谢老五眼睛一亮：“好好好！利滚利，算下来是……”

「“两千。”」他伸出两根手指。

陈志坚脸色一变，旁边打牌的也都看了过来，陈景明赶紧从包里抽出一张复印件，递过去：「“叔，这是当年您写的借据。上面写明，利息按年15%。”」

谢老五脸色一变：「“那是开始！后来……”」

「“后来口头约定的，法律不认。”」陈景明声音平稳，「“按国家规定，民间借贷利率最高不能超过银行同期利率的四倍。现在一年期贷款基准利率大概7%。给您按最高算，连本带利，一共一千两百八十块。”」

他数出十三张百元钞，放在旁边的水泥台面上：「“多二十，不用找。”」

谢老五脸涨成猪肝色，猛地一拍桌子：「“小崽子！跟我玩这套？！今天不按老子说的数，你别想……”」

他话没说完，一个穿着夹克的男人不知何时已经站在了他身侧，手看似随意地搭在谢老五肩膀上。

没用力，但谢老五整个人像被钉住，后面的话全噎在喉咙里。

陈景明看都没看他，转向陈志坚：「“老汉，我们走。”」

他拿起借据原件，撕成两半，扔进旁边的煤炉里，火焰“呼”地窜起，把纸吞没。

……

PM5:10，矿老板李发财的办公室，房间比工棚干净，但弥漫着浓重的烟味。

李老板陷在宽大的老板椅里，眯眼打量着陈景明：“志坚，这是你儿子？看着就气派。”

“李老板。”没等老汉开口，陈景明上前一步，将一沓钱放在办公桌上，「“我来替我老汉办辞职。这是三个月前预支的一千五，连本带利，两千。您数数。”」

李老板没碰钱，反而笑了：「“听说……你在外面混出名堂了？”」

陈景明抬眼。

「“写小说，能赚这么多？”」李老板身体前倾，压低声音，「“带带李叔？我这边，也有点闲钱……”」

“李老板，”陈景明打断他，语气平稳，「“我就是运气好，书卖得多些。钱在这儿，借条还我。往后真有其他门路，我一定记得您。”」

李老板眯着眼看他半晌，忽然哈哈一笑，拉开抽屉，翻出那张皱巴巴的借条，拍在桌上：「“行！年轻人有魄力！以后常来往！”」

陈景明拿起借条，对折，收好：“那就不打扰了。”

走出办公室，陈志坚一直没说话，直到坐回车里，车门关上，引擎再次启动，驶离矿区，把那些低矮的工棚和黑色的煤山甩在后面。

车内一片长久的沉默，雨刷规律地刮着前挡玻璃，发出“嘎吱、嘎吱”的声音。

陈志坚看着窗外飞速倒退的、湿漉漉的田野，忽然开口，声音轻得像怕惊动什么：「“你……你妈妈呢。”」

陈景明手指无意识蜷缩了一下，平静道：「“妈在香港，那边有些事情要处理。年后……我带您去见她。”」

陈志坚“嗯”了一声，不再说话，低下头，看着自己那双沾满煤灰、指节粗大变形的手，慢慢地、慢慢地把手上那些干涸的泥灰，一点一点抠下来。

……

PM5:25，香港，行驶的车内，任素婉的加密电话响起。

“妈，”陈景明的声音传来，「“还顺利。老汉接到了。”」

“好。”任素婉顿了顿，声音压低，「“幺儿，有件事。今天下午，从公司回安全屋的路上，有辆车想别停我们。周敏处理了，对方跑了，车是套牌。”」

电话那头沉默了两秒，再开口时，陈景明的声音变得冰冷：

「“妈，你听好！现在，立刻，和沈静、梁文渊一起，搬去半岛酒店；开总统套房，不止一间，多开几家不同酒店的。同时，让吴叔和周姨加紧升级安保系统，……费用走公司账。”」

“明白。”任素婉没多问一句。

「“有疑问，随时联系我。”」陈景明最后说道。

……

重庆，PM6:40，驶往市区的车内，夜色已完全吞没窗外景物，车灯勉强切开前方的一点黑暗。

陈志坚靠在椅背上，好像睡着了，但陈景明看见，他眼皮在轻微颤动。

陈景明转向车窗，远处，南川市的轮廓在黑暗中浮现，灯火稀疏寥落。

腰间传来一阵极其轻微的震动——是BP机，静默模式。

他抽出，看着屏幕上的信息：

“发信人代号：阿聪（最高加密等级）

内容：「陈总，‘星海资本’的算法在今日跟随我们的‘高风险诱饵’策略后，出现单笔较大亏损。亏损后，其参数自动调整。新参数组合……经比对，与您1月份原油交易时使用的决策偏好，相似度达到78%。他们在尝试‘人格化模拟’。他们在学习‘您’。」”

陈景明盯着那几行绿字，没有回复。

“嘎吱、嘎吱。”雨刷，还在不知疲倦地、一遍又一遍，刮擦着玻璃上洗车后残留的水痕。

——像某种缓慢的、逼近的倒计时。