……

房间里陷入了短暂的沉默。

艾妮熙德静静地看着眼前这个男人，看着他脸上那种虽然嘴上说着生气、嘲讽，却掩盖不住的关切与无奈。

突然，这位女王笑了。

“看来，你很爱她。”艾妮熙德笃定地说道。

司曜猛地睁开眼，眉头紧锁，一脸疑惑地看着她：

“何以见得？”

“如此包容。”

艾妮熙德轻声说道，眼神中带着一丝洞察世事的睿智：

“即便不理解她的选择，即便不接受她的理念，甚至觉得她的行为愚蠢……但你依旧在背后默默关心着她，甚至为了她，不惜来到这片蛮荒之地。”

“这就是爱。”

见司曜似乎想要反驳，艾妮熙德摆了摆手，继续说道：

“这不是那种年轻情侣之间一时冲动、只想占有对方的浅薄之爱。”

“你欣赏她，喜欢她，愿意帮助她。但你并没有为了讨好她而舍弃自己的底线，也没有进行那种毫无原则的帮助。”

“你的爱是有目的的，是希望她变得更好，更强大，更理性。”

“但同时，你又没有强迫她。你尊重了她的选择，哪怕那个选择让你生气，让你无可奈何，你也只是在一旁看着，护着，而不是强行插手去扭转她的人生轨迹。”

“独立，且相互扶持；有底线，却又无限包容。”

艾妮熙德感叹道：

“这种克制且深沉的爱，很难得。”

司曜沉默了片刻，随即嗤笑一声，摇了摇头：

“我不认为这是爱。”

“我只是……不希望她死得太早，不想看她那么累而已。这只是出于对一个有潜力的生命的惋惜。”

看着司曜那副死不承认的样子，艾妮熙德没有再反驳。

她站起身，走到窗边，看着窗外漆黑的夜色，声音悠远：

“我理解你们男人的想法。”

“这世上，很多男人明明什么都没做，却喜欢口口声声说爱，一旦对方没有回应，就开始控诉对方对不起自己，仿佛自己的爱有多么伟大。”

“很多女人也是如此，把依赖和索取当成了爱。”

“那并不是爱，那只是两个害怕孤独的灵魂，不得已凑活在一起的相互算计，是赤裸裸的权衡利弊。”

艾妮熙德转过身，目光如炬地看着司曜：

“真正的爱，是常觉亏欠。”

“是双方都希望对方更好，且都有自己的底线。不会因为爱而贸然拉远距离，也不会因为爱而轻易改变自己的原则。”

“不过……”

艾妮熙德嘴角勾起一抹玩味的笑意：

“往往像你这类真正懂得爱的人，都不愿意承认自己的爱。”

“因为你们将爱的标准定得太高。”

“因为觉得自己做得还不够多，觉得还没有帮她解决所有问题，甚至觉得自己对她还有企图……所以才急着否定，才觉得这不算爱。”

“但也正因如此。”

艾妮熙德走到门口，手搭在门把手上，回头深深地看了司曜一眼：

“你们的爱，总是一天比一天深厚。”

“而非像其他人一样，在柴米油盐和相互算计中，一点点地消耗，直至双方都对彼此忍无可忍，最后只剩下一地鸡毛。”

说完，艾妮熙德轻轻拉开了房门。

“早点休息吧，司曜骑士。”

“关于你的来历和目的，既然你不想说透，那我就当你是为了那个女孩儿来的。”

“神圣艾兰王国，欢迎一切真诚的强者。”

……

艾妮熙德并没有在走廊多做停留，她迈着略显沉重的步伐，穿过那条幽暗的石砌回廊，回到了属于自己的寝宫。

推开沉重的橡木门，房间内的烛火还未熄灭。