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地里的玉米秆早砍光了，麦种也全下了地，田埂上只剩一层枯黄色的草屑，被北风一吹，打着旋儿飘远。

靠山屯的农忙，算是彻底落了幕。

十一月中旬的风已经带着刺骨的冷，吹在脸上像小刀子刮，吸一口气都凉得肺疼。

可这天一早，屯子里却比过年还要热闹...

公社高考初试，就在今天！

通知是三天前从公社贴下来的，全公社几十个大队，凡是报了名、符合规定的知青和村子里上过高中的，都得去公社中学参加考试。

只有考过了这一轮预选，才有资格去县城，参加十二月的正式统考。

这道关，就是横在无数人面前的第一道分水岭。

天刚蒙蒙亮，刘明哲家的油灯就亮了起来，昏黄的光晕映得满屋子暖意。

蒋雨欣、童汐、童沫、冯东慧四个都起得极早，换上了平日里舍不得穿的干净蓝布褂子，梳好了整齐的辫子，一遍又一遍地检查着布包里的东西。

准考证、铅笔、橡皮，钢笔里早早吸满了蓝墨水，还有刘明哲昨晚连夜蒸的白面馒头、煮好的鸡蛋，用油纸包得整整齐齐。

“都带齐了没？再看看，别落下什么。”刘明哲站在一旁，轻声叮嘱。

“齐了齐了。”蒋雨欣把皱巴巴的准考证又摸了摸，纸片被手心的汗浸得有些发软。

她向来是几人里最沉稳的一个，可此刻说话的声音，还是忍不住带着一丝紧绷。

童汐攥着衣角，小声嘀咕：“听说公社初试可严了，好多人都过不了……”

童沫和冯东慧也没说话，只是默默把文具又往布包里按了按...

这是她们这辈子头一回，能不靠家世、不靠旁人，单凭自己的本事，去争一条跳出大山的出路。

刘明哲看着她们既紧张又期盼的模样，心里好笑，又多了几分心疼：“放心，就是个摸底测试，难不到哪儿去。我带你们去，中午咱们去国营饭店下馆子。”

家里四个儿子自然没法带在身边，刘明哲早就提前和李大柱打好了招呼，把孩子暂时寄放在他家。

李大柱对此自然没什么意见，可在得知刘明哲压根不打算参加高考，反倒全力支持四个女人去考时，心里也和王桂富一样，觉得实在不妥。

在这乡下，哪有男人在家操持、女人抛头露面去考学的道理？

只是他也劝过几句，刘明哲态度坚决，他也就不好再多说什么，只能应下帮忙看孩子。

十几里土路经过霜冻，坑坑洼洼硬得硌人。

刘明哲从队里借来的马车颠颠簸簸前行，冷风顺着车辕往脖子里灌，可几人谁也没觉得冷，一颗心全都怦怦狂跳，满是即将上考场的紧张。

天光大亮时，公社中学终于到了。

他们来得不算晚，可校门口早已挤满了人，全是十里八村赶来的考生。

有穿着洗得发白的旧衣裳的知青，有脸上还带着泥土的社员，甚至还有三十多岁、拖家带口赶来的人，脸上写满了岁月沧桑，却依旧揣着一丝不甘的希望。

人人手里都紧紧攥着准考证，脸色紧绷，没人说笑打闹，整个空气里都弥漫着压抑的忐忑。

“我就在这儿等着你们，放轻松，别紧张。”刘明哲把马车拴在路边的老树上，拍了拍车辕，“别慌，慢慢写，时间肯定够。”

他也没有在多说什么，本身高考就是较为紧张的。

想要整点放松的词汇，但脑子里搜索了一下，好像完全找不到。