他走到盐湖边，看着波光粼粼的湖面，心里盘算着。

等铁矿部和牧羊部收编了，镇北城的资源就齐了。

到时候以盐、铁、金、煤、羊为根基，建起一个草原贸易中心。东连大唐，西通西域，北控草原，南接河西。

要不了几年，这里就是第二个长安。

正想着，团团跑过来了，嘴里叼着个东西。

“又偷吃什么了？”

团团把东西放到他脚边。

李承乾捡起来一看，是块黑色的石头，沉甸甸的。

“这什么？”

团团指了指北边，又用爪子刨了刨地。

李承乾明白了。

这家伙在北边刨到的。

他闭了下眼。

“DeepSeek，扫描这块石头的成分。”

脑子里闪过信息：磁铁矿，含铁量百分之六十五，伴生少量钛、钒。品质优良，可炼制上等钢材。

磁铁矿？

李承乾眼睛一亮。

这可是好东西，炼出来的钢比普通铁好得多。

“在哪刨到的？”

团团往北边跑了几步，回头看他。

“带路。”

李承乾跟着团团往北走。

走了大概三里地，来到一片山坡下。山坡上裸露着黑色的岩层，在阳光下闪着金属光泽。

团团跑到岩层边，用爪子刨了刨。

哗啦啦，刨下来一堆黑色石块。

李承乾捡起一块，用随身带的小刀划了划。

划痕是黑色的，带着金属光泽。

确实是磁铁矿，而且品位很高。

“好家伙，”他笑道，“你这是给本宫送了个大礼啊。”

团团得意地晃脑袋。

李承乾看了看这片山坡，面积不小，估计储量至少几十万吨。

要是全开采出来，能炼多少钢？

十万斤？百万斤？

够武装一支铁军了。

“回去叫人。”李承乾对团团说，“今天就开始挖。”

回到营地，他立刻叫来阿史那盐。

“盐湖北边三里，有片磁铁矿。你带两百人去，先开个矿坑。注意，这种矿有磁性，铁器靠近会被吸住，挖的时候小心点。”

阿史那盐眼睛瞪得溜圆：“磁铁矿？殿下，那可是宝贝啊！”

“知道是宝贝就好好挖。”李承乾说，“挖出来的矿石，单独存放。等铁矿部的人来了，让他们炼。”

“是！是！”

阿史那盐高高兴兴地带人去了。

李承乾回到帐篷，刚坐下，福安就进来了。

“殿下，王二求见。”

“让他进来。”

不多时，一个精瘦的汉子走进来，三十多岁，穿着普通的棉袍，但眼睛很亮。

“小人王二，参见太子殿下。”

“免礼。”李承乾打量着他，“马周让你来的？”

“是。”王二从怀里掏出一封信，“马大人给殿下的信。”

李承乾接过信，拆开看。

马周在信里说，凉州一切安好。肥皂作坊扩建了，月产三万块，供不应求。蜂窝煤卖遍了河西，日进斗金。李世民又来旨催太子回京，被他以“太子在草原为国开疆”为由挡回去了。另外，长安传来消息，李泰的《括地志》被孔颖达等大儒盛赞，士林都说魏王有才。

李承乾撇撇嘴。

李泰那小子，就会搞这些虚的。

他收起信，问王二：“粮食都运到了？”

“运到了，五十车，每车五十石，总共两千五百石。”王二说，“还有十车是殿下要的物资，火药原料、水银、铁锅、农具，都在里头。”

“很好。”李承乾点头，“路上顺利吗？”

“还算顺利。”王二说，“就是过黄河的时候，冰面裂了，差点翻车。幸亏咱们带的木板多，铺了条路才过来。”