“养魂液，成了！”陆秋看着瓶中灵光湛湛的液珠，脸上露出一丝满意的笑容。

虽然成丹率不多，但首次炼制这般偏门的灵液便能成功，已是极好。

“小友于丹道一途，悟性极佳，手法亦见沉稳，假以时日，成就必不在老朽当年之下。”凌云子残魂赞叹道，语气中带着真诚的欣赏。

这两个月接触下来，他愈发觉得眼前这年轻人不仅修为进境骇人，心性沉稳，于修仙百艺也颇有天赋，更兼身怀诸多隐秘与深厚福缘，绝非池中之物。

“前辈谬赞，全赖前辈悉心指点。”陆秋谦逊一句，将其中一瓶养魂液递给凌云子虚影。

凌云子残魂也不客气，虚影化作一缕青烟，裹住那滴养魂液，迅速没入旁边的三足青铜“蕴神鼎”中。

鼎身微微一亮，随即恢复平静，隐约能感受到其内传来的、舒缓而满足的魂力波动。

“多谢小友。”鼎中传来凌云子略带感激的声音，随即便沉寂下去，显然是专心吸收养魂液去了。

陆秋收起另外两瓶养魂液，目光落在静静置于石桌上的“蕴神鼎”上，眼中露出深思之色。

这两个月的相处与研究，他已基本确定凌云子当前的状态。

这位元婴残魂并非简单地藏身于鼎中，而是其残存元神已与这件名为“蕴神鼎”的古宝深度融合，近乎寄生。

古鼎既是他最后的庇护所，也成了束缚他元神的“躯壳”。

只要古鼎在手，凌云子残魂的生死便在很大程度上受制于陆秋，想要夺舍或施展其他对陆秋不利的手段，难度极大，且很可能导致其本就脆弱的残魂彻底崩溃。

正是基于这个判断，加上这两个月来凌云子确实倾囊相授、指点毫无保留，态度诚恳，陆秋权衡利弊后，已然答应了凌云子的合作提议。

他接受凌云子这位“随身老爷爷”的辅佐，获取其宝贵的修炼经验、丹道、阵道、符道等各方面的指点，以及关于大晋乃至更广阔修仙界的珍贵情报。

作为回报，他将为凌云子提供庇护，并尽可能协助其收集温养神魂的资源，助其残魂稳固甚至缓慢恢复。

一位曾经的元婴期大能作为“顾问”，其价值毋庸置疑。

无论是解答修炼疑难，还是辨识宝物、解析上古禁制、提供修行路上的前瞻性建议，都能让陆秋受益匪浅，少走无数弯路。

“有凌前辈在侧，日后修行，当能避开不少险滩暗礁。”陆秋心中暗道，将蕴神鼎小心收好。

就在这时，石室外的防护禁制传来一阵特殊的波动，一道淡紫色的传音符穿过禁制，飞入陆秋手中。

这传音符样式精美，灵力波动隐晦而强大，绝非寻常筑基修士所用。

陆秋神识探入，一个清冷悦耳、却又带着不容置疑意味的女子声音直接在他识海中响起：

“速来黄龙坡，本座在此等你。”

是南宫婉！

陆秋眉头微挑，心中泛起一丝疑惑。

这女人为何突然主动传讯召见？

而且地点选在距离营地十里外、相对僻静的黄龙坡，似乎不欲他人知晓。

“去看看便知。”陆秋略作思量，起身整理了一下衣袍，悄然离开石室，避开营地中往来的修士，朝着黄龙坡方向遁去。

……

黄龙坡，只是金鼓原边缘一处毫不起眼的黄土丘陵，地势平缓，植被稀疏。

陆秋按落遁光，只见坡顶一块平整的岩石上，一道白衣胜雪、身姿修长窈窕的身影正背对着他，静静而立。

山风吹拂着她的衣裙与如瀑青丝，勾勒出绝美的背影轮廓，仿佛遗世独立的仙子，与周围荒凉的战场环境格格不入。

正是南宫婉。

她依旧面覆轻纱，只露出一双清澈如寒潭、却又带着威严的剪水双眸。

“晚辈陆秋，拜见南宫前辈。”陆秋上前数步，恭敬行礼。

南宫婉缓缓转过身，目光落在陆秋身上，清冷的眸子似乎在他身上停留了一瞬，随即移开，语气平淡地开口：“不必多礼。本座召你前来，只问一事——你，可想离开这金鼓原战场？”

陆秋心中一动，面上不动声色，反问道：“离开？前辈此言何意？晚辈身为黄枫谷弟子，奉命驻守前线，岂能擅离？”

“明人不说暗话。”

南宫婉似乎有些不耐陆秋的装傻，直接道，“本座可以给你一个离开战场、且无需背负逃兵罪名的机会。条件便是——拜入我掩月宗门下。”

果然又是招揽！

陆秋心中了然，但还是毫不犹豫地摇头，语气客气却坚定：“前辈厚爱，晚辈心领。只是晚辈已有师承，且习惯了黄枫谷，暂无改换门庭之意。战场虽险，亦是磨砺之处，晚辈自当恪尽职守。”

南宫婉似乎早就料到他会拒绝，闻言并未动怒，只是那清冷的眸子微微眯起，语气带着一丝不易察觉的寒意：“陆秋，你需想清楚。以如今金鼓原的战局演变，双方筑基修士的损耗日益加剧，甚至已有结丹修士暗中下场伪装的传闻。你一个筑基修士，即便有些手段，陨落的风险也在与日俱增。本座念你资质尚可，又与本座……有些渊源，才予你此条生路。”

陆秋闻言，脸上却露出一抹恰到好处的自信笑容，拱手道：“多谢前辈关怀。不过晚辈既敢留在战场，自然也有一二保命之策，不敢劳前辈过于挂心。”

南宫婉凝视着陆秋片刻，似乎想到了他那头神出鬼没的五级妖兽金背妖螂，眼中的寒意稍敛。

她沉默数息，忽然抬手，两道流光射向陆秋。

陆秋下意识接住，入手是一张绘制着复杂空间符文的淡银色符箓，以及一块通体温润、正面刻有“南宫”二字、背面是掩月宗标记的白玉令牌。

“此乃中级中阶的‘大挪移符’，激发后可瞬间将你随机传送至三百里至五百里之外，足以摆脱大多数结丹修士的短程追索。”

南宫婉清冷的声音解释道：“这块是本座的身份令牌。你若改变主意，或是在这金鼓原遇到无法抵御的生死危机，可持此令牌前往掩月宗山门寻我。本座的承诺，依然有效。”

陆秋看着手中这两样东西，心中不由得泛起一丝复杂的波澜。

大挪移符乃是保命的极品符箓，价值不菲；而身份令牌更是代表着一位结丹修士的个人承诺与引荐。

南宫婉此举，虽仍有招揽之意，但其中透出的那丝若有若无的维护与看重，却做不得假。

“前辈厚赐，晚辈……愧领。”陆秋这次没有推辞，郑重地将符箓和令牌收起，躬身一礼。

“你好自为之吧。”南宫婉最后看了他一眼，不再多言，白色遁光骤起，如同惊鸿掠影，瞬息间便消失在天际，只留下一缕淡淡的幽香与一句随风飘散的话语。

陆秋站在原地，望着南宫婉消失的方向，眼神复杂难明。

这位结丹女修的心思，他始终难以完全看透。

既有上位者的冷漠与算计，又偶尔会流露出些许与他相关的、近乎矛盾的关注与……馈赠。

“或许，是因为血色禁地的那次意外？还是因为我展现出的‘潜力’？”陆秋摇摇头，不再深究。

无论如何，多一张保命底牌和一条可能的退路，总不是坏事。

他将这份人情记下，转身返回营地。