顾怀霜起身应声：“回陛下，正是。”

封景言连忙起身行礼“臣子封景言参见女皇陛下！”

女皇点点头，视线在封景言脸上停留片刻：“平身吧，果然是好样貌，清俊雅致，京中适龄的公子里，怕是难寻出一位这般出挑的。”

封景言下意识看向顾清绝，想从她眼里找到些安稳，又连忙垂首：“臣子谢陛下谬赞。”

“不必多礼，坐下吧。”女皇抬手示意，语气听不出喜怒，

“封王教得好儿子，瞧着便是温顺知礼的性子。”

这话看似是夸赞，却让顾清绝和顾怀霜都暗自皱眉。

顾清绝握着新酒杯的手又紧了紧，女皇突然提起封景言。是在提醒试探？还是另有安排？

顾怀霜心里也打鼓，女皇这话听着像是认可封景言，可结合先前在御书房的谈话，又让人猜不透深浅。

她明明安排了封景若的事，女皇此刻提封景言，难道是想变卦？

封景言依言坐下，只觉得周身的目光都聚集过来，有些不自在地垂下眼，指尖无意识地抠着袖口。

他没听懂女皇话里的深意，只想着顾清绝刚才的眼神，心里有些发慌。

女皇没再多说，转而与其他朝臣谈论起边境的事，大肆夸赞顾清绝，又说到顾怀霜近些年在京都能力不凡。

顾清绝端起女侍新添的酒，目光却时不时往封景言那边瞟。

女皇可没安什么好心。

顾怀霜也收敛起心思，面上与旁人应酬，心里却反复琢磨着女皇的话，指尖在杯子上反复摩挲。

宴席上的气氛看似热烈，底下却暗流涌动。

“刚才贺将军和将军王说什么呢？”女皇突然问道，刚才好似热闹非凡啊。

“回陛下，臣见将军王年少有为，特意夸赞两句”贺兰上起铿锵有力说道。

“贺将军言重了”

“将军王谦虚，臣也是惜才爱武之人，不知将军王何时赏个脸面，臣也想领教一番”

“哈哈哈，贺将军真是武痴得很，朕准了，不知将军王可愿意”

“听陛下吩咐”

“既然有意，不如在有意思些，澜世女实力不凡也试试？”女皇突然说道，

“说来也是巧，你二人年岁相当，一个在西境保卫疆土，一个在京中理事多年，不如趁今日兴致，较量较量？也好让朕瞧瞧，咱们凤国的女将风采。”

顾怀霜开始只是想给顾清绝找点事，不料女皇起了兴致，只好放下酒杯起身：“臣，遵旨。”

顾清绝看了眼女皇，嘴角勾起一抹冷笑，也站了起来：“臣，奉陪。”

封景言坐在席间，手指猛地攥紧了衣袖，看向顾清绝的目光里满是担忧。

顾怀霜瞥到他看都没看自己一眼，心里难免不快，更想报当年那一脚之仇了。

不多时，女皇来了兴致将歌舞侍子并退。

场地清空，顾怀霜与顾清绝对立。

顾怀霜接过女侍递上来的剑鞘，寒光一闪，率先出招。

剑尖直指顾清绝心口，带着积压多年的怨愤，招招狠厉，全无平日温和模样。

顾清绝侧身避过，反手抽出剑刃，手腕翻转间已挡开第二剑。

她步子未动，只凭身形灵活闪躲，剑刃与软剑相撞，发出清脆的响声。