冷的讽刺。
广场四周,早已被戒严,荷枪实弹的中国士兵,三步一岗,五步一哨,将整个会场围得水泄不通。
中方负责警戒的士兵们穿着自己所能找到的、最整洁的军装,手中的中正式步枪擦得锃亮。
他们的脸上,没有胜利者惯有的狂喜与骄傲,只有一种历经血与火残酷淬炼后,沉淀下来的、如同山峦般厚重的冷峻与庄严。
他们中的许多人,昨天还在前线与日寇浴血搏杀,今天,他们站在这里,代表着所有牺牲的战友,等待着审判的时刻。
广场中央,临时搭建了一个简易的受降台,一张长条桌,几把椅子,便是全部的陈设,仿佛一座为侵略者准备的断头台。
上午九时整。
以第四方面军司令官王上将为首的中方受降代表团,准时抵达。
王上将一身笔挺的戎装,胸前挂满了代表着赫赫战功的勋章,在阳光下熠熠生辉。他面容肃穆,眼神如电,不怒自威。
上将走在整个队列的最前方,脚下的军靴每一步都踏得沉稳而有力,那“嗒、嗒、嗒”的声音,不像是走在水泥地上,更像是踩在历史的脉搏上,每一个节拍,都宣告着一个旧时代的终结和一个新时代的开启。
唐坚作为随员之一,走在受降将官队列最后,他能清晰地感觉到,从观礼席的四面八方,投来了无数道或好奇、或探究、或不解、或审视的目光。
在一群金星闪烁的将军之中,他一个小小上校,确实太过扎眼。但他没有理会,只是目不视斜,将自己的存在感降到了最低。
他不是来抢任何人的风头。
他是来,当一个见证者,代表着赵营长、代表着洪行,代表着大狗,代表着那数不清的、倒在战火里的英魂们,来亲眼看一看,他们用生命换来的,是怎样一个伟大的时刻。
同时,他也代表着未来的中国人,来看一看自己的先辈们,是怎样从无尽的黑暗中努力支撑着,熬到了黎明!
九点十五分。
日方投降代表,第20军司令官阪西一良中将一行人,抵达了会场。
阪西一良穿着一身浆洗得笔挺、不带一丝褶皱的军服,戴着雪白的丝质手套,手中拄着一柄象征着武士道精神的指挥刀。
显然,这位日本陆军中将是竭尽全力地想让自己看起来镇定、体面,维持着所谓大日本帝国军人的最后尊严。但那如同死人般灰败的脸色、深深凹陷下去的眼窝和不受控制微微颤抖的嘴唇,却彻底出卖了他内心的颓败、绝望与不甘。
跟在他身后的,是第20军的一众高级将佐。
他们一个个面色阴沉,眼神或躲闪,或怨毒,或麻木,像一群刚刚参加完自己盛大葬礼的行尸走肉,被无形的锁链牵引着,走向最终的审判席。
当他们走过广场,看到中方观礼席上,那些曾经被他们轻蔑地视为“东亚病夫”、“支那劣等民族”的中国军人,此刻正用一种审视的、冷漠的、不带丝毫感情的目光注视着他们时,许多日军将佐都下意识地低下了头,仿佛那些凌厉的目光已经化为实质的鞭子,抽在他们的灵魂上。
那是一种深入骨髓的,战败者的屈辱。
9点20分!
仪式开始。
整个过程,简洁、肃穆,压抑得让人喘不过气。
没有冗长的演讲,没有虚伪的客套,只有胜利者对失败者冷酷的裁决。
王上将大马金刀地坐在受降桌的主位,神情冷峻如冰,目光如刀。
阪西一良迈着僵硬的步伐走到桌前,在距离桌子一步之遥的地方立定。
他深深地,深深地鞠了一躬,几乎将头埋进了自己的胸膛里。然后,他直起身,用颤抖的双手解下腰间那柄从不离身的指挥刀,双手捧着,恭恭敬敬地呈了上去。
那柄曾经沾染了不知多少中国人鲜血、不可一世的指挥刀,此刻,却像一件普通的、等待被丢弃的工艺品。
端坐着的王上将没有去接。
他甚至没有看那把刀一眼,只是用冰冷的、带着无尽蔑视的目光,死死地盯着阪西一良的眼睛。
时间一分一秒地过去,广场上静得能听到风声,阪西一良额头上开始渗出细密的汗珠,然后汇成汗滴,顺着他苍白的脸颊滑落。
举着刀的双手开始无法抑制地微微颤抖,那柄刀仿佛有千钧之重,压得他整个身体都在摇晃,尊严正在一寸寸地被碾碎。
直到阪西一良的脸色由白转青,几乎要支撑不住时,王上将才终于对身边74军军长施中将冷冷地示意了一下。
陆军中将上前一步,脸上没有任何表情,用两根手指捏住刀柄,仿佛是在拈起一件沾满了污秽的垃圾,随手将其放在了身后随员捧着的托盘上,发出“当”的一声轻响。
那声音,像是一记响亮的耳光,抽在所有日本军官的脸上。
接着,是签署投降书。
阪西一良拿起笔,在那份用中、英、日三种文字写就的,宣告着他和他所代表的军队彻底失败的投降书上,用尽全身力气,一笔一划地签下了自己的名字。
当笔尖离开纸面,在那张决定了数十万日军命运的纸上留下最后一个墨点时,广场上,那压抑到了极致的寂静,被一声惊天动地的呐喊彻底撕裂!
“中华民族万岁!!!”
紧接着,如同火山喷发,如同海啸席卷!
“中国万岁!”
“抗战胜利万岁!!!”