“起来吧。”李承乾打量着他，“你说铁矿部想投靠？”

“是！”阿史那铁山站起身，“我哥哥，铁矿部首领阿史那铁矿，让我来问问殿下，能不能……能不能像盐湖部那样，归附大唐？”

“为什么想归附？”

阿史那铁山苦笑：“不瞒殿下，我们铁矿部日子不好过。有铁，但不会打兵器，只能打些锄头、犁头，跟其他部落换粮食。冬天一到，换来的粮食不够吃，已经饿死十几个人了。”

“你们有多少人？”

“一千出头，能战的三百多。”

“铁呢？一年能出多少？”

“大概……五万斤。”阿史那铁山说，“但都是生铁，杂质多，打出来的东西容易断。”

李承乾心里盘算。

五万斤生铁，不少了。

如果改进冶炼技术，能炼出三万斤熟铁，够打一千套铠甲兵器。

“归附可以。”他说，“条件跟盐湖部一样。铁矿部归附大唐，每年进贡生铁两万斤。大唐保你们平安，还教你们炼铁打铁的手艺。”

阿史那铁山眼睛一亮：“殿下真教？”

“真教。”李承乾说，“不过学手艺得交学费。这样吧，头一年进贡的生铁减半，一万斤就行。等你们学会手艺了，再按两万斤交。”

“谢殿下！”阿史那铁山又要跪，被李承乾拦住了。

“别急着谢。本宫还有条件。”

“殿下请讲。”

“本宫要在你们那儿建个炼铁作坊。”李承乾说，“你们出人出力，本宫出技术。炼出来的铁，七成归大唐，三成归你们。怎么样？”

“成！太成了！”阿史那铁山激动得脸都红了，“殿下什么时候派人去？”

“过几天。”李承乾说，“你先回去跟你哥哥说，准备准备。等本宫这边安排好人手，就过去。”

“是！是！”

阿史那铁山千恩万谢地走了。

程处默凑过来：“殿下，这铁矿部来得真是时候。咱们正缺铁呢，修城墙、打兵器都得用。”

“嗯。”李承乾点头，“不过得防着他们耍花样。薛礼，你带五百人，过几天跟阿史那铁山去铁矿部。先把矿场控制住，再教他们炼铁。”

“是。”

“殿下，”程处默又问，“那牧羊部和黑石部呢？要不要也收编了？”

“收，一个一个来。”李承乾说，“等铁矿部搞定了，就去牧羊部。有了羊，肉和羊毛就不缺了。再然后是黑石部，煤炭是好东西，比木柴耐烧。”

薛礼有些担忧：“殿下，咱们这么到处收编，人手会不会太分散？万一颉利打回来……”

“所以才要建城。”李承乾说，“镇北城建起来，就是咱们的大本营。各部落的人轮流来城里干活、训练，慢慢就融合了。等城修好了，本宫再编一套防守体系，让各部落互相呼应。颉利敢来，咱们就让他有来无回。”

正说着，外面传来喧哗声。

李承乾走出帐篷，看见阿史那咄苾正跟几个人吵架。

“怎么回事？”

阿史那咄苾跑过来：“殿下，这些人说要去打猎，我不让去。外面可能有颉利的探子，出去太危险。”

那几个汉子不服气：“我们打猎填肚子，关你什么事？”

“就是，你算老几？”

李承乾看着他们：“你们是哪部分的？”

“我们是黑狼部的。”一个汉子说，“粮食不够吃，想去打点野味。”

“粮食不是发了吗？”李承乾皱眉。

“发了，但不够。”汉子嘟囔，“一天就两碗粥，饿得慌。”

李承乾看向薛礼：“粮食真不够？”

薛礼压低声音：“殿下，咱们现在快八千人了，一天得吃掉五十石粮食。马周送来的粮只够吃一个月的。得省着点。”

李承乾明白了。

人多嘴多，粮食压力大。

“打猎可以。”他对那几个汉子说，“但得有人带队，不能单独出去。这样吧，从明天开始，每天派一百人出去打猎，由唐军带队。打回来的猎物，一半交公，一半自己留着。”

汉子们高兴了：“谢殿下！”

“去吧，今天先别出去了，明天再说。”

汉子们散了。